「聾子」為何都能當「宰相」？

（晚清巡防營防勇所穿兵服號褂 局部）

李鴻章是晚清重臣，也是著名的歷史人物。有個與李鴻章同時期的人，名聲沒有李鴻章響，但李鴻章當過的官他幾乎都當過，李鴻章挨過的罵他幾乎都沒沾上。這個人，就是王文韶。

王文韶（1830—1908），字夔石，號耕娛、庚虞，又號退圃，浙江仁和人。王文韶咸豐二年進士，歷任戶部主事、湖南巡撫、兵部侍郎、雲貴總督、直隸總督兼北洋大臣、戶部尚書、軍機大臣、武英殿大學士等。王文韶歷咸豐、同治、光緒三朝，一生官運亨通，有「末代宰相」之稱。

（李鴻章 書法）

晚清內憂外患，官場爭鬥激烈，所以官也不好當。光緒朝時有「帝與後」之爭，「常熟（翁同龢）合肥（李鴻章）」之爭，義和團起事時的「剿與撫」之爭等。一句話不慎，都可能身敗名裂，但王文韶始終「任憑風浪起，穩坐釣魚台。」

（時任直隸總督兼北洋大臣王文韶1896年10月29日奏摺）

王文韶能力超群？不一定。陳贛一《睇向齋聞見錄》載：日斯巴尼亞國遣使來華，要求締結某條約，外務部將此呈報給軍機處，王文韶聽後大怒：日本鬼子又來胡鬧！軍機處某章京說：日斯巴尼亞就是歐洲的西班牙國，並非亞洲的日本國。王文韶板起臉來說：你怎麼知道這不是日本鬼子故意改個國名矇混呢？

（王文韶 行書七言聯 立軸 水墨灑金蠟箋）

王文韶學識平凡，但態度特好。八國聯軍攻入北京，慈禧出逃時並不打算帶著王文韶，因為他年紀太大。但70歲的王文韶卻一路連滾帶爬，追趕到了懷來，讓慈禧太后大為，當場摘下一隻玉佩賞賜給他。向八國求和時，王文韶被任命為外務部會辦大臣，李鴻章辛苦談判挨罵，王文韶則得到雙眼花翎獎賞。

（慈禧太后 書法）

王文韶怎麼做到這個份上的呢？清末大吏梁士詒在給其父的一封信里說：王文韶「有聾疾，而又遇事詐聾」。王文韶的「成功」，就是處事圓滑，遇事裝聾。李伯元《南亭筆記》載：一日，二大臣爭一事，相持不下。慈禧太后問王，王只莞爾而笑。太后再三追問，王仍笑。太后說：「你怕得罪人？真是個琉璃蛋！」王仍笑如前。

（王文韶 書法對聯）

王文韶諳熟官場規則，聾得恰到好處，避免了被同僚傾軋。清末「清流派」幹將鄧承修曾在奏摺中評價王文韶：「才不足以濟奸，而貪可以誤國」。

（王文韶舊藏《孝女曹娥碑》）

話雖這麼說，1908年10月，王文韶在杭州安然去世，謚號文勤，喪禮隆重，其一生倒圓滿畫上句號……

（李鴻章 書法）