隕石-來自地球外的財富

隕石（meteorite）也稱「隕星」，是地球以外脫離原有運行軌道的宇宙流星或塵碎塊飛快散落到地球或其它行星表面的未燃盡的石質的、鐵質的或是石鐵混合物質。

目前中國新疆發現一種熔殼較為完整的黑綠色（俗稱黑寶綠）隕石，被認為收藏和研究價值最高。因為至今不清楚它來自哪個星球，既不是火星也不是月球，極有可能是來自外太空150億光年以上宇宙大爆炸時期產生的星球，所以對於研究宇宙形成很有幫助。

隕石是一種天然玻璃物質。由於外觀似黑曜岩，故又稱似黑曜岩。

但兩者的成分、結構都不同。中國古代稱之為雷公墨。唐代劉恂著《嶺表錄異》曾有記載。玻璃隕石內常含有氣泡空腔，大小由幾微米至幾毫米，個別可達幾厘米。還含有焦石英、柯石英、斜鋯石和隕石中常見的鐵鎳金屬等包體。一般認為，玻璃隕石是巨大的隕石或彗核撞擊地球，使地球表層岩石熔融高速濺出坑外急速冷卻而成。也有人認為，玻璃隕石是從宇宙空間降落到地球大氣層的玻璃雨。關於玻璃隕石的成因，還沒有一致的看法。

易碎，破裂後多具貝殼狀斷口。大陸上發現的玻璃隕石的大小，從幾毫米至十幾厘米不等，反射光下發暗，但薄的邊緣透亮，並具有不同的顏色，從黃色到綠色，從橄欖褐色到暗褐色。比重一般為2.3～2.6，折光率為1.48～1.62。其組成，同一區域比較一致，不同區域差異很大。但SiO2含量都很高，實際上是100％的玻璃。微玻璃隕石只在海洋沉積物中有發現。其大小都在幾毫米以下，與附近大陸上的玻璃隕石具有同樣的年齡、組成和形狀。

自從「好奇號」登上火星之後，人類對火星的探索進入了一個新的里程，而在火星隕石中發現構成生命的有機碳，似乎更加印證了火星是存在生命的。但這些隕石，也可能是火星化學反應所致，所以還需要進一步確認。

包含大量碳鏈和氫鏈的分子是地球生命的構成元素，也是火星任務的主要目標之一，這對於理解生命是否存在於火星至關重要。

碳鏈和氫鏈的分子是地球生命的構成元素

這些分子曾發現於來自火星的隕石中，但是科學家對這些火星隕石的來源持不同觀點。卡內基學會的安德魯-斯蒂爾負責這項最新研究，明確證據表明這些碳分子起源於火星，雖然並未發現這些碳分子具有生物特徵。

石鐵隕石Stony-iron Meteorite是隕石的一種。這類隕石中硅酸鹽與鎳鐵合金的含量各佔50%。石鐵隕石又分為兩個子類:橄欖隕石與中鐵隕石。

鐵隕石，主要成份為鐵、鎳的隕石。主要由鐵紋石和鎳紋石兩種礦物組成，其次含有少量的石墨、隕磷鐵鎳礦、隕硫鉻礦、隕碳鐵、鉻鐵礦和隕硫鐵等。

隕鐵是隕石的一種，含鐵80%以上，常含鎳。分類隕石是來自地球之外的「客人」。含石量大的隕星稱為隕石，含鐵量大的隕星稱為隕鐵。

1980年，美國科學家Walter Alvarez等在白堊紀末的地層中發現了高濃度的銥，其含量超過地殼正常銥含量幾十甚至數百倍，而這樣高濃度的銥在隕石中可以找到。

隕石撞擊

科學家們據此推測，地球在白堊紀末可能遭受過一次來自太空的隕石的撞擊，並造成了恐龍的滅絕。根據銥的含量，可以推算出撞擊物體是直徑10公里左右的一顆小行星，這麼大的隕石的撞擊對地球來說絕對是一次無與倫比的打擊，以地震的強度來計算，大約是里氏10級，而撞擊產生的隕石坑直徑應超過100公里。科學工作者用了10年的時間，終於有了初步結果，他們在中美洲猶加敦半島的地層中找到了這個大坑。據推算，這個坑的直徑在180公里到300公里之間。現在，科學工作者們還在對這個大坑做進一步的研究。

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