破紀錄！普通樓燕可連續飛行10個月不落地

科學家證明，有些普通樓燕可連續飛行10個月，完全不著陸。

來源NATURE NEWS

撰文 Ramin Skibba

翻譯 韓宇

審校 劉小鷗

黃昏時分掠過法國上空的普通樓燕（Apus apus）。這些小生靈在飛行中度過它們生命中的大部分時間。

圖片來源：Francois Merlet/FLPA

有些普通樓燕（Apus apus）可以不休息地連續飛行10個月，這項飛行記錄就連 Amelia Earhart（第一位獨自飛越大西洋的美國女飛行員）和 Charles Lindbergh（美國著名飛行員，完成首次單人不著陸橫跨大西洋的飛行）都羨慕不已。研究人員發現，普通樓燕在斯堪的納維亞半島和中非兩地遷徙的途中會連續不斷地飛行，這一成果已發表於10月27日的Current Biology。

鳥類學家和觀鳥者自20世紀60年代就推測普通樓燕具有長途飛行的超凡能力。例如，人們在賴比瑞亞上空看到遮天蔽日的鳥群，卻在附近找不到任何可供它們落腳的夜棲地。

科學家給這些40克重的鳥戴上包含有微型數據記錄器和加速度計的跟蹤器，以便記錄它們在一年一度遷徙中的飛行路線和行為。該團隊對瑞典繁殖地的13隻普通樓燕從離巢至返巢的整個過程進行追蹤，其中一些持續了數個季節。

研究者發現一些鳥在冬天的夜晚會短暫落地，但99%的時間還是待在空中。有3隻鳥在整整10個月中一次都沒有著陸。

瑞士鳥類研究所的 Felix Liechti 說：「這些長期飛行的普通樓燕證實了人們長久以來的猜測」。

生來就為遠方

其他鳥類在空中也可長時間逗留。高山雨燕（Tachymarptis melba）在遷徙途中能夠不停歇地飛行半年。體型更大些的小軍艦鳥（Fregata minor）離開厄瓜多海岸後可在海上持續飛行覓食兩個月。它們甚至可以在飛行中睡覺。但是普通樓燕卻是無與倫比的。

「普通樓燕進化成了一種非常高效的飛鳥，它們擁有流線型的身體和細長的翅膀，用最少的耗能就能產生升力。」共同作者 Anders Hedenstr?m 說。這種鳥甚至在飛行中捕食飛蟻、藉助遊絲飄浮的蜘蛛和其他能飛的昆蟲。

Hedenstr?m 介紹，普通樓燕已經適應了低能量的生活方式，但是他的團隊還不知道它們在空中是否睡覺。「大多數動物會因為睡眠不足而受到嚴重影響，但是這種鳥似乎進化出了某種竅門，讓它們只需很少的睡眠。」馬克斯普朗克鳥類學研究所的神經生物學家 Niels Rattenborg 說道。

要不是追蹤裝置的發展，這些小型鳥類的秘密可能仍將是個謎團。馬薩諸塞大學的生態學家 Bill Deluca 說：「科技裝備尺寸的不斷減小，有助於我們監測更小的物種並且揭示更多令人震驚的特殊遷徙技巧。」

文章來源

http://www.nature.com/news/record-breaking-common-swifts-fly-for-10-months-without-landing-1.20873

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