民國惟一的翰林總統-----「水晶狐狸」徐世昌

徐世昌

在民國所有的總統中，有一位學富五車，才高八斗的總統，他不僅中過晚清的進士而且授翰林院庶吉士，因此他也被稱為「翰林總統」，他就是徐世昌。因為善於結交而又左右逢源，又被稱之為「水晶狐狸」。徐世昌 ，字卜五，號菊人，出生在河南衛輝。徐世昌自幼母教甚嚴，雖家境貧困，其母典當以延師教子，並自督課，且重德育。徐世昌於光緒十二年（1886年）中進士，先授翰林院庶吉士，後授編修。雖然入朝為官，但編修僅為七品官，俸銀甚少，所以徐世昌生活清苦。直到1900年後，在張之洞，袁世凱等人的保舉之下才一步步的開始發跡。光緒三十年（1904年），徐世昌得任中國歷史上最後一次科舉會試之閱卷大臣，也圓了徐世昌十年翰林以來主考之夢。次年，徐世昌又奉旨入值軍機處，並授軍機大臣，署理兵部尚書，這一年徐世昌正好五十歲。1905年底徐世昌又被任命為欽差大臣，東三省總督兼管東三省將軍事務，集軍政大權於一身，他的仕途也走上了頂峰。

清帝退位

徐世昌督東北僅兩年，但在這兩年中其懲治腐敗，更新吏治，大力招賢，尤其重用具有真才實學的留學歸國人才，並向全國招攬第一流的時務人才，使東北三省「一隅之地，人才濟濟」。對貪官污吏則嚴厲打擊，殺一儆百。在衛護領土主權等原則問題上更是據理力爭，寸土不讓。宣統元年（1909年），徐世昌因政績卓著被授為體仁閣大學士，加授軍機大臣，但這時的清朝似乎也走到了最後的末路。1912年2月12日在袁世凱及北洋新軍數十位將領的通電逼宮之下，宣統帝下詔退位，滿清滅亡。袁世凱出山、逼宮、掌權三部曲，導演都是徐世昌。早在宣統元年徐世昌就料定滿清必亡，便未雨綢繆，預謀轉中退路，而他看中的正是袁世凱。清亡後袁世凱出任中華民國臨時大總統，徐世昌為暫避「一時之謗」，選擇閑居不仕並隱居青島，以此靜觀時變以待來日。直到1914年袁世凱取得鎮壓「二次革命」勝利，徐世昌才應袁世凱的邀請擔任國務卿。但第二年就因反對袁世凱稱帝而憤然辭官並退居河南輝縣。

當選總統

民國六年（1917年）6月，張勳復辟時，康有為等曾寄希望於徐世昌，徐世昌也曾欲在復辟後掌握實權，干一番事業。但在得知列強並不支持的情況下知難而退，并力勸張勳解除武裝恢復共和，同時還竭力為溥儀卸罪，繼續保全清室。民國七年（1918年），在選舉民國第二屆總統之際，段祺瑞、馮國璋相持不下，一向兩面討好的徐世昌遂作為「理想人選」，得任總統。徐世昌居然還請示早已退位的溥儀，「得其恩准」。徐世昌此舉意圖前清遺臣之好感。但有人譏諷他：「以清太傅而仕民國，早已可見其人！」想面面俱到，往往適得其反；兩面討好，弄不好兩面得罪。

徐世昌做總統的四年中，為了調和南北矛盾，結束軍閥混戰而使出渾身解數，但都沒有效果。試問一個無兵無錢的總統在軍閥的眼中又有誰能看的上呢？終於1922年「直奉大戰」爆發，直系曹錕獲勝，之後在曹錕一再逼宮之下徐世昌戀戀不捨地離開總統府，結束了自己的總統任期，同時也結束了四十年的從政生涯。隱退之後徐世昌到天津過起了寓公生活，以書畫自娛，民國二十八年（1939年）6月5日，徐世昌病故，年85歲。國民政府主席林森為徐世昌下褒獎令，以頌揚其愛國忠心。