奇聞：古代官員上朝遲到要打屁股，散朝皇帝請吃飯！

上朝規矩，除一二品大員年高者，特賞可以騎馬或坐椅轎外，其餘人一律步行入宮；又因隨從不得跟入的緣故，沒人給你舉燈照明。說是黎明開會，但若是把從宮門步行到朝殿(開會的大殿)這段距離算上，加上御史整隊、等候傳呼，得提前一些時間抵達。明高啟《早至闕下候朝》詩云："月明立傍御溝橋，半啟拱門未放朝。"所述便是常參官提前到達的情景。適值黎明前的黑暗，進宮之後，叫人如何擇路而行？據《天咫偶聞》記，明代紫禁城皆有路燈照明，天啟時太監魏忠賢當權，才下令盡廢路燈，方便夤夜出入。其後，該制度又為清朝繼承，紫禁城內，除朝房及各門外，絕無燈火，理由為消弭火患。結果便是百官"戊夜趨朝，皆暗行而入，相遇非審視不辨"。想像其萬一相撞或"追尾"之情景，唯有《三岔口》可比。因為無燈照明，還發生過有人在雨夜趨朝時因路滑失足跌入御河溺死的意外，如按現在的制度，當視為工傷死亡，應予撫恤。

當然，這種上班時的犧牲絕不會發生在王公大臣身上。清制，凡親王與部堂長官上朝，皆有專人打燈引至景運、隆宗二門；軍機大臣則有角燈導入內右門。還有，奏事處官員、各部院衙門遞奏官和各省提塘官，因為他們提前送到的各種文件和報告或許會成為皇帝在朝會上提出討論的議程，因而也特許給燈。上述這些燈火，就是廣大"無光"上班族防備工傷的借光之源。大體辦法，各自趕早，如等早班車似的站在東華門外，遠遠看見有燈過來，便蜂擁而上，亦步亦趨。沒趕上這趟的，只好再翹首以盼下一個"有光"上班族到來。

可惜，導演們拍了這麼多清宮題材的影視劇，從未落實過這個"借光上班"的真實細節。

站隊有學問

參加朝會者來自各個部門，品秩亦有高低，所以開會時要進入指定的位置，這叫"朝班"，即朝參班次的意思。又因為官員經常會升級降級，或在不同部門間調來轉去，所以具體到個人而言，朝班也不是一成不變的。現代的機關會議，出席者應坐的位次，照例都由會務組使用"名牌"標示，對名入座，不會搞錯，古人沒發明這個辦法，所以"亂班"現象時有發生。

《萬曆野獲編》卷十三記，明神宗時，因朝會時開時輟，"班行遂無定序"。有一次，一個閣部官員和一個監察官員互爭位次，請編製朝班的蔡獻臣分辨是非，老蔡誰也不想得罪，便引成例：如按常朝，你是對的；如按大朝，他亦不錯。由此可見，各種朝會有不同的位次安排，這是在中央機關供職的官員必須掌握的一門學問，否則一上班就要出錯。

朝會的時間，根據議程多少有長有短，一般多在辰時(午前七至九時，這裡多指九時)結束，稱"散朝"、"放班"或"退朝"。五代以後，常有這樣的情況：早朝時，皇帝並不上殿與百官見面，而是將宰相或首輔等一些重臣召入內殿開小會。小會開完後，宰相出來，領著百官在殿廷行禮後，宣布退朝。《夢溪筆談》記載，宋神宗即位之初，韓琦任宰相，遇到小會時間過長，便照過去的習慣，讓其他官員自行退朝。王陶任御史中丞後，為此彈劾韓琦。皇帝因此下令，如遇執政大臣奏事到辰時還未結束，"即一面放班"，就是允許百官自己退朝，以後便定為制度。

叫"退食"。《詩經·召南·羔羊》有"退食自公"一語，唐代起，京朝官在退朝後，都可在宮內飽餐一頓皇帝請客的"朝食"，"退食自公"遂成典故。元傅若金《壽王左丞》詩："焚香鳳閣春開宴，鳴玉龍墀午散朝。"因見"退朝"與"散朝"又有微妙區別———散朝應該把吃過朝食的程序也計算在內，而此時已是中午了。

參加朝會，是古代京朝官每天按時上班的第一要務，凡無故缺席，遲到早退，或朝班失儀，都屬於違紀，歷代均有處分條例。唐代起，凡盛暑、雨雪、泥潦，酌免朝參，謂之"放朝"，這一制度為以後歷朝沿襲。唐白居易《雨雪放朝因懷微之》詩云："歸騎紛紛下九衢，放朝三日為泥塗。"明李東陽《早朝遇雨途中即事》詩云："縱道君恩屢放朝，端居未敢忘巾櫛。"所述都是因天氣緣故放朝。設想拂曉即起、五更趨朝的辛苦，難怪要當"君恩"歌頌了。

但放朝不等於放假，班仍舊要上。即使是正常天氣，京朝官在退朝就食之後，亦多要去各自所屬的機關"署事"，也就是辦公。至於那些沒有資格出席朝會的一般官員，以及屬於辦事員、勤雜人員範圍的書吏、衙役等，也當在每天卯時(午前五至七時)即去機關工作。

京朝機關又分內朝和外朝兩類，內朝如中書、門下等，就在宮禁之內；外朝如尚書、六部等，亦多毗鄰營禁。在宰相或內閣直輔總理政務的朝代，退朝後而"朝食"尚未開飯前，各部門的人多藉此機會就近請示，或跟到相府，情形十分熱鬧。唐高宗時，某日，尚書左丞楊昉剛退卻回衙，就有人堵著他討申訴批覆，楊昉說：朝會剛散，還未吃朝食哩，等吃過後一定審慎處置。訴者反唇相譏："公雲未食，亦知天下有累年羈旅訴者乎。"