在國人眼中積弱的宋朝，卻在國外史學家眼裡有著極高的地位

宋朝是中國歷史上上承五代十國下啟元朝的朝代，分北宋和南宋兩個歷史階段，共十八帝，享國三百十九年。宋朝是中國古代歷史上商品經濟、文化教育、科學創新高度繁榮的時代。宋時出現了宋明理學，儒學得到復興，科技發展迅速，政治也比較開明。著名史學家陳寅恪曾說過：「華夏民族之文化，曆數千載之演進，造極於趙宋之世。」但是就是由於宋朝備受詬病的軍事能力，宋朝被國人冠上積弱的標籤，其地位也在各朝代中比較靠後。對於國人心裡「積弱」的宋朝，但卻在國外學者眼裡有著極其重要的地位。

曾擔任亞洲研究協會主席的美國學者羅茲·墨菲稱宋朝是中國的「黃金時代」，在《亞洲史》中這樣評價宋朝，「在許多方面，宋朝在中國都是個最令人激動的時代，它統轄著一個前所未見的發展、創新和文化繁盛期。從很多方面來看，宋朝算得上一個政治清明、繁榮和創新的黃金時代。宋確實是一個充滿自信和創造力的時代。」

北宋被20世紀末的美國人譽為人類第二個千年的「領頭羊」。日本文史家內藤湖南認為 「唐代是中國中世紀的結束，宋代則是中國近代的開始。」法國學者埃狄納稱宋朝為「現代的拂曉時辰」。法國學者、著名漢學家、國際宋史研究的開創者埃狄納.巴拉茲明確指出：「中國封建社會的特徵，到宋代已發育成熟；而近代中國的新因素，到宋代已顯著呈現。因此，研究宋史，將有助於解決中國近代開端的一系列重大問題。「

英國劍橋大學李約瑟研究所名譽所長英國科學院院士李約瑟博士在《中國科學技術史》中所說：「中國的科技發展到宋朝，已呈顛峰狀態，在許多方面實際上已經超過了18世紀中葉工業革命前的英國或歐洲的水平。」

是的，宋朝的確有著無與倫比的先進性，倘若不是蒙古帝國形成對宋朝產生了致命的打擊，或許若干年後，等待中國的就不是一個被人魚肉的局面。