700年前一個外國人，給中國取的名字，至今還在用

核心提示：耶律大石西進中亞，建立西遼，並成為中亞霸主。他雖是契丹貴族，卻保持漢文化的傳統。

一

俄語稱中國的直譯就是「契丹」。成吉思汗統一蒙古後，開始大規模遠征。他的孫子征服了莫斯科，掠奪了基輔。蒙古人稱中國北方為契丹，而俄羅斯受蒙古的統治近250年，因此也稱中國為「契丹」。契丹族雖早在地球消失，直至今日仍在世界上具有廣泛影響。

二

「契丹」一詞，象徵頑強的意志和堅不可摧的精神。916年，耶律阿保機稱帝，在中國北方建立了契丹國。契丹疆域東自大海，西至流沙，南越長城，北絕大漠。1125年，天祚帝被俘，金滅遼。契丹和遼共歷時200餘年，歷經9位帝王。

三

12世紀，遼國貴族耶律大石率領殘部西進中亞，建立西遼，並成為中亞霸主。耶律大石是漢化程度很深的契丹貴族，他始終保持漢文化的傳統，一律採用中原的帝號和年號。官制也保留了漢文化的特徵，連西遼官方文書是漢文。

四

由於西遼與伊斯蘭國家保持著政治、經濟和文化上的密切聯繫，導致他們誤以為整個中國都在契丹的統治之下，也不可能知道偏安江南的宋朝。於是，契丹成了全中國的代稱。

五

歐洲曾稱中國為契丹，是因為義大利人馬可·波羅在《馬可·波羅遊記》中將元朝稱「契丹」。但真正給中國統一專名的是義大利人利瑪竇（dòu）。他在1605年斷定：現在可以肯定中國就是馬可·波羅的——「契丹」。