埃及阿比多斯古城發現古老皇室船墓

撰文：A. R. Williams

在阿比多斯古城的遺址上，在尼羅河西岸金色的沙子下面，考古學家取得了一項不同尋常的發現：一座大約建於公元前1840年的泥磚建築，建築的內壁上刻畫著許多船隻。

這座建築是古埃及第12王朝的國王森烏塞特三世殯葬設施的一部分，而他的陵墓就位於附近。這一獨特發現揭示了森烏塞特三世葬禮儀式的新細節，同時還表明一項古老的皇室喪葬傳統在這裡仍備受重視，儘管隨著新的葬禮習俗開始流行起來，這一喪葬傳統很快就會消失殆盡。

1901-1902年冬天期間，英國考古學家Arthur Weigall發現了上述泥磚建築的筒形穹頂和內牆的頂部結構，這一建築才重見天日。在那裡，他第一次目睹了這座建築以船為主題的裝飾風格。不過，當他的手下從這座建築的底部挖掘沙土時，建築頂部的中間部分出現垮塌，於是這一考古項目也宣告終結。

在阿比多斯古城遺址上，考古學家發現一座泥磚建築，其用白灰粉刷過的牆壁上畫著許多船隻。3800年前，一艘木製陪葬船曾被埋在這裡。

攝影：JOSEF WEGNER，UNIVERSITY OF PENNSYLVANIA MUSEUM OF ARCHAEOLOGY and ANTHROPOLOGY

最近，賓夕法尼亞大學的考古學家和埃及文物部合作發掘了這座建築的殘留部分，發現它原來是一個長21米、寬4米的大廳。這一考古工作所需的部分資金是由國家地理提供的。

這座建築用白灰粉刷過的牆壁上刻畫著超過120艘船，每一艘都存在細微的差別。有些僅僅是船體的輪廓，看起來就像新月。另一些則更為精緻，桅杆、帆和划槳者都清晰可辨。大部分船隻都擠在一起，有些相互挨著甚至相互重疊。

起初，Wegner和他的團隊不清楚這座建築曾經是做什麼用的。「我們都很困惑，大家猜測這是一個陵墓，」他說道。不過他們發掘的線索表明，這座建築曾用來放置一艘皇室葬禮使用的大型木船，而這與埃及早王朝時代的傳統是一致的。

Wegner在研究生期間，曾參與了阿比多斯遺址的一項考古發掘，在那裡他們發現了14艘公元前3000年左右的木船，有些船長達22米。所有船隻都位於埃及第一王朝的一位國王陵墓外的泥磚建築中。

Wegner在這個遺址上發現了相似喪葬特徵的證據。

為了尋找刻畫著船隻的泥磚建築的地面，Wegner的團隊成員挖掘了一個試驗坑，結果發現了一個平緩的曲面，正好符合放置過一艘船留下的痕迹。他們還發現了幾塊嚴重腐爛、被蟲蛀過的木頭。

Wegner認為，這些木頭是一艘船的殘留部分，船體的其它木材在古代曾遭到盜竊。這艘船有皇室淵源，因此其中可能有從黎巴嫩進口而來的昂貴杉木，有很高的價值，尤其是在埃及這樣一個國家，任何一種樹可能都算得上稀有物種。

這艘船可能建於埃及第12王朝的鼎盛時期，當時埃及在北部的黎凡特和南部的努比亞都有軍事行動。在這一財富和權利達到頂峰的時期，埃及國王肯定有能力在任何重大項目上燒錢，包括建造不止一個潛在的墓地。每一個墓地可能都需要投入大量資源，同時需要完全不同的設計。

這些木船擁有5000年的歷史，是迄今為止發現的最古老木船。木船位於阿比多斯古城的一座泥磚墳墓中，這座泥磚墳墓位於埃及第一王朝的一個國王的陵墓附近，像一個船隊一樣停泊在一個碼頭上。最近發現的一座船墓仍延續了這一傳統，這座船墓距今大約3800年。

攝影：KENNETH GARRETT，NATIONAL GEOGRAPHIC CREATIVE

森烏塞特三世統治著埃及的北部地區，而且在埃及北部擁有一個墓地。森烏塞特三世的都城Itjtawy位於距離阿比多斯北部450公里左右的法尤姆附近。然而，Itjtawy的具體位置卻一直是埃及眾多未解之謎的一個，直到國家地理探險家Sarah Parcak近期通過衛星圖像發現了一個疑似地點。按照傳統，森烏塞特三世在附近的達舒爾遺址上建造了一個金字塔陵墓，距離著名的第四王朝的吉薩金字塔不遠。然而，看起來他並未葬在這裡。

森烏塞特三世在南部的阿比多斯古遺址上準備了一座陵墓、祭廟和相關的喪葬建築。阿比多斯是掌管來世的神明俄賽里斯陵墓的所在地，一直是一個重要的朝聖地。

「俄賽里斯在阿比多斯的正殿受到眾人的敬奉，而森烏塞特三世本人也非常崇拜他，」Wegner說道。事實上，森烏塞特三世在建造自己的安息之地的同時，還指派了一些高官翻修俄賽里斯的神殿。

這座皇室陵墓深葬於一座懸崖之下，在古代被稱為阿努比斯山。Wegner的團隊也在那裡進行了發掘。除了其它物品，他們還發現了一具石棺。石棺中空無一物，其原址並不在這裡。不過，結合其它線索，Wegner和其團隊認為森烏塞特三世確實埋葬於阿比多斯。

森烏塞特三世一定死於別處，而他的遺體則被運到阿比多斯。合理的運輸路線就是通過尼羅河的水路。按照Wegner的想像，一支浩浩蕩蕩的船隊沿著尼羅河航行，尾隨著一艘裝載著剛駕崩的帝王遺體的大船。

這艘模型船發現於埃及新王朝時代的皇室陵墓中，是埋葬於森烏塞特三世陵墓中的原物船的縮小比例版本。每艘船都是供森烏塞特三世來世使用。

攝影：KENNETH GARRETT

作為葬禮儀式的一部分，至少其中一艘船可能被移入泥磚建築的地下洞室。

接下來，可能參與葬禮儀式的每一個人都迅速在地下室的牆壁上畫上一艘船，以此紀念去世的森烏塞特三世。

森烏塞特三世為自己離世所做的準備也成為皇室葬禮習俗重大變革的前兆。儘管法老們建造金字塔的傳統持續到公元前1500年前後，建造隱藏陵墓的做法則從森烏塞特三世開始流行起來。到了埃及下一個黃金時代——新王朝時代，法老們開始把自己的陵墓建造於帝王谷中，而埋葬陪葬船的習俗則徹底消失。

帝王谷中最著名的考古發現莫過於法老圖坦卡蒙的陵墓，考古學家在其中發現了與森烏塞特三世的全尺寸船作用相似的模型船，這些模型船都極其精緻，其目的也是供逝去的帝王來世使用。這些為來世準備物品的傳統持續了30個朝代，幾近3000年，只不過一些細節隨著時間的流逝而發生了變化。

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