令太平軍畏之如虎，湘軍第一猛將因「報國無門」，憤懣抑鬱而死

鮑超，被譽為湘軍第一猛將，以鎮壓太平軍發跡，一生經歷大小戰鬥500餘次，身負輕重傷108處，成為清軍中屈指可數的名將之一。由於戰功卓著，鮑超被清廷賜號「壯勇巴圖魯」，病逝後又被清廷謚號為「忠壯」，立專祠，追贈太子少保。那麼，鮑超有什麼樣的不凡人生呢？

1828年，鮑超生於四川奉節一個貧農家庭。由於貧困，鮑超沒有機會讀書，小時候一直隨母親做雜工為活，理想是像繼父一樣當個兵，為此他選擇用長槍作為兵器，朝夕苦練。為了增強定力，他在前臂吊上磚石練習持槍，起初懸吊一二斤，逐漸加重到十幾斤，一桿槍還能舞得虎虎生風。十七歲那年，鮑超投考當地駐防軍，由於本領過硬被順利錄取。鮑超雖不識字，但喜歡聽書，憧憬有一天也能夠建功立業，像說書中的英雄豪傑一樣。二十二歲時，鮑超聽說湖南新寧有人造反，官府正招募打仗人才，鮑超立馬偷偷趕往新寧。不過到了新寧，造反者已被官兵擒拿，鮑超好一陣失望。不過不久機會來了，太平天國起義後聲勢浩大，清廷命令湖南提督向榮會剿，鮑超加入了「川勇營」，隨軍開赴到廣西前線。鮑超先當伙夫、兵勇，因作戰勇猛，被選入曾國藩水師擔任哨官。

鮑超的勇猛被眾人折服，曾國藩將鮑超連升三級，提拔為水師營官，改隸湖北巡撫胡林翼屬下。1855年8月，胡林翼被太平軍圍攻，鮑超「拔胡林翼於間不容髮之際」，胡林翼因此與之「約為昆弟之交」，並為他取字「春霆」，令其赴湖南招募新兵。鮑超參考戚繼光的"束伍成法"，組建了一支三千人的軍隊，番號稱為「霆軍」，軍旗上不綉字，只畫三個黑丸，太平軍稱其為「鮑膏旗」。霆軍組建不久，在湖北黃梅打了一場惡戰，將太平軍名將陳玉成挫敗。此後，鮑超威名遠揚，太平軍畏之如虎，每見「鮑膏旗」舞動，輒「驚駭渙散」，清軍中有些將領偷偷仿製「鮑膏旗」，以備危急之需。大名鼎鼎的左宗棠，在江西樟樹鎮被太平軍狂攻，瀕臨崩潰之際，最後也祭出「鮑膏旗」，才得以嚇退敵軍。1859年一次戰役，鮑超三千人馬被陳玉成五萬人馬圍得水泄不通，鮑超竟然率軍突破了的包圍圈，創下了中國戰爭史上一個奇蹟。

太平軍失敗以後，捻軍日漸壯大，鮑超又與捻軍作戰多年。1867年，鮑超會同淮軍劉銘傳在湖北尹隆河夾攻東捻軍，劉銘傳搶功先行反而被圍，危在旦夕之際，鮑超率霆軍如期而至，猛攻東捻軍背部，劉銘傳得以逃走。但後來李鴻章袒護劉銘傳，反而誣告鮑超失機冒功之罪，清廷於是嚴旨斥責。鮑超見有功反被嚴飭，一怒之下，堅決稱病辭職引退，霆軍遂被李鴻章遣散。1880年，清廷重新起用鮑超，授以湖南提督一職。因伊犁事件沙俄無理滋事，清廷下令鮑超招募兵勇，鮑超招募一萬四千餘人，開赴直隸樂亭等待報效國家。不料清廷和沙俄妥協，兩國關係緩和，鮑超所帶人馬被清廷裁撤回籍。1885年春，中法戰爭進入關鍵時期，鮑超奉旨去雲南邊境作戰，他星夜調集舊部馳奔雲南。結果清廷又與法國議和，又被撤防回籍，鮑超聽後憤怒已極："聖上昏聵，有負天朝"。次年10月，鮑超憤郁而終，享年58歲。