第五紀冰河期已經不遠了，就在未來的8萬年後

地質科學研究表明：在過去的100萬年里，第四紀冰期/間冰期已經來來回冋10次光臨 地球。幾乎可以肯定的是，下一次冰期將在8萬?10萬年後達到它的頂峰，而有爭議的是 下一次冰期將何時到來。

許多氣象學家認為，人類活動的加劇可能將下次冰期推遲1 000 ~2 000年，甚至更久。 20世紀50年代以來，人類社會大量消耗煤炭、石油、天然氣等富含碳的石化燃料，將二氧化 碳等溫室氣體排放到大氣層中。但許多氣象專家指出，溫室氣體、地球軌道變化，以及其他 影響氣候因素的相互作用仍然不為人們所了解。也有專家認為，人類活動導致全球氣候變 暖可能造成洋流的消失，這些洋流保證了北半球高緯度地區的溫暖氣候。這樣一來，下次冰 期將會提前到來

米蘭科維奇學說

20世紀全球性古氣候理論研究最輝煌的成果，當推米蘭科維奇（1941)學說，他發現了 地球運轉軌道幾何形態的緩慢變化，使地球表面太陽輻射量的緯度與季節分布發生周期性 變動，從而導致第四紀冰期旋迴的反覆出現。然而，這項科學成果在實際應用中卻發生了問 題，儘管能夠為百萬年來的冰期旋迴提供解釋，卻在下次冰期何時到來的問題上出爾反爾。 30年前學術界討論的主題是如何對應「下次冰期」的降臨;而今天在「溫室效應」的呼聲中， 又出現了本次間冰期特別長，至少還有5萬年的新說法。因此，冰期的預測至今仍是科學未 解之謎。

20世紀60年代晚期，國際地學界公認的兩大突破：（1)海底擴張的證據建立的板塊構 造理論;（2)深海氧同位素分析結果證實了米蘭科維奇周期的存在。第四紀冰期旋迴的概 念發生了根本變化，其時間尺度為10萬年的冰期旋迴裡間冰期只有1萬年左右。於是新的 問題又來了，既然間冰期不長，而第四紀的全新世已過去1萬年，新的冰期是否已經來臨？ 「冰期即將來臨」的觀點一直持續到80年代。

90年代以來溫室效應」導致全球變暖的說法成為國際社會的熱點問題。在新資料的 基礎上,出現了 A. Berger等人（1988)間冰期特別長的論點——「下次盛冰期還要等待10萬 年」。其根據也有二:（1)對間冰期長度的重新認識；（2)二氧化碳與冰期旋迴關係的新發 現。Berger與Loutre重新進行了計算，並作出預測:如果沒有人為因素的干擾，本次間冰期 還將延續5萬年。這項預測，無疑為「全球變暖」火上澆油！其可靠性究竟有多大？引起學 術界的質疑。

探求碳循環周期

科學研究表明，將軌道參考和二氧化碳值結合起來進行數值模擬，是古氣候理論研究的 關鍵，問題是如何取值。正是由於取值不同而產生不同的結果。Berger與Loutre將冰心記 錄中過去13萬年大氣二氧化碳值拷貝到今後13萬年進行模擬,其結果是間冰期還有5萬 年;Raymo( 1997 )取二氧化碳呈線性下降的方案，結果得出下次冰期已降臨的結論。

要破解下次冰期預測之謎，同濟大學汪品先院士認為，只有從作為預測的依據上去尋 找，即探索當今地球軌道驅動的特徵，尋找碳循環天然變化的趨勢。當前的地球正處在偏心 率40萬年周期的低值期，是軌道驅動低微的階段。研究表明，40萬年前是第四紀中最強的 一次間冰期，長達3萬年。但是單靠軌道驅動幅度量的小變化，是不足以帶動地球氣候系統 的大幅度變化的。在這種特殊條件下,氣候系統對二氧化碳濃度的作用特別敏感，因而生物 地球化學的過程尤為重要。可見預測碳循環的變化趨勢，有可能成為破解下次冰期之謎。

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