最新研究稱土星環形成時期正值地球恐龍時代

目前科學家最新研究顯示，土星環形成年代比之前預期的較晚，可能形成於1500萬至1億年前。

騰訊太空訊 據英國每日郵報報道，土星環是太陽系最壯觀奇特的天體結構，雖然近年來科學家經常對土星進行觀測，但研究人員仍不能確定神秘的土星環是如何形成的。目前，最新一項研究顯示，土星環形成於1500萬至1億年前。這意味著土星環形成時期正值恐龍在地球上漫步，恐龍生活在地球2.3億年-0.65億年前。

然而此前科學家曾認為土星環形成於數十億年前，美國康奈爾大學研究人員研究了一組人們幾乎遺忘的數據，該數據是10年前美國宇航局卡西尼探測器採集的。土星環主要物質是水冰粒子，最大的尺寸可達到數米直徑，但是這些水冰粒子不斷地遭受微流星體的「污染」。

這項最新研究報告發表在近期出版的《Icarus》雜誌上，研究人員指出，水冰物質占土星環絕大部分質量，但是較少部分的非冰物質更具研究價值，可提供太陽系起源和年代的重要線索。

康奈爾大學研究員張芝夢(音譯)和同事研究分析了卡西尼探測器一組早期勘測數據，該探測器能夠測量整個土星環的成分，而不僅僅是土星環表面冰層。

由於質量較小，土星環遭受的污染最嚴重，因此土星環很容易獲得較大比例的非冰物質。張芝夢表示，土星環將有助於分析環狀結構污染狀況，以及它的形成年代和歷史。

經過篩選這些數據，張芝夢和同事指出，土星環1-2%成分是岩石硅酸鹽物質，結合分析1500萬至1億年前土星環微流星體流量數據，我們發現土星環實際上比之前預期的年輕數十億年。這項研究將使我們重新思考土星環的起源模型。

卡西尼號：去往土星的偉大航程（時長一個多小時）

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