自己的土地幾乎被人滅種，但是他們有堅強華夏血統

1492年義大利航海家哥倫布航行至美洲時，誤以為所到之處為印度，因此將當 地的土著居民稱做「印度人」。後人雖然發現了哥倫布的錯誤，但是原有稱呼已經 普及，所以在英語和其他歐洲語言中仍然稱印第安人為「西印度人」。漢語翻譯時 直接把「西印度人」這個單詞翻譯成「印第安人」。

不過隨著人類在美洲大陸活動越來越頻繁，人們開始思考一個問題：印第安人 是土生土長的美洲人嗎？

帶著這個疑問，許多學者開始研究起印第安人的人種歷史。

16世紀時，一位進入美洲大陸的傳教士在了解了印第安人的文化之後，認為印 第安人是希伯來人的後裔。原因是公元前7世紀，一些希伯來人因戰禍而到美洲來 躲避戰亂，之後便定居下來，他們便是美洲人真正的袓先。不過這只是一種推測， 並沒有什麼實際的證據。

19世紀時，美國人類學家莫頓及阿根廷古生物學家阿梅吉諾等提出了印第安人 起源於美洲的說法，但是，這種理論也並不被人們信服，因為時至今日，在美洲大 陸上也沒有找到任何代表人類進化的猿人化石，而且根據考古資料顯示，在美洲只 有猴類而沒有猿類。

既然不是希伯來人，也不是美洲土生土長 而來，那印第安人到底從何而來呢？

有的學者認為印第安人由非洲而來，有的 則認為來自歐洲，還有的學者認為是由南太平洋 的島嶼而來。在一個相當長的時期內，不少人甚 至認為印第安人屬於猶太人，是四處漂泊的猶太 人的後裔。各種觀點互相辯駁，莫衷一是。不過 隨著考古學家不懈的努力和遺傳科學的迅速發 展，如今學術界普遍認為，印第安人的祖先是由 亞洲跨越白令海峽到達美洲的，亞洲的蒙古利亞 人種與美洲人的祖先有淵源關係。

白令海峽的一端位於亞洲大陸的東北端， 另一端就是美洲的西北端。白令海峽的平均寬度 只有65千米，最窄處只有35千米，其間還有2個 小島。而且白令海很淺，平均深度才42米，最深處也只有52米，只要海面下降40多 米就可以與陸地相連。

由地質學的一些研究得知，在第四紀的一些時間裡，尤其是在最後一次冰河 期，世界氣候變冷，冰河來臨，海面下降了大約130~160米，水深只有幾十米的白 令海峽便露出了海面，因而袒露出了一座陸橋，連接起了亞洲東北部和美洲西北 部，成為亞、美兩洲的天然通道。加之這時，時值冰河期的亞洲東北部氣候十分寒 冷，冰川橫溢，而美洲內地不但沒有冰川，而且氣候溫和，食物豐富，猛獁、麝 牛、駝鹿、綿羊等很多動物都生活在這裡。

當時以獵取猛獁、鹿類為生的亞洲東北部獵人很有可能尾隨這些動物穿過白令 海峽大陸橋來到了美洲，成為美洲遠古文明的開山鼻祖。而後，由於冰川消融，海 平面上升，滾滾波濤重新淹沒了大陸橋，又隔絕了兩個大陸之間的聯繫，使這些外 來者成為獨立的美洲大陸的土著居民。

另外，考古學家和人類學家認為印第安人的祖先和中國人有著一樣的體質，而 且他們與亞洲同時代的人有某些相同的文化特色，例如用火、馴犬及某些特殊儀式 與醫療方法。雖然這種說法看似完美，不過由於缺乏足夠的實物證據，部分學者還 是對印第安人的祖先來源於亞洲保持懷疑。

在經歷了幾個世紀的爭論之後，印第安人的人種之爭仍沒有結束。他們到底是 由美洲土生土長而來，還是由非洲、亞洲或是歐洲遷徙而來，對此，我們只能期待新的考古發現將這一歷史真相早日揭示出來。

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