以幾十人頑抗數萬大軍，他們是大漢的民族之魂！

偉大的西漢王朝滅亡後，歸降漢朝的匈奴和西域諸國紛紛獨立。東漢建立後，經過近五十年的休養生息，國力再次強盛。東漢第二任皇帝漢明帝重新開始北伐匈奴、收復西域。大將竇固等率軍打敗了匈奴及其僕從國，漢朝重新控制了西域，並再次在西域設置都護府。

東漢同時設置了兩位戊己校尉，以防衛西域。開國大將耿弇之侄耿恭屯衛於車師後部，校尉關寵屯兵於車師前部。他們各有數百兵力。

東漢控制西域後的第二年，北匈奴單于糾集重兵，開始反撲。匈奴2萬騎兵進攻車師地區，耿恭派遣三百人前去救援。他們遭到匈奴鐵騎的襲擊，全部被殺。車師後王也被匈奴人殺死。

之後匈奴騎兵開始圍攻耿恭所在的金蒲城。耿恭所部本來就只有幾百人，損失了三百人之後，兵力很吃緊。耿恭讓人在箭頭上塗抹毒藥，然後以弓弩射擊；並宣揚道:「大漢神箭，非同凡響。」中箭的敵人，傷口都開始潰爛。匈奴人大為震驚。之後在一個暴風雨之夜，耿恭率人突襲匈奴大營。匈奴大亂，死傷慘重，最後退兵而去。

但漢軍的危機絲毫沒有解除，匈奴人隨時會再次來攻擊。由於金蒲城缺水，耿恭率領將士們轉移到了疏勒城。這裡的山上有水源。漢軍在這裡得到了短暫的休整。

兩個月之後，匈奴大軍捲土重來。耿恭此時又招募了數千人馬，他率軍出擊，打敗了匈奴人。無奈匈奴人太多，漢軍最後被迫退入城中。匈奴人開始圍城，並斷絕了疏勒城的水源。士兵們口渴難耐，甚至喝起了馬糞里的水。耿恭等人在城中挖井，一直挖了15丈都沒有見到一滴水。耿恭說道:「我大漢有神明保佑，我們豈會在此困死？」於是他對井跪拜，祈禱上天保佑。過了一會，井中真的出現了水流。士兵們都高呼萬歲。耿恭命人把水展示給匈奴人。匈奴沒有辦法，只得再次退兵。

此時各種壞消息接踵而至。先是力主伐匈奴、收復西域的漢明帝去世了。之後西域的焉耆、龜茲兩國趁機背叛了漢朝，他們圍攻西域都護府。包括西域都護在內的兩千多漢軍官兵被殺。之後車師也背叛了漢朝，他們和匈奴一起進攻耿恭所部。

耿恭帶兵與十倍以上的敵軍交戰，他們多次打敗敵人，堅持了數月之久。車師後王的夫人祖上是漢人，她偷偷的給漢軍通報消息、送糧食。除此之外，耿恭等人得不到任何幫助。最後漢軍糧食吃完了，他們只能把鎧甲和弓弩上的皮革割下來煮了吃。雖然身處絕境，但將士們都與耿恭齊心，沒有一個人試圖逃跑、投降。漢軍大部都戰死了，最後僅剩下了幾十個人。

北匈奴單于知道耿恭已經陷入絕境，準備招降他。單于告訴耿恭，只要他投降，就可封王。耿恭引誘匈奴使者進城，然後親手殺死了使者，並在城樓上把使者做成了烤肉。匈奴單于大怒，繼續派兵猛攻疏勒城。但他們卻始終打不下小小的疏勒城。

此時來自西域的求援信已經到達京師。朝臣們對於是否救援爭論不已。漢軍在西域已經戰敗，只有關寵、耿恭各剩幾十人陷在重重包圍中。朝臣擔心他們已經戰死，再派兵救援只會造成更多的無謂犧牲。因此大多數人都主張放棄救援。但為了不讓守邊將士們寒心，新繼位的漢章帝（年僅19歲）決定派兵救援。

朝廷派遣了一支七千多人的遠征軍救援耿恭、關寵。漢軍進入車師地區，擊敗了車師、匈奴。此時漢軍得知，關寵所部已經全軍覆沒。遠征軍孤軍深入西域上千里，隨時會被匈奴人襲擊。而耿恭部比關寵部還遠幾百里，恐怕也已經全軍覆沒。漢軍將領決定放棄救援，撤回內地。

耿恭部下官吏范羌也在遠征軍中。他之前回內地為部隊領取冬衣。他堅持請求漢軍繼續救援耿恭。其他將領不敢繼續深入，於是分給了范羌2000人，讓他自行帶兵前進。

此時天降大雪，援軍一路艱險的到達了疏勒城。城中將士聽到馬聲，以為匈奴人又來攻城，不禁大驚。范羌大聲給城中打招呼。城中將士高呼萬歲，開門迎接，雙方相擁而泣。此時疏勒城中只剩下26人。

第二日，耿恭等人立即離開疏勒城，向東回國。途中不斷遭遇匈奴人的襲擊 。漢軍邊戰邊退，最後艱辛的回到了國內。此時耿恭所部只剩13人，而且每個人都是衣衫襤褸、骨瘦如柴。

耿恭的忠勇感動了所有人。大臣都上書請求給耿恭以封賞。最後耿恭被授予騎都尉，其他12人都得到了封賞。

雖然漢朝在西域遭遇了失敗，但耿恭等人的精神卻振奮了所有大漢子民。漢朝使者班超留在了西域。他在缺乏支援的情況下，率領西域人民對抗匈奴勢力，並一步步的收復了整個西域。大將竇憲也在16年後滅掉了北匈奴。

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