紅樓夢中美女很多，比如林黛玉薛寶釵秦可卿薛寶琴鳳姐等人，就是丫頭，也很漂亮。比如香菱，香菱有多漂亮，書上曾有這樣或那樣的句子進行暗示：《紅樓夢》開篇第一回中曾借甄士隱的口提及香菱三歲時的模樣：……士隱見女兒越發生得粉妝玉琢，乖覺可喜，……也就是「粉妝玉琢」，當時，香菱還小；又兼從其父口中說出來的女兒的好，「老婆是人家的俏，孩子乃自己的俊」，原算不得數的。女大十八變，等及第四回「薄命女偏遇薄命郎葫蘆僧亂判葫蘆案」中，門子是這樣講述香菱的容貌的：「……雖隔了七八年，如今十二三歲的光景，其模樣雖出脫得齊整好些，……」小說中直接敘述香菱的長相的地方主要就這兩處。
香菱美嗎？那是自然的。
其一，一個同性戀患者看上了香菱居然痛改前非。原文中寫道：這個被打之死鬼，乃是本地一個小鄉紳之子，名喚馮淵，自幼父母早亡，又無兄弟，只他一個人守著些薄產過日子。長到十八九歲上，酷愛男風，最厭女子。這也是前生冤孽，可巧遇見這拐子賣丫頭，他便一眼看上了這丫頭，立意買來作妾，立誓再不交結男子，也不再娶第二個了，所以三日後方過門。這絕對是美女，連同斷袖之癖都可治的，實在是女孩中的極品。
其二，一個閱人無數的花花公子也對香菱痴迷。這薛公子原是早已擇定日子上京去的，頭起身兩日前，就偶然遇見這丫頭，意欲買了就進京的。家大業大的薛蟠也對香菱情有獨鍾，因此一心買來做妾，要知道薛蟠的心氣也很高。
其三，賈府女人對香菱的喜愛。我們知道秦可卿總的來說是一個很漂亮的人物，她得長相兼具寶釵黛玉二人的優點，在警幻仙境她又是警幻之妹。可以說秦可卿應該是十二金釵里最美麗的人。而香菱能有和她一樣的品格，說明香菱具有秦可卿的氣質。周瑞家的形容香菱相貌時，曾說了一句話：「有些象咱們東府里蓉大奶奶的品格兒。」而蓉大奶奶秦可卿，正是兼有寶釵、黛玉之美者，也就是有一半兒的黛玉特色。故而推算下來，香菱的形象也是有三分像黛玉的。
其四，賈府男人對香菱的愛慕。通過賈璉之口也可以看出。有一回里寫平兒搪塞賈璉，賈璉談到香菱相貌，還說「便宜了薛大傻子了」。鳳姐介面說「你要喜歡拿平兒去換」。另外賈寶玉心裡對香菱也很有感覺，要知道賈寶玉能看得上可沒有不俗的人。
其五，不僅外表美，心靈更美。在賈府里，數她和黛玉的關係最好，二人同病相憐：話說林黛玉正自情思縈逗，纏綿固結之時，忽有人從背後擊了一掌，說道：「你作什麼一個人在這裡？」林黛玉倒唬了一跳，回頭看時，不是別人，卻是香菱。林黛玉道：「你這個傻丫頭，唬我這麼一跳好的。你這會子打那裡來？」香菱嘻嘻的笑道：「我來尋我們的姑娘的，找他總找不著。你們紫鵑也找你呢，說璉二奶奶送了什麼茶葉來給你的。走罷，回家去坐著。」一面說著，一面拉著黛玉的手回瀟湘館來了。果然鳳姐兒送了兩小瓶上用新茶來。林黛玉和香菱坐了。況他們有甚正事談講，不過說些這一個繡的好，那一個刺的精，又下一回棋，看兩句書，香菱便走了。不在話下。這裡看得出黛玉和香菱的感情甚好，故而香菱才會熟不拘禮地「拉著黛玉的手回瀟湘館來了」，且還做了好半天的客，「下一回棋，看兩句書」，相處極其融洽。
就這樣一位美女，卻常常在薛大傻子手下蹂躪，當薛蟠有了新女人夏金桂之後，香菱的日子更苦。想起那句判詞，就有一種心動：「平生遭際實堪傷」。香菱惹人疼愛還在於自己的心地善良：呆霸王貪色遭柳湘蓮暴打時歸家時，「香菱哭得眼睛都腫了」。換上是我，這個毀我幸福（打死馮淵）、大男子主義十足而又男女通吃的獃子挨了打，我不躲到一旁笑得眼睛眯成一道縫才怪！可是，香菱不但不記仇，反而為他痛哭淋漓。可見，香菱很善良忠誠，嫁了誰就真心疼誰。
可愛的香菱，儘管生活不快樂，可每天總是在追求美好的生活，大概是父母小時候的教育所致。當年父親「每日只以觀花修竹、酌酒吟詩為樂」，又常將她帶至身邊；母親也是「性情賢淑、深明禮義」所以，香菱的氣質應當是「跟並荷花一莖香」：渾身都香，是家學淵源的書香，有著「出污泥而不染」的脫俗氣質。可見她美的不僅僅是容貌，更是氣質。腹有詩書氣自華，也因為如此，香菱學詩才感動了無數讀者，因為那個靈動鮮活的香菱的確是我見猶憐，的確是甄英蓮（真應憐）。
