科學家發現整個宇宙中最完美的球狀物

星星都不是完美的球形。它們旋轉時，會因為離心力變扁。

科學家最近宣布他們發現了全宇宙最完美的球狀物，一顆叫做Kepler 11145123的恆星。

根據發表在Science Advances上的新研究，科學家們使用星震學(恆星振蕩研究)技術成功確認了這顆星星的扁率。研究團隊發現它的赤道半徑和極半徑僅僅相差了1.9英里。這個差距有多微小呢？該恆星的平均半徑是93萬英里，這意味著它基本是個完美的球形了。

所有星星都在自轉，結果就是會把自己甩扁。自轉速度越快，星星就越扁。太陽每27天自轉一圈，赤道半徑比極半徑長6.2英里；地球的赤道半徑比極半徑長13英里。Kepler 11145123體積是太陽的兩倍多，自轉速度比太陽慢三倍。

研究者說他們看中這顆星是因為它的正弦振蕩，即可以通過亮度觀測的體積波動。振蕩模式會隨著星球上的緯度發生變化。在研究者，他們對比了不同震蕩模式的頻率：低緯度地區的的振蕩頻率和高緯度的振蕩頻率。一對比就能知道赤道半徑和極半徑的差距。

「Kepler 11145123因此成為我們所觀測過的最圓的天然物體，比太陽還要圓，」馬克斯普朗克研究所的Laurent Gizon說。

研究團隊說，這顆星星實際上可能更完美，因為低緯度磁場的存在，它可能比恆星振蕩所反映的數據更加接近完美球形。科學家們使用日震學分析太陽的磁場，同樣，星震學可以用來分析更遙遠的星星。恆星磁場，尤其是很弱的磁場，是非常難以觀測的。

Kepler 11145123並非科學家們唯一的恆星振蕩與亮度觀測對象。「我們計劃將這一方法應用到開普勒望遠鏡所觀察到的其他恆星上，包括未來的TESS和PLATO任務。觀察自轉速度和磁場對恆星形狀的影響是非常好玩的一件事，」Gizon說。「原先這些都只是理論，現在終於可以觀測了。」

[許叔 via redorbit]

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