素食主義者的藝術：熊貓如何只靠吃竹子生存下來
做一個素食主義者可不是容易的事：面對維持飲食均衡這一難題，很多人都會更願意回頭擁抱漢堡和雞翅。所以人類素食主義者並不僅吃一種食物，他們會擴展自己的食譜——大熊貓也一樣。
和食物在一起的萌態。圖片：livescience.com
此前，科學家一直不能確定熊貓是如何只依靠食用一種高纖維的植物——竹子——來滿足他們的營養需求的，直到有研究者解答了這個問題：熊貓會食用兩種竹子以及其他幾類植物，來滿足其每日所需。
熊貓的科學食譜
大熊貓直到晚近時期才轉為植食習性，它們的身體仍然保持著肉食祖先的特徵——較小的胃和較短的消化道，而且他們仍然渴望從肉食中獲得蛋白質和營養。
大熊貓不僅沒有草食動物典型的消化系統，而且缺乏可以表達出任何已知的可消化纖維素的酶的基因，但研究表明，大熊貓消化道內確實有類似草食動物的細菌，這類細菌能幫助它分解纖維素。圖片：reutersmedia.net
在中國大熊貓保護區進行的一項為期6年的調查項目中，研究者們在三頭雄性和三頭雌性熊貓身上安裝了GPS項圈，以觀察他們的自然食性。研究小組隨後採集了這種動物的各類食物資源的樣本，以測量這些植物的營養成份，特別是它們所含的氮、磷、鈣的含量——這是哺乳動物食譜中最基本的三個指標元素。
嗯，看看它們在野外都幹什麼、吃什麼。圖片：dogonews.com
研究者經過一年的課題研究，發現熊貓們安排了一份十分考究的食譜。春天，熊貓們不再食用木竹（Bambusa rutila）的竹葉，轉而食用它的竹筍，竹筍富含氮、磷元素。當這種竹筍老化，營養流失，熊貓們就遷移到高海拔地區食用一另種竹子——箭竹（Fargesia spp.）的竹筍，它同樣富含這兩種養分。7月中旬，它們再次改變食性，這一次它們改吃箭竹的葉子，裡面富含鈣質。8月中旬，雌性返回低海拔地區分娩，重新食用木竹的竹葉。
木竹（左）和箭竹（右）雖然看起來差不多，但能對熊貓提供不一樣的營養元素。圖片：plantphoto.cn
這個模式年復一年，熊貓們能夠維持足夠的基本營養水平。但是，困苦和死亡仍然伴隨著這個瀕危的物種，由於三、四月份冬季竹葉的營養成份很低，熊貓們的死亡率在此期間急劇上升。
圖為四川大熊貓繁育基地的研究人員為了盡量隔絕人類影響，穿著熊貓裝為全球首隻野化繁育的熊貓幼仔進行體檢。圖片：ocdn.eu
竹子和熊貓寶寶
研究團隊曾在《功能生物學》（Functional Ecology）雜誌上發表他們的研究成果，分析了這種飲食選擇對熊貓繁殖的影響。熊貓在春季交配，但是胚胎卻游離而不發育——這一過程被稱為延遲著床。
據研究人員稱，此時胚胎並不會附著在母體的子宮上，也不繼續生長，直到母親改為食用箭竹的竹葉——而這個階段的飲食，正是鈣質攝入的頂峰。因此研究人員推測，胚胎延遲發育是為了等待母親攝入足夠的鈣質以供骨骼發育和哺乳所需。
剛出生不久的熊貓幼崽。圖片： Plavevsky
論文作者認為，這或許也能解釋為什麼熊貓的孕期極短（只有2~3個月），初生幼崽也因此非常小。幼崽生產越早，它們就能更早斷奶，這意味著熊貓寶寶可以更早地開始自己進食，由此減輕了對母本的壓力——熊貓媽媽可沒有辦法長期為兩個個體提供足夠的營養。
母乳對熊貓寶寶的重要性不容小覷。圖片：Lee Yiu Tung
它們的未來又如何
了解熊貓在野外的飲食習慣，是該物種保育工作中的重要一環。通過了解它們吃什麼食物，科學家就能有針對性的制定保育策略，包括保護它們近期和遠期的食物資源。儘管當一個素食主義者十分艱難，大熊貓還是證明了創新能夠幫他們成功走過很長的一段路。
感覺談個戀愛生個娃好艱難。圖片：youtube.com
想對熊貓寶寶表示一下關懷嗎？
想體驗一把孵熊貓的感覺嗎？
給你機會，接住！
量子積木の國寶男神
大熊貓 Giant Panda
這款產品是我們
跟山水自然保護中心合作的
萬有市集承諾：自2016年8月至2017年8月，在果殼網萬有市集官方店鋪每售出一隻量子熊貓積木，果殼網將向山水自然保護中心捐款5元。款項將用於野生大熊貓棲息地保護工作，守護野生大熊貓的家園。
這是成品的熊貓寶寶！產品到手的時候可不是這樣子的，為你配備的積木零件，需要由你自己來搞定(?>ω
孵出來的熊貓！和它的基友們（嚯）
※又雙叒叕吃人家生殖腺！老不要臉了
※做個實驗，關於一件羞羞的事情
※以「果殼」為名的恐龍是15米長的大個子
※橡子這麼可愛，為什麼打不過糖炒栗子！
※長黑點的香蕉到底還能不能吃？
TAG:物種日曆 |
※荷蘭藝術家把糖果做成嬰兒的樣子，如此恐怖的食物誰還吃得下去
※奇葩：女子竟與豬同吃同睡，搞不懂哪裡來的所謂藝術
※荷蘭藝術家把糖果做成嬰兒的樣子，這樣的食物你能吃得下去嗎？
※如何向孩子學習生活的藝術？
※沒想到最懂藝術的竟然是這群熊孩子！
※培養孩子藝術氣質？去看展！孩子是如何看藝術展的
※沒想到最懂藝術的竟然是這群熊孩子
※藝術家用泡沫塑料做的食物，你們的眼睛敢吃嗎？
※香蕉也能成為藝術品，這樣的香蕉你捨得吃嗎？
※如果你熱愛藝術，那麼藝術就在你身邊！
※藝術家都是這麼吃蘋果嗎？
※讓你用菜刀來切菜，你竟然用來玩藝術
※精神病如何泡上藝術家，還被 LV 搶著合作？她說：靠波
※為生命而藝術：她給孤兒們送上相機，孩子的世界原來是這樣的！
※那些看不懂的行為藝術：女生畫一條褲子就出門，美女與豬同吃同住著實令人無語！
※藝術節在貓身上創作，愛貓還是虐貓？
※「生菜」藝術餐具，小心別把盤子吃了
※宋畫中的花鳥對比圖，看完你就知道為啥藝術源於生活？
※論美女的藝術氣質如何培養？看完你就明白了