三點好處讓周邊國家樂於加入古代中國朝貢體系，第一點最重要

現在以美國為首的一些西方國家，提出了一個「中國威脅論」的觀點，並以這個觀點挑唆東南亞的一些國家和中國對著干，說中國要是強大起來的話，就會威脅這些國家的安全。東南亞那些國家，尤其以菲律賓和越南為代表，就真的在領海問題上和中國搞摩擦。那麼，美國人說的「中國威脅論」，究竟對不對呢？咱們得從歷史上的情況來探討這個問題。

大家都知道，中國和周邊一些國家從漢朝開始，就建立了一種朝貢體系。這個朝貢體系的最主要的內容大致是：周邊國家的國王新上台的的時候，中國皇帝要賜予綬帶和金印，表示這個皇帝是天朝上國冊封的。然後就是周邊的這些國家，要到中國來，朝貢中國皇帝，獻上一些珍稀的禮物，當然了，中國是禮儀之邦，因此也會賞賜使節一些禮物帶回去。朝貢的時間也不一律，有些可能是一年一朝，有些可能是三年或者五年才一朝。

（清代時萬國來朝）

那麼周邊這些國家，對這種朝貢體系是什麼態度呢？據我們現在所了解的史料，這些國家絕大多數是非常歡迎的，他們巴不得能夠加入這個體系，如果他們沒有加入，還會非常失落。那麼為什麼會出現這樣一種情況？

之所以有人會覺得，加入這個朝貢體系的國家會感到很屈辱，是因為受到近代西方國家殖民侵略的影響，覺得朝貢國的主權領土各方面都處於比較從屬的地位。但其實完全不是這樣的。中國古代朝貢體系和近代西方殖民統治，是有本質區別的。西方的殖民統治，不但會操控殖民地國家的政治，而且還會掠奪殖民地國家的經濟。近代西方國家的工業革命，是需要進行原始積累的。而這個原始積累就是要從殖民地國家掠奪財富，比如原材料、礦產、廉價的勞動力等等。為了實現掠奪資源的目的，他們甚至還會嚴重干涉殖民地國家的政權，絕不容允許排斥他們的政權存在。不只是近代西方國家，當代西方國家也是這種思維。比如美國攻打伊拉克、敘利亞、利比亞，打的旗號是推進這些國家的政治文明進程，推翻獨裁統治。但根本的目的還是為了掠奪石油資源。

而古代中國的朝貢體系完全不是這樣的。古代中國是自給自足的農業大國，不搞製造業，所以基本上不會去掠奪其他國家的資源。政治上也不會武力干涉，賜金印和綬帶，也是人家國家的政權塵埃落定以後的一種形式，不會跳出來說，誰適合當國王，誰不適合當國王。也沒有說，你來朝貢，你的國王就是兒子，中國皇帝就是爹。所以朝貢國沒有那種屈辱的抵制的感覺。

（明代鄭和下西洋）

不但沒有，而且很心喜。為什麼呢？有三點好處。

一是可以獲得經濟上的利益。這些國家來中國朝貢，他們帶一些禮物過來，然後又帶一些禮物回去，他們其實是不折本的，不但不折本，而且由於中國一向以天朝大國自居，所以賞賜給他們的，很多時候遠遠超過他們朝貢來的。不過這還不是關鍵的，關鍵的是他們不僅僅帶來了禮物，還帶來了貿易，他們的使團來中國的目的，更多是做生意。因為中國的經濟發達，物產豐富，價格便宜，他們來做生意，一點兒都不會吃虧，反而還會賺取更多，所以他們很願意來。

二是可以獲得文化上的提升。古代中國周邊的國家是深受中國文化影響的，中國的文化非常的豐富和燦爛，對於這些國家來說是先進文化。所以加入中國的朝貢體系，中國可以給這些國家進行文化啟蒙，對於朝貢國家來說，是非常欣喜而又愉快的事情。

三是可以獲得軍事上的保護。中國是大國，軍事力量很強大。而且又不會侵略這些國家，所以加入中國的朝貢體系，很能夠給這些國家以安全感。比如朝鮮半島上就曾多次受到日本的侵略，而中國也多次出兵和日本作戰，保護朝鮮。而且中國幫他們打仗都是免費的，不會讓他們分攤軍費，中國要的只是一個名譽，一個面子，一份尊重。

（古代中國與東南亞國家）

古代中國的這種情況，有點像當下的美國。美國受殖民思維影響很嚴重，經常干涉別國內政，動不動就要推翻人家政權。但是卻有非常多的國家對美國趨之若鶩，根本原因就是美國目前在經濟上、文化上和軍事上都是最強大的。投靠美國可以找到安全感。我們中國並不想在世界上稱霸，自古就是這樣，但是我們要不被別的國家欺負，要周邊的這些國家自覺地來尊重我們，我們也必須在政治上，文化上和軍事上變得非常強大。