大明最後特賜的女將軍，殉國不成出任塾師，英年早逝、死因蹊蹺

她叫沈雲英，1624年出生於浙江蕭山，是一位頗具傳奇色彩的女性人物。他的父親沈至緒武進士出身，後擔任大明湖南道州守備。沈雲英自幼飽讀經史、喜愛習武，擅長騎馬射箭。十七歲時，沈雲英嫁人，丈夫賈萬策乃青年才俊之士，任湖北荊州都司。（戲曲裡面沈雲英的形象）

崇禎十六年(1643年)，大明王朝奄奄一息，全國陷於完全混亂狀態，外有清軍不斷入塞掠奪，內有以李自成、張獻忠為首的各路起義軍攻城掠池。張獻忠在湖廣兵勢盛大，主力猛攻荊州方向，一支偏師攻打道州。沈至緒武功高強，作戰英勇，多次打敗農民軍進攻。

然而，在一次追擊敵軍行動中，沈至緒不幸負傷墜馬，遂被農民軍捕殺，屍體也被奪去。沈雲英當時正在道州娘家，聽到噩耗後她忍住悲傷，立馬束髮披甲、披掛上馬，率領十幾個騎兵直闖敵人營寨，奪回父親的屍體。回到城中，他號召軍民同仇敵愾、共同禦敵，最後打敗農民軍，解了道州之危。湖廣巡撫把此事上奏朝延，崇禎帝特賜沈雲英為游擊將軍，率領其父舊部繼續守衛道州。不料禍不單行，荊州不久被張獻忠攻陷，沈雲英的丈夫賈萬策陣亡了。沈雲英悲痛欲絕之下，提出了辭呈，上奏先把父親和丈夫的靈柩扶回家鄉安葬，然後再來報效朝廷。崇禎帝沒有勉強，准奏她回鄉料理後事。

第二年（1644年），李自成攻克北京城，崇禎在煤山上吊身亡，接著吳三桂引清軍入關，天下遂落入滿清之手。南明弘光政權建立後，沈雲英曾看到一絲復興希望。但弘光政權也是腐朽透頂，清軍很快渡過長江，南明眾大臣獻南京城投降。消息傳來，沈雲英頓感報國無門，多次要投水自殺殉國，她的母親「力救之，乃免」。（影視劇里南明大臣投降場景）

沈雲英不甘平庸，她在家鄉長巷村辦起私塾，親自講學，教育族中子女習武學文，激勵她們忠君愛國。現在，蕭山長巷還保有「雲英將軍講學處」，沈氏宗祠內還留存「將軍講學處」的石匾。順治十七年秋（1660年），史書記載，沈雲英「沐浴卧而卒，年三十七」。鄉民聞之，非常震驚，八方舉哀，為之哀慟。