他被譽為中國油畫第一人，孫中山題贈「創國元勛」，卻被歷史遺忘

文史 11-21

李鐵夫是我國第一位

遠赴重洋到歐美求藝的先行者，

是中國近代油畫藝術的先驅。

他留洋四十年，

不但以堅實的藝術功力飲譽畫壇，

且把滿腔熱血無私地貢獻給

推翻腐敗無能的清廷的革命。

李鐵夫1869年生於廣東江門市鶴山縣雅瑤鎮陳山村。原名李玉田，號昭龍。中國油畫之父，藝術大師。中國近現代油畫藝術與民主革命先驅。與當時歐美大畫家並駕齊驅。李鐵夫及其藝術長期被遮蔽，被遺忘。

他自詡「生平兩大嗜好就是革命和繪畫」，所以他參與和資助革命不遺餘力；但他淡泊名利，不以革命元老而居功（孫中山先生曾為他題贈「創國元勛」四字），所以在辛亥革命成功之後，即重返藝壇，全心投入藝術創作。

他終身未娶，孑然一身，沒有資產家當，僅有書畫相伴。他的特立獨行，其實無非是率真爽直，愛憎分明，氣質高標，有節操風骨與獨力人格；無非是一個真實的性情中人。李鐵夫的輝煌與辛酸，既魅力奪人又令人扼腕無語。

他被譽為中國油畫第一人，孫中山題贈「創國元勛」，卻被歷史遺忘

李鐵夫8歲入鄉間私塾，16歲隨叔父到國外謀生與求學，成為第一個出國學習西方藝術的中國人。李鐵夫先到了美國舊金山，後轉入英屬加拿大，工余堅持自習繪畫。1887至1891年，分別在英屬加拿大阿靈頓美術學院、英國皇家藝術學院學習，1912年入美國紐約藝術大學，任副教授兼學生同盟主席，與約翰·薩金特一起進行油畫與水彩畫研究，並學習雕塑。李鐵夫到紐約後，油畫技術已相當成熟，1914年，獲得銅像雕塑一等獎，並在春季沙龍等大展上屢獲大獎。1915年，李鐵夫在紐約舉辦首次個人畫展，開始在國際畫壇上聲譽鵲起，備受推祟。1916年，李鐵夫被國際畫理學會吸收為會員，成為亞洲人進入這個最高藝術研究機構的第一人，同時還加入當時很有影響的紐約藝術學生聯盟，後入美國美術研究院長達10年，成為國際畫壇著名人物。

李鐵夫掌握了西方現實主義的精湛技藝，藝術造詣得到了當時許多名家的讚賞：

孫中山在海外報紙上稱譽他「東亞畫壇第一巨擘」；

約翰·薩金特稱他的油畫「設色在美國找不到第二人」；

威廉·切斯認為他是一位「擅長西方油畫的東方藝術家」。

李鐵夫在多項大展中入選作品二十一幅，有十一幅獲獎，其中三次奪得一等獎，多次獲得二、三等獎。

他被譽為中國油畫第一人，孫中山題贈「創國元勛」，卻被歷史遺忘

李鐵夫長期系統地攻研了西方油畫藝術，而且他的寫實主義風格深得歐洲傳統藝術的精髓，領悟了西方油畫的精神內質，達到了高深造詣。無論是李鐵夫油畫語言的精純度、技法掌握，還是在西方所取得的藝術成就與聲望，都是中國西方繪畫追習者們遠遠難以企及的。李鐵夫以雄厚的實力進入歐美主流藝術圈，並且與當時的歐美大畫家並駕齊驅，是中國油畫史上達到高深造詣而與西方藝術接軌的里程碑式人物，是當之不愧的「中國油畫之父」。

他被譽為中國油畫第一人，孫中山題贈「創國元勛」，卻被歷史遺忘

然而，遺憾的是，這樣一位藝術大師，卻未能得到重視，長期被有意或無意地遺忘與遮蔽，甚至在一些重要的美術史書上，對他的研究和評價很不相稱，他的名字及成就只是在很小的範圍里傳播，鮮為人知。李鐵夫的聲名與影響力遠遠不及徐悲鴻、林風眠、劉海粟等人。

台灣藝術評論家呂理尚，在《被遺忘的畫家——李鐵夫》一文中慨嘆道：「著實令人驚訝於世紀初的中國洋畫界具有如此突出的繪畫奇才，他探討西方藝術所循的途徑，與稍晚的徐悲鴻、林風眠和劉海粟等截然不同。在他筆下掌握到的西畫的精神與內質，都是其他三人所沒有觸及的」。

直到二十世紀七十年代末期，才開始陸續有譚雪生、遲軻、秦牧、呂理尚等有識之士關注和研究李鐵夫及其藝術。是什麼原因使李鐵夫長期被遮蔽並得不到應有的地位？

第一：1930年，李鐵夫歸國後滿腔熱血，準備建立一所「東亞美術學院」，並且還有兩項主題性大型創作計劃。因時局動蕩都未能實現，再加上他對國民政府的失望，憤而蟄居香港。香港鐘聲慈善社1935年1月18日為李鐵夫舉辦的畫展，從香港轟動到內地，港督、徐悲鴻都專程前往，徐悲鴻稱譽他的油畫屬「國內之首」，李鐵夫當面指出徐悲鴻油畫的不足。徐走時留下錢託人給李鐵夫。但李鐵夫的狀況依然如故，一代大師李鐵夫成了邊緣人。

他被譽為中國油畫第一人，孫中山題贈「創國元勛」，卻被歷史遺忘

二次革命失敗蔡烈士銳霆就義時寫真

布面油畫 71×108cm 1946年

第二：直到1950年8月，李鐵夫81歲才終於被接回了廣州，任華南文聯副主席和華南文藝學院名譽教授、油畫系主任。而此時的李鐵夫已暮年老邁，沒過兩年就與世長辭，對美術教育影響甚微。儘管如此，李鐵夫在廣州的二三年里，老當益壯，傾盡心力。但是，三十年後才開始出版李鐵夫的畫集，以及零星的文字推介、傳播與研究。

他被譽為中國油畫第一人，孫中山題贈「創國元勛」，卻被歷史遺忘

第三：徐悲鴻、林風眠、劉海粟等藝術家，在歷次的政權更迭中都處於美術界顯要的地位，並且與眾多政要、名人、門徒保持密切關係，其學術主張得以被推行、繁衍，名譽得以被推崇、傳播。相比之下，李鐵夫是個「缺席」者，一個沒有地位與人脈情感的落魄畫家。況且徐悲鴻等人已既得名位，沒有人再願意陷於錯綜複雜去論高低、惹爭議。

他被譽為中國油畫第一人，孫中山題贈「創國元勛」，卻被歷史遺忘

李鐵夫雖品格高，技藝精，但天時、地利、人和均不佔，他似乎註定只適合鮮活於史冊的人物，是個終歸無法被遺忘，無法被遮蔽，永遠光耀的星座。歷史的客觀，真面目的還原，從來都需要一定時間的釐清、撥正。人生的種種錯位，種種不尋常的際遇，輝煌與寂寞，顯赫與蒼涼的落差，似乎令人唏噓嘆喟。然而，藝術家的生命在於其藝術，藝術的長存才是生命意義的真正體現。傑出本身便意味著閃耀。

他被譽為中國油畫第一人，孫中山題贈「創國元勛」，卻被歷史遺忘