一隻貓，救活了日本火車站
有一隻貓咪，名叫阿玉，在全日本可是出了名的高人氣，擁有粉絲無數。它是日本最知名火車站站長，從小住在和歌山縣紀之川市的和歌山電鐵貴志川線貴志站，2007年上任成為站長，獲得無數美譽，今年，小玉因急性心臟衰竭去世，享年16歲。
作為貓咪，小玉有著傳奇的一生，讓她足以在日本鐵路史上留下重要的一筆，並收穫了全世界無數粉絲的喜愛。
「貓咪站長」小玉
小玉的照片一直留在車站的牆上
故事發生的地點是日本和歌山縣紀之川市的貴志電鐵站。貴志站是貴志川線的終點站，曾隸屬於南海電鐵。作為一條地方線，貴志站早年由於經營虧損一度面臨停運，後來由和歌山電鐵公司接手繼續運營。
貴志站是貴志川線的終點站
2006年，由於乘客劇減、經營困難，貴志站改為無人管理車站，決定委任車展附近商店的員工作為站長。我們的主人公小玉和幾隻流浪貓當時由貴志站旁小山商店店主小山利子飼養，貓咪們的小屋就在商店外的空地上。由於佔用了公路，小貓舍被下令拆除。在和歌山電鐵貴志川線開業之際，小山找到了社長小嶼光信，商量說：「自己養的這些貓，是否能夠住到車站裡呢？」
見到小玉後，小嶼社長一見鍾情，「讓這小傢伙擔任貴志站站長真是再合適不過了」，這樣的念頭一下子從他腦海中冒了出來。
小玉站長的證件照
2007年1月，鐵路公司正式任命小玉為貴志站站長——她也就此成為了日本民營鐵路的第一位「貓咪站長」。主要職責是「招攬客源」，「年薪」為貓糧。
鐵路公司為阿玉特製了站長帽和站長證。戴上站長帽子的小玉，立即擔任起了站長的職責，她的工作時間起初為周一至周六，朝九晚五，節日也不休息。
站在車站前的小玉
她的辦公室是舊售票亭改造成的玻璃房間，有時她也會站在站台入口和座椅上為客人服務（其實白天大部分時間還是在睡覺）。
在入口處迎賓
賣萌討小朋友歡心
一臉嫌棄地被遊客撫摸
偶爾也會給乘客指路
小玉站長有兩位助理，分別是她兒時的玩伴Chibi和母親Miko。2008年1月，小玉被委任1周年之際，鐵路公司總裁和紀之川市市長宣布她被晉陞為「超級站長」，職級相當於課長。她也成為了鐵路公司內首位女性管理層人員。
小玉和媽媽Miko光榮上崗
「貓咪站長」的名聲傳出後，越來越多的遊客來到貴志站希望一睹小玉風采。鐵路公司順勢對整個車站進行了全面翻新，車站的屋頂外形就做成了貓腦袋的樣子。屋頂在建築工藝上採用了日本傳統的「柏皮葺」，以樹齡70年以上的柏樹皮為材料，排列組合裝葺成屋頂。
貓咪外形的車站
貴志川線還特地為小玉設計了「小玉貓咪電車」，加上另兩款「草莓電車」和「玩具王國電車」，每輛列車中都有著非常吸引人的特色，原本用來運輸遊客的工具，變成了觀光的目的地。
「小玉貓咪列車」，車身上布滿了玉醬的卡通畫
甜甜萌萌的「草莓電車」
「玩具王國電車」中陳列著手辦和扭蛋機
車站中，隨處可見小玉的卡通形象。在特別打造的「小玉咖啡廳」中，乘客可以品嘗到各種以小玉和貓咪為賣點的飲料和點心。小賣部中還出售和小玉有關的許多周邊產品，這裡儼然成為了一個貓咪和貓奴的樂園。
咖啡館和候車室充滿了小玉的圖案
小玉特製奶昔和冰淇淋
站長大人親自站台賣周邊啦
「不要把我做成食物的樣子啦……」
這樣的奇思妙想，成功挽救了一條瀕臨停運的地方鐵路。小玉上任的一年後，乘客量同比上升了17%，小玉的知名度為該地區帶來了高達11億日元的收入，而這還只是個開始。越來越多的遊客沖著小玉和這座超萌車站而來，讓貴志站成為了當地最負盛名的旅遊勝地。2010年，耗時半年的小玉博物館貴志站翻新落成，僅該年遊客數量就達到了217萬人次。
小玉深受遊客喜愛
站長偶爾也會「出差」，出席各類活動，她經常換上不同服裝現身，萌翻眾人。
每逢周年慶典就會穿上的「和歌山縣勛侯爵」裝飾服
2009年10月3日應紀之川警署之邀，擔任「犯罪撲滅大使」
去年12月聖誕前夕的「肉球點燈」儀式，換上可愛的聖誕紅
打盹時也要穿得美美的
2009年7月20日，小玉的母親、助理站長Miko去世。直到2012年1月，小玉迎來了新的部下，同為雌性的1歲三花貓二玉。當時小玉已經12歲高齡，年輕的二玉被派來助她一臂之力。二玉同時還擔任5站之外的伊太祈曾站站長。
2012年1月小玉上任5周年紀念典禮，二玉（右）登場
2013年1月，鐵路公司為小玉舉辦了就任站長6周年紀念典禮，當天還發表任命書，小玉升任為代理社長。小玉當值時間為星期二至五，早上十時至下午四時；二玉當值時間星期一、二及五在伊太祈曾站，星期六及日在貴志站，早上十時至四時。
小玉始終是這個車站的靈魂
2014年2月，年事已高的小玉在任滿7年後宣告退休，二玉升任站長。直到去世前，小玉一直以榮譽站長和吉祥物的身份繼續活躍在貴志站（大部分時間依舊在睡覺）。遠道而來的遊客們如果能見到被工作人員抱出來的清醒狀態的小玉，基本等於中了大獎。
二玉走馬上任，仔細看，他們右眼處的花紋有明顯不同哦
小玉：「雖然很不捨得，但還是Bye-bye啦各位」
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