海中的百合花！海百合在化石里「重生」

棘皮動物也許算得上是化石記錄之中最奇怪的生物了，但它也是海洋之中最繁盛的生物之一。它們的特徵是五輻射對稱和兩側對稱，還有由方解石骨板組成的外骨骼。最成功的棘皮動物應該算是海百合。通常它們被稱為「海中的百合花」，因為它們有長長的莖固著在海底，與百合花相似。化石記錄之中已知的最早的海百合是一個布爾吉斯頁岩之中的棘皮動物，它們展現了許多原始的特徵。

海百合是中晚古生代海洋之中占統治地位的棘皮動物，它們之中許多的類群現在仍然繁盛，有一些海百合還是自由泳的類型。現生的營漂浮-游泳生活的海百合在白堊紀晚期經歷了一場短暫的、廣泛分布的爆髮式演化，它們對於白堊紀晚期地層年齡的確定有著重要的作用。

海百合的莖可以達到10英尺（約3米）或者更高。儘管如此，在中生代溫暖的海水充滿生機的生長條件下，它們常常可以長到60英尺（約18米）高。它們的莖大約是由100個或者是更多的莖環組成，再通過一個根狀的附屬物固著在海底。在三疊紀和侏羅紀時期，星狀盤比較普遍。海百合的莖非常容易保存成為化石，因此在化石記錄中非常普遍。在風化得灰岩露頭，這些莖常常暴露出來，似串珠狀。含海百合的灰岩是沉積岩，常常具有豐富的海百合的殘體，特別是莖稈的盤狀物。

萼部著生在莖的頂部，是一個杯狀物，其中生長著消化器官和繁殖器官。海百合從其萼部伸出五個羽狀的觸手，並且利用這五個觸手從流動的海水中濾取實物顆粒，在濾食之時，海百合因為水流而一起搖動，非常像百合花，因而得名。

海百合一輩子紮根海底，不能行走。它們常遭魚群蹂躪，一些被咬斷「莖」，一些被吃掉「花兒」，落下悲慘的結局。在弱肉強食、競爭險惡的大海中，曾有一批批被咬斷莖稈，僅留下花兒的海百合，大

難不死存活下來。因為它們終歸不是植物，「莖」在它們的生活中，並不是那麼生死悠久關。這種沒柄的海百合，五彩繽紛，悠悠蕩蕩，四處漂流，被人稱做「海中仙女」。生物學家給它另起美名——「羽星」。羽星體含毒素，許多魚兒不敢碰它。可仍有一些不怕毒素的魚，對它們毫不留情，狠下毒手。為了生存，它們只好大白天鑽進石縫裡躲藏起來；入夜才偷偷摸摸成群出洞，翩翩起舞。

海百合是棘皮動物中最古老的種類，全世界現有620多種海百合。常分為有柄海百合和無柄海百合兩大類。有柄海百合以長長的柄固定在深海底，那裡沒有風浪，不需要堅固的固著物。柄上有一個花托，包含了它所有的內部器官。海百合的口和肛門是朝上開的，這和其他棘皮動物有所不同。它那細細的腕從花托中伸出，腕由枝節構成，且能活動，側面還有更小的枝節，好像羽毛。腕象風車一樣迎著水流，捕捉海水中的小動物為食。無柄海百合沒有長長的柄，而是長有幾條小根或腕，口和消化管也位於花托狀結構的中央，既可以浮動又可以固定在海底。浮動時腕收緊，停下來時就用腕固定在海藻或者海底的礁石上。腕的數量因海百合的種類而不同，最少的只有2條，最多的達到200多條，由於每條腕兩側都生有小分枝，狀如羽毛。每條腕都有體條帶溝，有分枝通到兩側的小枝上，溝的兩側是觸手狀管足，並有黏液分泌。海百合是典型的濾食者，捕食時將腕高高舉起，浮游生物或其他懸浮有機物質被管足捕捉後送入步帶溝，然後被包上黏液送入口。

古生代的海百合，和它的近親海蕾一樣，非常容易形成漂亮的化石，而海蕾的萼部與花蕾極其相似，其也是由規則排列的骨板組成。由於海百合參與競爭，共同爭奪淺水區域稀缺的生存資源，在古生代末期，海蕾走向了滅絕。如今，古代海蕾和海百合化石，是現代業餘化石收藏愛好者眼中的珍品。

出品：科普中國

製作：張晨

監製：中國科學院計算機網路信息中心

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