佛眼觀宇宙——大千世界與四大部洲
大千世界（Mahāsāhasralokadhātu），佛教用以闡釋世界構成的術語。根據佛教的宇宙觀，以須彌山為中心，同一日月所照的四大部洲及諸山海，並及欲界六天、色界初禪天即是一個世界。
一千個世界為一個小千世界，一千個小千世界為一個中千世界，一千個中千世界為一個大千世界。此大千世界由小千、中千、大千世界三個層次合成，又稱「三千大千世界」。因此，三千大千世界不是三千個世界，而是一千的三次方多的世界。該詞後來泛指佛陀的教化範圍，並進一步泛化為廣闊無邊的世界。漢語中有關「大千世界」的習語很多，如《永嘉大師證道歌》：「夢裡明明有六趣，覺後空空無大千」，再如「大千世界，無奇不有」。不過，現代人往往慣用而不知，可能很少有人知道該詞的佛教語源了。
須彌山（Sumeru）是印度神話中位於世界中心的一座聖山，傳說須彌山高84000由旬（1由旬約等於13公里，即1092000公里），入水也是84000由旬。諸神在這裡居住集會。山的四周有海洋環繞，日月星辰都圍繞著須彌山旋轉。印度教、耆那教、佛教的一些廟宇建築都象徵著須彌山。根據佛教的宇宙論，世界的底層是風輪，其上依次有水輪、金輪，金輪之上則為山、海、洲所構成的大地，須彌山即此世界的中心，其周圍有七座大山，各山之間有海洋相隔，第七座大山之外是醎海。醎海上有四大部洲，被外層的鐵圍山環繞起來。西藏地區的桑耶寺便是模仿這一結構格局而修建。須彌山頂是三十三天（忉利天）所在，中心是天帝釋所居的善見城。
（須彌山示意圖）
所謂三十三天（Trayastri??adeva），是指居於佛教欲界第二天的天眾。他們住在須彌山頂，四面各為八萬由旬，山頂四角各有一峰，高五百由旬，中央的宮殿名為善見城，是天帝釋的居所，城外有四苑，是諸天遊樂之處。城之西南有善法堂，諸天群聚於此評論法理。四面各有八城，合計三十三城，故名三十三天宮。據《正法念處經》，釋迦牟尼佛的母親摩耶夫人命終後登入此天，佛曾到此處為母說法三個月。三十三天壽一千歲，據說修中之中品善則往生此天。
（三十三天示意圖）
《西遊記》中也有關於四大部洲的說法：孫悟空的花果山在東勝神洲，唐僧所在的東土大唐在南贍部洲，西天取經的目的地在西牛賀洲，還有北俱瀘州的山風中曾飛出一個通臂猿猴。
（《西遊記》四大部洲示意圖）
《西遊記》中太上老君所居的兜率天宮，原本是佛教欲界第四天的居所，後被道教借用過去。兜率（Tu?ita）的意思是對於物慾享受很知足、而追求八聖道則不知滿足。此天宮分內外院，內院是即將成佛者（即一生補處之菩薩）成佛前最後一生的居所。釋迦牟尼就是由此處降生人間而成佛，未來佛彌勒現住兜率內院宣說佛法，等待壽盡而下生成佛。兜率天壽四千歲，一晝夜為人間四百年。對兜率天宮的描述主要集中在「彌勒三經」之中，即《觀彌勒上生兜率天經》、《彌勒大成佛經》與《彌勒下生經》。以這三部經文為依據，在中國形成了廣泛流行的彌勒凈土信仰：只要修行十善或念誦彌勒之名，就可往生於兜率天。古代高僧道安、玄奘等人都曾發願往生兜率凈土。
（敦煌壁畫彌勒兜率天宮說法圖）
（范晶晶）
※講演稿：佛教空觀的起源
※慈無味——無法表演的慈
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