加利福尼亞神鷹

加州神鷲生活在岩石灌木叢、針葉林和橡樹草原。它們通常在懸崖或大樹上築巢。個別鳥只的活動範圍很大，根據資料，為了尋找腐肉，它們的飛行距離可遠達250千米。飛行中的加州神鷲姿態非常優美

由於缺少大塊的胸骨來固定他們相應的大型飛行肌肉，從而限制它們成為高空滑翔機。它從地面上鼓翼而飛，到達適合的高度後基本上滑行，有時候飛行幾英里而不拍打一下翅膀。它們已知的飛行速度可以達到每小時90千米，高度可達到4600米

它們喜歡棲息在高處，這樣它們可以不需要很費力地拍動翅膀就可以起飛。它們通常在懸崖峭壁旁飛翔，利用上升的熱氣流幫助他們保持高度。加州神鷲經常洗澡，並每日花費幾個小時來梳理自己的羽毛。它們把尿撒在自己腿上，以降低體表溫度

在大型的加州神鷲群里有完善的社會結構，通過肢體語言和聲音來競爭確定啄食順序。這種社會等級尤其是在它們進食時顯現出來，佔有支配地位的鳥比年幼的鳥先吃食物

人們認為，當加州神鷲成為一個物種存在的早期，它依靠巨型動物的屍體而活，如今這些動物已經在北美洲滅絕。它們仍舊喜歡吃大型的陸棲哺乳動物的屍體，比如鹿、羊、山羊、驢、馬、豬、美洲獅、熊和牛。他們也會選擇體型較小的哺乳動物，如兔或北美小狼，以及水生哺乳動物，如鯨和海獅或者鮭魚

它們通常可以嚇阻其他食腐動物離開腐肉，但是也有例外，比如熊根本就不理會加州神鷲，金雕則會與加州神鷲爭奪腐肉。在野生環境中，它們是間歇性進食者， 往往幾天甚至兩個星期不進食，然後一次猛吃1-1.5公斤肉，甚至有時吃到不能起飛的地步