王道成：八股文和試帖詩
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八股文和試帖詩
清初科舉，沿襲了明代的制度，以八股文為考試的主要內容。順治三年（1646）規定：鄉、會試第一場：《四書》文三篇，《五經》文各四篇，士子各佔一經。第二場：論一篇，詔、誥、表各一通，判五條。第三場：經史時務策一道。為了表示對八股文的重視，順治十五年（1658）戊戌科會試，由皇帝親定第一場《四書》文題目。康熙二年（1663），以「八股文章，實於政事無涉」，下令停止，以策論表判取士。康熙七年（1668）又恢復舊制。康熙二十四年（1685），給事中楊爾淑奏准，會試和順天鄉試《四書》文題目，都由皇帝欽定。當時，「名為三場並試，實則首場為重，首場又以《四書》藝為重」（1）。乾隆二十一年（1756），將考試內容作了調整。鄉試第一場，《四書》文三篇，第二場，經文四篇，第三場，策五道。會試則於第二場經文之外加試表文一道。明年會試，將表文一道改為試帖詩一首。從乾隆二十四年（1759）開始，鄉試第二場經文之外，也加一首試帖詩。會試和順天鄉試的詩題和《四書》文題目一樣由皇帝欽命。乾隆四十七年（1762），將試帖詩移置頭場，並明確規定：「若頭場詩文既不中選，則二、三場雖經文策問間有可取，亦不準復為呈薦。」（2）因為「鄉、會兩闈，乃國家掄才大典」（3）。八股文和試帖詩是否合格，又是這兩次考試能否被錄取的關鍵。此外，童試、歲試、科試、複試以至殿試之後的朝考，都要用八股文和試帖詩。我們講清代科舉，就不能不講八股文和試帖詩了。
八股文
八股文，是明、清兩代用於科舉考試的一種特殊文體，稱為制義，又稱制藝，時文，八比文。這種文體，「專取《四子書》及《易》《書》《詩》《春秋》《禮記》五經命題」（4）。由於題目的來源不同，分別被稱為《四書》文和《五經》文。它的出現，雖然是在明代，它的形成，卻經歷了一個漫長的時期。
唐代科舉，以進士和明經為重要科目。進士試詩賦，明經試帖經、墨義。帖經，類似今天的填充題。墨義，類似今天的問答題，但是，這種問答題，只要求考生默寫經書中有關的正文或注釋，經書的大義，並不在考試範圍之內。所以，在唐代明經科出身的人最多，而它在人們心目中的地位卻遠不如進士科。開成四年（839），唐文宗在和宰相談話時問道：「明經會經義否？」宰相回答說：「明經只念經疏，不會經義。」文宗說：「只念經疏，何異鸚鵡能言！」（5）把明經和能言的鸚鵡相提並論，他們在這位皇帝心目中的地位就可想而知了。
宋初，繼承了唐代的制度，仍然以詩賦、帖經、墨義作為進士和明經諸科考試的內容。熙寧四年（1071），王安石對科舉制度進行改革，罷明經諸科，進士科的考試也不再用詩賦、帖經、墨義。士各占治《易》《詩》《書》《周禮》《禮記》一經，兼《論語》《孟子》。每試四場：初大經，次兼經大義凡十道，次論一首，次策三道。並擬定大義的格式頒行全國。「試義者，須通經，有文采，乃為中格，不但如明經墨義粗解章句而已。」（6）大義，亦稱經義。王安石罷相之後，他倡導的許多新政都被廢除，科舉制度也有改變，這種科舉考試的新文體卻被保存下來。所以，人們在談到八股文的時候，往往把王安石作為它的創始人了。但是，王安石時代的經義還與論體相仿，和後來的八股文有很大的不同。徽宗時，出現了「專尚儷偶」的風氣，「雖無兩意，必欲厘而為二，以就對偶」（7）。到了南宋，經義已有一定格律。有破題，有接題，有小講，有繳結：總稱冒子。然後入官題，官題之下有原題，有大講，有餘意，有原經，有結尾（8）。而楊萬里、汪立信等人的經義，已有四股、六股、八股等作法了。
元仁宗皇慶二年（1313），酌定科舉條制。蒙古色目人：第一場經問五條，《大學》《論語》《孟子》《中庸》內設問，用朱熹《章句集注》。中選的標準是：「義理精明，文辭典雅。」漢人、南人：第一場明經經疑二問，《大學》《論語》《孟子》《中庸》內出題，並用朱熹《章句集注》，復以己意結之，限三百字以上。經義一道，各治一經。《詩》以朱熹《集傳》為主，《尚書》以蔡沈《傳》為主，《周易》以程頤《傳》、朱熹《本義》為主。以上三經，兼用古註疏。《春秋》用《左傳》、《公羊傳》、《穀梁傳》及胡安國《傳》，《禮記》用古註疏。限五百字以上（9）。經疑的特點是「設為疑事以問之，以觀其學識」，經義則「不過得之記誦」（10），人云亦云。這時的經義，雖不拘格律，但是，「亦當分冒題、原題、講題、結題四段」（11）。而經問、經疑、經義在四書五經內出題並以朱熹等人的注釋為主，就和明清八股文的要求一樣了。
明初科舉，兼用經疑。洪武三年（1370）八月，京師及各省舉行鄉試，初場四書疑，問本經義及四書義各一道。洪武十七年（1384）頒科舉成式。第一場試四書義三道，經義四道。四書義限二百字以上，經義限三百字以上。此後就不用經疑而專用經義。但是，在英宗以前，「經義之文，不過敷演傳注，或對或散，初無定式」（12）。成化以後，經義形式發生了一個大的變化。成化二十三年（1487），會試試題《樂天者保天下》，起講先提三句，即講「樂天」四股，中間過接四句，復講「保天下」四股，復收四句，再作大結。弘治九年（1496），會試試題《責難於君謂之恭》，起講先提三句，即講「責難於君」四股，中間過接二句，復講「謂之恭」四股，復收二句，再作大結。每四股之中，一反一正，一虛一實，一淺一深。如題為兩扇，則每扇各講四股，作法和上述二題相同。如是長題，則不拘此格。作為科舉考試的特殊文體八股文就趨於完備了。
八股格式八股文的開頭二句，稱為破題。它的作用是將題目的意義破開。重在扼題之旨，肖題之神，不侵上，不犯下，不將本題的意思遺漏，也不將本題的字眼全部寫出。可以明破，也可以暗破、順破、分破、對破。破長題貴簡括，破搭題貴渾融，破大題貴冠冕，破小題貴靈巧。題目不同，破題的方法亦異。破題之後為承題。承是接的意思。因為破題的文字簡練含蓄，所以將破題中的緊要字樣承接下來。正破則反承，反破則正承，順破則逆承，逆破則順承，余可類推。總要語言明快，意義連貫。破題於聖賢諸人須用代字，例如堯、舜稱帝，孔子稱聖人。承題則直稱堯、舜、孔子，不再避忌。破題和承題，雖然文字不多，卻非常重要。《紅樓夢》第八十四回，賈政查閱寶玉的《窗課》，即塾中習作的八股文，只對三篇文章的破題和承題進行評論，就因為它們揭示了全文主旨的緣故。
承題之後，最初還要說明聖賢為什麼要講這樣的話，稱為原題。後來將原題減去，承題後即入口氣，稱為起講。因為八股文要「代聖賢立言」，也就是說作者必須把自己作為聖賢的代言人，所以起講通常用「意謂」「若曰」「以為」「且夫」「嘗思」等字開頭。明代八股文，起講簡短，僅三、四句。請代較長，約十句上下。起講的作法很多，有的用起、承、轉、合，有的用反、正、開、合，有的反起正收，有的正起反收，有的單行中仍用排句，有的則全系散行，不用對偶。而總括全題，籠罩全局，則是對起講的基本要求。起講後，用一、二句或三、四句引入本題，稱為領題。領題之後，就是文章的主要部分了。
八股文的主要部分，是起股、中股、後股、束股四個段落。這四個段落中，各有兩股。兩股的文字繁簡、聲調緩急，都要相對成文。合共八股。八股文這一名稱就是由此而來的。起股一稱起比，比也是對偶的意思。每股或四、五句，或七、八句，總就題前著筆，提起全篇之勢，所以又稱提比。起股後用一、二句或三、四句將全題點出，稱為出題。出題之後為中股。中股一稱中比，長短不拘，可以略長於提比，也可以短於提比，從正反兩面發揮題義。如果出題未將全題點出，中股之後仍應有出題將全題點出，如出題已將全題點出，則此處不必再用出題。後股一稱後比，長短也沒有一定，大約中股長則後股短，中股短則後股長。這是題的最後位置，可向題旨立意實處暢發無遺。束股的作用是前六股意有未盡，再用兩股加以收束。束股的文字，宜短不宜長，有的文章甚至不用束股，全篇只有六股。
明代的八股文，篇末用大結，漢唐以下之事，都可借題立論。明中葉以後，考生往往在大結中暗藏關節。康熙二十六年（1687），懸為厲禁，以後就不再用大結了。八股文的最後部分，用一、二句結束全篇，題目有下文的稱為落下，沒有下文的稱為收結。
時文稱為八股文，所以以八股為正格，六股亦為正格。此外有十股、十二股、十四股以至十六股、十八股，也有雙扇題作兩大股，三扇題作三大股，四扇題作四大股，五扇題作五大股，單句題作兩大股、三大股的情況。但是，破題、承題、起講、領題、落下等仍按八股格式，不能改變。
清代八股文，順治二年（1645）規定，每篇限五百五十字，康熙二十年（1681），增為六百五十字，乾隆四十三年（1704），又增至每篇七百字，違者不錄。此後成為定製。
文章的內容和形式是一個統一體。一定的內容，要求一定的形式，一定的形式，又只能適應一定的內容。明、清統治者卻要求應試的人們將千差萬別的內容塞進八股文這一固定的格式之中。於是，有人將《伯夷叔齊》這樣的題目寫成伯二股，夷二股，叔二股，齊二股。（14）有的考生則寫出了「天地乃宇宙之乾坤，吾心實中懷之在抱。久矣乎，千百年來已非一日矣」之類的濫調（15）。不是肢解題意，就是廢話連篇。為了防止考生抄襲，考官們往往用「牽上連下，毫無義理」的截搭題進行考試，那樣的文章，更是牽強附會，成為文字遊戲了。《紅樓夢》中的賈寶玉在談到八股文時說：「這原非聖賢之制撰，焉能闡發聖賢之奧，不過是後人餌名釣祿之階。」這個批評，是非常中肯的。
明、清兩代，八股文是知識分子的必修課，稱為「舉業」。八股文章，真是汗牛充棟，多不勝計。但是，在人們心目中，它不過是「得第則舍之矣」的「敲門磚」（16）。乾隆年間，紀昀編纂《四庫全書》的時候，僅收入方苞奉命選編的《欽定四書文》四十一卷，作為「士林之標準」，其餘的時文選本，「悉斥不錄」（17）。隨著科舉制度的消亡，八股文也就無人問津了。
試帖詩
試律始於唐代，乾隆年間用以考試，仍稱唐律。而一般人則稱之為試帖詩。
試帖詩的特點是按題做詩。唐代詩題，不一定有出處，考官可以己意出題，考生有不清楚的地方，允許提問，稱為上請。宋初也是如此。仁宗景祐年間（1034），才有了必須在經史中出題，禁止考生上請的規定。後來又將命題的範圍擴大到古人的詩句。清代命題，必有出處，或用經、史、子、集，或用前人詩句。考生做詩的時候，必須了解詩題的出處，寫出的詩篇，才不致違背題意題情。乾隆某科會試，以顏延之詩「天臨海鏡」句為題，原詩的意思是「人君在上，如天之臨，如海之鏡」。許多人卻誤認為月光，只有十六人知道題目的出處，全部被錄取（18）。咸豐時，吳保泰任廣東學政，以《孟子》書中「馮婦攘臂下車」命題，馮婦本是一個善於搏虎的勇士，一位考生卻誤認為婦女。他在詩的第三聯中寫道：「玉手纖纖出，金蓮步步行。」吳保泰大怒，將他立即除名（19）。
唐代試律，一般為六韻，四韻、八韻的都很少。清代鄉、會試用五言八韻，童試用五言六韻，歲考、科考、複試、朝考均用五言八韻。限用之韻，稱為官韻。官韻只限一韻，在題旁註明「得某字」。其結構和作法，大致和八股文相同。首聯名破題，次聯名承題，三聯如起股，四、五聯如中股，六、七聯如後股，結聯如束股。首聯和次聯，必須將題目字眼全部點出，如果題字太多，不能全部點出，則將緊要字眼點明，務使題義瞭然。三聯領起，四、五、六、七聯或實作正面，或闡發題意，或用開合，或從題外推開，或在本題映切。結聯或勒住本題，或放開一步，本題未點之字，也可在此聯補點。全章之法，由淺入深，由虛及實，有縱有擒，有賓有主，相題立局，不可凌亂。毛奇齡認為，八股文源於唐代試律（20），梁章鉅則說「今之作八韻試律者，必以八股之法行之」（21）。都講得很有道理。但是，試帖詩結聯往往用頌揚語，遇冠冕題甚至有全篇都是頌揚的。頌揚語必須抬寫，或單抬、或雙抬，都有明確規定。但是，頌揚必須從本題出發，不可與題目毫無關係。同時，作為一首律詩，它也象其他律詩一樣講求對仗、用典，不得失粘、出韻等等，在這些方面，它和八股文又有所不同。
試帖詩多應制之作，必須莊重典雅，切忌纖佻浮艷。乾隆三十年（1765）乙酉科會試，詩題為《草色遙看近卻無》。福州的一位舉人，八股文已經合格，只因詩中有「一鞭殘照里」之句，主考官說他語用《西廂記》，被取消了錄取資格（22）。咸豐五年（1855），湖南補行鄉試，詩題為《山銜好月來》，一位考生的八股文已經合格，也因詩中有「平遠山如畫，溫柔月戀鄉」。主考官認為語近「香奩體」，也沒有錄取（23）。至於美人、紅粉、風流、狐鬼、骷髏、破敗、斬殺、死亡等不庄不吉的字樣，更是使用不得。條例之嚴，避忌之多，是其他詩歌所沒有的。這樣的詩篇，也和八股文一樣，不論在思想內容和藝術形式方面都毫不足取，它只不過是當時的知識分子進入仕途的一塊「敲門磚」罷了。
（1）《清史稿》卷一八，《選舉志》三。
（2）《欽定大清會典事例》卷三三一，《禮部》，《貢舉》，《命題規制》。
（3） 同上書卷三四一，《禮部》，《貢舉》，《整肅場規》。
（4）《明史》卷七，《選舉志》二。
（5）《冊府元龜》卷四十六，《帝王部》，《智識》。
（6）《宋史》卷一五五，《選舉志》一。
（7）《宋史》卷一五五，《選舉志》一。
（8） 倪士毅：《作義要訣序》。
（9）《元史》卷八一，《選舉志》一。
（10）顧炎武：《日知錄》卷一六，《科舉》，《經義策論》。
（11）倪士毅：《作義要訣序》。
（12）顧炎武：《日知錄》卷一六，《科舉》，《試文格式》。
（13）顧炎武：《日知錄》卷一六，《科舉》，《試文格式》。
（14）梁紹壬：《兩般秋雨盦隨筆》卷一，《伯夷叔齊》。
（15）梁紹壬：《兩般秋雨盦隨筆》卷三，《墨派濫調》。
（16）馮班：《鈍吟雜錄》卷一。
（17）《四庫全書總目提要》卷三八，《欽定四書文》。
（18）倪鴻：《試律新話》卷一。
（19）同上書卷三。
（20）梁章鉅：《制義叢話》卷一。
（21）同上書卷二。
（22）倪鴻：《試律新話》卷四。
（23）倪鴻：《試律新話》卷四。
一一本文原刊於《文史知識》1984年第5期，後收入王道成《科舉史話》一書，收入時有所改動，欲購此書請點擊「閱讀原文」
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※司開國：王齊翰《挑耳圖》
※古代鄉賢與鄉村治理
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