美前防長去世：力勸尼克松從越南撤軍 助福特當總統

資料圖：萊爾德與尼克松。

11月23日報道外媒稱，家人說，威斯康星州前國會議員、尼克松總統時期的國防部長梅爾文·萊爾德16日去世，享年94歲。

據美國大全新聞網11月16日報道稱，他的孫輩雷蒙德·丹尼斯·拉奇三世說，萊爾德在佛羅里達州去世。

萊爾德留下的遺產包括最終在世紀政治大新聞中發揮了一定作用的一通電話——導致尼克松下台的「水門」醜聞。

1973年10月，尼克松不得不找人替換因為醜聞辭職的副總統斯皮羅·阿格紐，那時萊爾德是尼克松內政事務方面的顧問。萊爾德叫來了他的好朋友密歇根州眾議員傑拉爾德·福特，詢問是否有意接替阿格紐。

福特接受了邀請。大約1年後，尼克松因為水門事件下台，福特成為總統。福特赦免了尼克松，2年後，福特在總統選舉中輸給了吉米·卡特。

萊爾德曾經說：「我認為福特是『水門事件』後團結國家的合適人選。」

福特曾經讚揚萊爾德是一名愛國者，其次才是一名共和黨人。

萊爾德1952年當選美國眾議院議員，時年30歲。

1969年，尼克松任命萊爾德出任美國第10屆國防部長，也是第一位出自國會的國防部長。越南戰爭如火如荼，部署在那個東南亞國家的55萬名軍人看不到停戰的希望，美國失去了作戰的決心。

萊爾德造出了「越南化」這個詞，用來描述尼克松的政策，即給南越軍隊安排不斷增多的作戰任務，從而讓美軍撤出。

1973年1月，萊爾德辭去國防部長時，越南還有約6.9萬名美國士兵。（編譯/於曉華）

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