揭秘民國時期的中國足球，遠東霸主，日本隊的苦主 得到世界認可

上世紀二三十年代，中國足球在遠東運動會連得9屆冠軍，「亞洲球王」李惠堂。一時間，中國足球在亞洲幾乎無人能敵。

1936年4月，在出征柏林前夕，李惠堂受邀為《世界運動會特刊》撰文，他非常冷靜地寫道：「我國的足球，廿多年來的進程中，努力爭得遠東霸主的稱號，可是遠東的足球程度還幼稚的很多，在遠東稱足球霸，無異在井底做蛙王。」當年上海灘有所謂「看戲要看梅蘭芳，看球要有看李惠堂」的佳話。

但李惠堂本人卻相當有自知之明，他覺得自己水平去英國大概算是「二等受薪球隊」的主力，「由此以推，即使我國球隊人人的程度和我不分軒輊，極其量也僅夠得上二等的資格而已」。儘管如此，李惠堂筆鋒一轉，同樣指出如果中國隊「因為不能奪冠軍而閉門自守，不去參加領教也是廢話」。

參加1936年柏林奧運會的中國足球隊全家福。然而，中國足球隊進軍柏林之路卻是意外的坎坷。由於民國政府囊中羞澀，球隊遠征歐羅巴的經費不能悉數到位，所缺份額只能靠前往各地舉辦義賽募捐籌措路費。為此，球隊提前三個多月便早早出發，一路旅行一路比賽一路賺路費。從1936年4月16日到7月8日之間，中國隊居然踢了多達35場比賽，從香港、南京、上海、西貢、新加坡一路踢到印度的加爾各答和孟買。

進軍柏林靠義賽籌措路費。儘管不被德國球迷看好，但當時的中國隊其實正坐擁「遠東霸主」的名聲。自20世紀20年代後，在「一代球王」李惠堂的率領下，中國隊連續稱霸了五屆遠東運動會足球比賽的冠軍，成為日本隊的「苦主」。

而國足賺來的路費，不僅要供自己使用，還要接濟其他比賽項目的運動員。待到7月中旬抵達柏林時，全隊上下已是「過度熱身」，相當之疲勞。鑒於足球隊對中國奧運代表團的巨大貢獻，當代表團抵達柏林時，特意安排李惠堂在歡迎儀式上作為旗手引導全團。

第十一屆奧運會男子足球項目第一輪第8場的比賽。英國隊的對手則是來自東亞的中國隊。在當時歐美球迷看來，默默無聞的中國隊來參加奧運會只是個「打醬油」的角色。兩天前，地主德國隊剛剛以9比0的懸殊比分，血洗了盧森堡。不少觀眾都認為英格蘭或許也能用這樣的大比分，輕鬆橫掃中國。

另值得一提的是，參加這屆奧運會的是名副其實的「英國隊」而非英格蘭，很多國腳來自蘇格蘭和威爾士。在這場交鋒中，中國隊並未如歐陸球迷之前所預料地那樣被英國隊迅速碾壓。在上半場的比賽中，中國隊甚至與英國隊彼此大打攻勢足球，未居明顯劣勢。上半場，雙方互交白卷。

中國隊僅有11名球員參賽。換而言之，並無可替換球員可用，加之此前舟車勞頓，體力難支。最終，中國隊未能扳回比分，以0比2遺憾落敗。儘管如此，當時歐洲輿論界對這支中國隊的評價並不低。也算是雖敗猶榮。

當時的世界對中國足球還是挺認可的。

這本書當代國足可以研究研究。