這些動物原來我們都叫錯名字了

天下 11-23

貓熊既非熊又非貓；一種貓鯊卻被稱為狗鯊，這些都是典型的名字誤用，下面來看看大家喜歡的被誤稱的動物吧。

這些動物原來我們都叫錯名字了

德州考德威爾動物園中的一隻巨型食蟻獸背負著自己的幼崽。

攝影：Joel Sartore，National Geographic Photo Ark

撰文：Liz Langley

當Stephen Kolb Gilliland向我們提出這樣一個問題時：「食蟻獸（anteaters）沒有螞蟻可吃時會吃什麼呢？」他的問題不禁使我們思考起這個問題，究竟有哪些動物的名字其實並不適合這種動物呢？

中美洲和南美洲的四種食蟻獸物種的確會吃掉許多螞蟻，不過根據國際自然保護聯盟食蟻獸、樹懶和犰狳專家組的負責人Mariella Superina，「它們還喜歡吃白蟻、甲蟲以及蜜蜂幼蟲。」

此外，它們還不單單是肉食動物：一種被稱為小食蟻獸的食蟻獸經常會在巴拿馬的野外吃水果。Superina認為巨型食蟻獸也會進食水果。

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石山羊並非山羊

與吃其它食物比螞蟻多得多的食蟻獸相似，以下是其它幾種「名不副實」的動物。

飛狐猴

如果一隻動物不是狐猴，同時也不會飛，你會給它取什麼名字？

當然是飛狐猴嘛。

東南亞有兩種飛狐猴，又叫貓猴，與「馬達加斯加的樹棲靈長類動物狐猴長相非常相似，」北卡羅萊納自然科學博物館的Christopher Smith說道。

然而，馬來亞貓猴和菲律賓貓猴不是靈長類動物，它們都屬於皮翼目動物，Smith說道。

貓猴是靈長類動物的近親，與真正的狐猴相似，它們也是「毛茸茸的，非常可愛，」而且長著長長的鼻子，生活在樹上，他說道。

這兩種貓猴還會飛行，不過是完全不同的飛行方式。

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這是一隻鳥，一架飛機？……其實是一隻貓猴！

比如說，一種被稱為馬達加斯加狐猴的狐猴可在樹間跳躍近9米，而貓猴則擁有天然的「降落傘」——一種巨大的、可伸展的薄膜，可使它們在森林中飛越上百米。

雖然看起來是在飛翔，實際上貓猴是在「瀟洒的降落，」Smith說道。

飛蜥蜴（Flying Dragon）

飛蜥蜴又稱德拉科蜥蜴，其實並不會飛。（它其實也不是龍，可能會令《權力的遊戲》的粉絲們懊惱哦。）

這種亞洲爬行動物利用肋骨之間的皮膚褶皺滑翔於樹木之間，以此躲避地面的捕食者。當飛行時，這些薄膜伸展開就形成了翅膀，加州大學北嶺分校的生物學家Robert Espinoza說道。

熊貓和貓鯊

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鏈狗鯊圖片來源：維基百科

把一隻貓稱為一隻狗可謂天大的錯誤，然而大西洋中的鏈狗鯊（chain dogfish）實際上卻是貓鯊，佛羅里達自然歷史博物館的魚類學者George Burgess說道。

真正的狗鯊是一種群體性捕食的鯊魚，這也是其綽號的由來原因。不過狗鯊種群與貓的特性更為相像，因為它們是單獨生活的生物。

這也使其名字顯得更為奇怪，不過想在這裡尋找邏輯可是白費力氣，Burgess打趣道。（畢竟，水手們曾經看到海牛還認為它們像美人魚呢，他說道。）

狗鯊另一個像貓的特徵是其狹長、裂縫似的眼睛，與貓眼一樣閃亮，Burgess說道。

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熊狸圖片來源：聖地亞哥動物園

說到與貓無關的動物，東南亞貓熊（Southeast Asian bearcat ）既不是熊又不是貓，其實是熊狸（binturong），一種中等體型的捕食者，與馬島長尾狸貓、麝貓和香貓是近親。

下面再來看看大家最喜歡的其它被誤稱的動物吧：

鞭尾蠍（whiptail scorpion）實際上是一種蛛形綱動物，並非蠍子。

考拉熊（Koala bears）實際上不是熊，而是一種有袋類動物。（順便說一下，你可能在課堂上得知大熊貓不是熊，不過最近的基因分析表明它們確實是熊。）

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考拉熊並非熊

海星(starfish)和水母(jellyfish)實際上是無脊椎動物，不是魚，所以，現在越來越多的人會稱呼它們sea stars和jellies。

幸運的是，科學家發明了分類法（拉丁名字）來命名物種，以此避免物種被其普通名稱弄混淆。

生物分類系統「除了能命名物種，還能反應動物的進化關係，」Burgess補充道。

（譯者：Sky4）

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