人在什麼時候容易說謊？

當時間緊迫，又可以找到借口時，人們更容易說謊。

撰文?邁克爾·舍默（Michael Shermer） ?

翻譯?紅豬

「轉投蓋克真能節省至少15％的汽車保險金嗎？亞伯拉罕·林肯誠實嗎？」蓋克保險公司（Geico）的廣告代言人煞有介事地問道。接著，屏幕上出現了一段做舊成老電影的鏡頭，畫面中瑪麗·林肯問她丈夫：「我穿這條裙子屁股顯大嗎？」誠實的林肯先生扭身上下打量了一番，猶豫片刻之後，用拇指和食指比划出了一小段距離，最後嘟囔著說：「好像是有點大。」夫人一聽，立馬調轉身子，氣呼呼地走了。

這則廣告之所以幽默，是因為林肯夫人提出的問題，表面是在徵詢意見，其實卻是希望獲得我們的讚美，測試我們的愛與忠誠。

然而，神經科學家薩姆·哈里斯（Sam Harris）卻在2013年的著作《論說謊》（Lying）中主張，即便如此，我們還是應該說出真相：「對朋友說謊，阻絕了他們通往真實的道路，他們會因此變得無知，從而遭受無法預估的傷害。我們的朋友也可能會把謊言當作行事的依據，原本可以根據實情解決的問題，現在也沒那麼容易了。」瑪麗的屁股顯大，或許是因為她的裁縫手藝不高，又或許是因為她真的需要減肥，讓自己變得健康、快樂些。而且，哈里斯還指出，善意的小謊話往往會引出惡意的大謊話：「很可能用不了多久，你就會變得和大多數人一樣，不假思索就能隱瞞真相，甚至徑直撒謊。」更好的辦法，可能是有策略地說出真相。正如哈里斯的研究顯示，「一切形式的謊言，包括為了照顧對方的情感而編出的善意謊言，都與糟糕的人際關係有關」。

2013年時，心理學家沙烏勒·沙爾維（Shaul Shalvi）、奧里·埃爾達爾（Ori Eldar）和尤依拉·比爾拜麥爾（Yoella Bereby-Meyer）在《心理科學》（Psychological Science）上發表了一篇論文，題目叫《誠實需要時間，還得找不到借口》（Honesty Requires Time, and Lack of Justifcations）。論文驗證了一個假說：當人們可以為自己的欺騙行為找到借口時，更容易說謊。研究中，受試者在一個研究人員看不見的裝置中擲三次骰子，然後將第一次擲出的數字報出來（擲出的數字越高，受試者得到的獎金就越多）。結果，受試者往往把三次數字中最高的那一次報告上去。由於所有數字的確都是他們擲出來的，所以也能為說出的謊言找到不錯的借口。

這些受試者中，一些人必須在20秒之內報告他們的數字，另一些人則不受時間限制。雖說兩組參與者都說了謊，但時間更緊迫的那組，更加容易說謊。實驗進行到第二輪，改為受試者擲一次骰子就要報告數字。結果，沒時間考慮的那組說了謊，有時間考慮的那組則報告了真實情況。這兩輪實驗說明，人在時間緊迫的時候更容易說謊，但當時間已經不是決定性因素時，他們會在有借口的時候才說謊。

也許，瑪麗根本不該給林肯先生那麼長的時間思考答案。

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