人類生存陷入險境！萬萬沒想到世界末日即將來臨？

80年代人們對人類狀況的悲觀論調，其產生的根源不僅是來自目前存在的問題。它還產生於對未來的擔心，對地球人類的未來，對地球本身的未來以及對稱之為地球生態學未來的擔心。「生態學」一詞常常是指人類和他們的環境，但其實際含義要比這一說法廣泛得多。生態學家考慮人類是與一個廣泛的生活鏈聯繫在一起的，這個生活鏈從哺乳動物、兩棲動物、無脊椎動物一直延伸到最簡單的微生物（包含植物與動物微生物）。在通常用法下，生態學一詞似乎是污染問題的同義語。這又是一種過分簡單化的表述。污染的起因和對污染的防止是生態學學術中的重要組成部分，但不是生態學的全部。同樣重要的是對我們環境的利用方式要有利於為我們的後代保護傳統的肥沃土壤、潔凈空氣、清潔水源和森林。

對大自然的襲擊

對生態學方面的侵害行動不僅包括毒化大氣層以及通過傾倒廢棄物而污染海洋、河流和湖泊，而且包括任何一種對環境的襲擊而使環境對人類生存的價值越來越小。例如，過度地興修水壩會導致河流的淤塞，並使硝酸鹽的積聚速度超過了周圍土壤能吸收的速度。使用殺蟲劑，特別是含有ＤＤＴ成份的殺蟲劑，會破壞自然平衡。馬來西亞近代史上的一個事例可以說明這一點。馬來西亞政府為了撲滅傳播瘧疾的蚊子而在廣闊的地區廣泛地噴洒了ＤＤＴ。ＤＤＴ殺死了蚊子，同時也毒害了繁生的蟑螂，而蟑螂又被村裡的貓吞食，結果貓就死於ＤＤＴ中毒。於是老鼠就沒有了它的天敵貓的制約，結果大量繁殖起來。自然平衡遭到如此嚴重的破壞，不得不從其它地區空運來大量的貓。

其它對自然平衡襲擊的事例還有更嚴重的。埃及的阿斯旺大壩無疑對該國增加水源供應是有價值的，但同時也減少了流向地中海的藻類營養劑，這對許多國家的漁業帶來了毀滅性的後果。從生態學的角度來看，現時代工業的迅速發展幾乎是最明顯不過的災難。過去幾千年中，人類傾倒入環境中的廢棄物沒有超過環境能輕易吸收這些廢棄物的量度。但是現代技術卻產生了空前大量的各種各樣的廢棄物。其中就有一氧化碳、二氧化碳、二氧化硫和氧化氮，這些有毒的氣體混雜在大氣中遊盪。此外還有許多化學合成產物是無法用生物遞降分解辦法除毒的，大自然中已經充滿，殺蟲劑中的毒素、核反應堆和核武器工廠遺棄的核廢料以及核試驗後的放射性微粒。

將近1.5億美國人生活在城市裡，他們所呼吸的空氣是有害於他們的健康的。當這些問題的性質和嚴重性變得越來越明顯時，各國政府迫於壓力而採取預防性及補救性行動。在1982年冬，美國政府被迫真地買下了密蘇里州的一個名為泰晤士比奇的鎮子，因為在那個鎮上噴洒了剎蟲劑，對居民的健康產生了永久性傷害的效果，在實施解毒計劃之前必須轉移居民。1986年，在蘇聯基輔附近的切爾諾貝利發生了核電站爆炸事件，產生了十分危險的放射性微粒，不僅威脅到核電站的周圍地區，而且由於當時的風向，整個歐洲大陸都受到影響。受到危害的國家提出了抗議，而各國的公民則向他們的政府施加了壓力，要求縮減生產這種致命的工業和軍用副產品。

延伸閱讀：1986年5月切爾諾貝利核電站災難。切爾諾貝利核設施爆炸產生了放射性微粒，致使電站周圍許多人喪生和受到傷害，並因微粒飄到歐洲而威脅成千上萬人的健康。這一事件引起了全世界對核電站安全性的爭論。

生態學與水土流失

生態學方面的問題不單是傾倒有害的無法降解的物質所引起的。它還是我們最寶貴的自然資源土地荒蕪的結果。世界上許多地區的河水變成了褐色，是因為河水裡混進了從附近田野里沖刷下來的泥土。每年地球上要喪失240億噸表土，大部分是因土壤侵蝕造成的。森林正在減少，不僅是由於過度的砍伐，還由於眾多熱電廠和燃燒煙煤的工廠向空中排放數百萬噸二氧化硫所產生的「酸雨」的結果。

全球變暖

這幾年人們越來越關心的是，地球氣候由於光、電、化學物質的發射物能捕捉大氣中的熱流而逐漸變暖的趨勢。這就是所謂的溫室效應，這種效應最終可能把南北極的冰冠都融化了。1990年5月由39個國家組成的小組得出結論說，如果不對全球變暖的趨勢加以制止，那麼海平面的升高就會淹沒孟加拉、荷蘭和許多其它沿海地區及島嶼。這種雖然緩慢卻可以檢查出來的氣候變化是與二氧化碳氣體的積聚直接有關的。每年由於燃燒礦物燃料（煤、石油、天然氣）和由於每年毀壞4000多萬英畝的熱帶雨林而向大氣層排放了約56億噸二氧化碳。相應地還有一個危害在於因與氯氟碳氣體的化學反應而使臭氧層受到損耗，這種氯氟碳氣體是在氣溶膠噴霧劑和冰箱致冷劑中使用的。對臭氧層的破壞就會使地球上的生物暴露在太陽紫外光的有害的輻射之下。

滯緩或扭轉生態惡化的戰略

雖然生態惡化的速度理所當然地引起人們的驚慌，但是只要各國政府在民眾的支持和產業界的配合下願意採取一些為環境問題專家早已確認的重要措施——並非所有的措施都要花很多錢——那麼生態惡化的過程是可以扭轉過來的。單單能源保護措施這一項就幾乎可以減少一半的二氧化碳散發量。公共交通體系可以減少對汽車的需求，而且汽車還可以用無污染的燃料作動力。建造完全隔熱的房舍和熱水器，以及用熒光燈代替白熾燈，可以減少電力消耗至少三分之一。太陽能、風能和潮汐能是廣泛的無污染的可再生的能源，日前剛剛開始開發。在最近報導的許多發明中有無氟空調和無氟冰箱，還有在冬季可以聚集太陽熱能、在夏季可以反射陽光的「超級窗戶」。為了與時間競賽，一些國家的政府提出了有助於拯救環境的大膽計劃。挪威和荷蘭率先規定了對汽車和工業排放量的限制措施。英國和西德正在策劃採取類似行動。澳大利亞在過去兩個世紀中已經有18種哺乳動物和100種顯花植物遭到滅絕的厄運，因而提出要在90年代的十年中植樹十億棵。

生態學和人口爆炸

在生態學問題同世界上正在發生的人口爆炸情況之間存在著密切的聯繫。確實，如果這些年中人口不是那麼令人驚慌地增長著，生態學的一些問題也許就不被人們注意而悄悄溜過去。例如，紐約市在美國內戰前夕的總人口為70萬人。當時的紐約地區基本上沒有比現在小多少。然而今天紐約市五個行政區的居民已經增長了十倍多。紐約市的例子在許多人口過密地區，不僅在美國而尤其在亞洲，會重新出現的。加爾各答市現有人口1050萬人，而在1961年時只有300萬人。東京在20年多一點的時間內，人口由900萬增至1400多萬。全球總人口在公元初期為2.5億人。過了16個世紀才使全球人口又增加了2.5億人。直到1 860年全球人口才將近10億人。從那時起人口增長的速度就大大加快了。第六個5億人口的增加（大約在1960年）用了幾乎不到十年。到1990年時全球人口已超過了50億人。

人口統計變革的原因

古代出生率與死亡率之間的平衡，使人口長期保持在一種原地踏步或緩慢上升的水平。那麼是什麼原因使人口統計發生如此大的變化呢？基本上來說，已經發生的情況就是20世紀的死亡率加上中世紀的出生率的結果。嬰兒死亡率（除第三世界外）有了明顯下降，但在第三世界每年有4萬名嬰兒死於營養不良和傳染病。產婦的死亡率也縮小了。大規模的傳染病像霍亂、傷寒和肺結核，患病死亡人數也比幾個世紀之前的死亡人數少得多。戰爭和饑荒仍使數百萬人喪命，但這些因素仍不足以抵消人口生殖的無節制的增長。雖然避孕的做法得到了印度、中國和日本等國政府的認可，但這種政策的效果也只是在近十年中才受到人們的注意。在某些國家裡，由於貧困、宗教和愚昧等原因，使避孕用品的推廣使用遇到了困難。一些第三世界國家的領導人指責西方大國企圖鼓勵他們用避孕手段或絕育做法來限制人口增長是赤裸裸的種族滅絕的方式。

不均衡的結果

人口統計變化的結果在中南美洲、非洲和亞洲的一些不發達國家裡最為明顯。世界總人口如果要翻一番，按照目前的增長速度，要用35年；而在中南美洲人口增加兩倍只需26年。一個鮮明的例子是巴西。在1900年時，它的人口估計是1700萬。到了1975年人口就達到了9800萬；而到1986年時上升到1.43億，在不到一百年的時間內人口增加了八倍多。亞洲的人口（不包括蘇聯）從1900年的8.136億增加到1986年的近29億——將近世界人口的60％。最窮的國家又是人口過密的國家，這種情況對今後世界的穩定可不是個好兆頭。

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