明末悲情英雄，他曾經兩蹶名王，天下震動，吳三桂忌憚不已

李定國，字鴻遠，1621年（天啟元年）六月十一日出生於陝西延安一個貧苦的農民家庭。公元1630年（崇禎三年），年僅十歲的李定國參加了張獻忠起義軍，張獻忠看到李定國相貌不凡，收做養子。張獻忠有四個養子，老大是孫可望，然後就是李定國，老三老四是劉文秀和艾能奇。

從此，李定國追隨張獻忠。公元1637年（崇禎十年），十七歲的李定國即率部下二萬人，跟隨張獻忠攻打河南和湖北。公元1641年（崇禎十四年）二月，他又喬裝成明軍差官，同二十匹輕騎連夜飛奔到襄陽城下，後攻佔襄陽，明督師大學士楊嗣昌所儲軍資十餘萬，皆為農民軍所得。

襄陽大捷是張獻忠起義軍開始走向勝利的轉折點。公元1644年（崇禎十七年）十一月，張獻忠正式在成都建立大西政權，李定國以戰功卓著被封為安西將軍，監管十六座軍營。這時李定國才二十四歲，而他身高八尺，相貌英俊，做事有度，在軍中以寬容和仁慈而出名，作戰時則一馬當先，英勇無比，被人稱為「小尉遲」或「萬人敵」，是大西軍中智勇雙全的戰將。

自從清軍入關以來，民族矛盾開始上升為社會主要矛盾。公元1646年（清順治三年、明隆武二年）八月，張獻忠率大西軍五十萬北上抗清，不幸於十一月二十七日在西充鳳凰山被清軍射中，不久就死了，張獻忠死後軍中大亂，頓時驚潰，傷亡慘重。孫可望、李定國、劉文秀、艾能奇四將軍在危難中收集殘部數千、家口萬餘人。

由順慶（今南充市）急速南下，一晝夜馳數百里，才保存下部分有生力量。十二月，大西軍至重慶江北，南明總兵曾英率兵阻擊。農民軍在斷糧十餘日的情況下，搶渡長江，殺曾英，使十幾萬殘明軍頃刻瓦解。在重慶，四將軍處死了唆使張獻忠妄殺兵民，久為軍中積恨的左丞相汪兆麟，乘勝進抵綦江。四將軍傳諭各營：「各宜同心協力，共扶幼主，克成大事」，提高了士氣，「傳諭之，歡聲滿營……各營帖然」。大西軍又開始從逆境中發展起來。

桂林大捷後，廣西全境很快被收復，有些地區的百姓，不等大西軍到，便自動將清軍驅逐，李定國下令不要亂殺無辜，先安置百姓，明將胡一青、趙印選、馬寶等相繼歸順李定國。為此，李定國在桂林七星岩擺下酒宴，慶祝勝利。他對明兵部尚書劉遠生說：「文、張諸公（指文天祥、張世傑）其精忠浩氣，固足以光昭青史，為天地生色，然吾儕之對於國家，竊不願有此結果也。」

表達了他決心收復被清軍佔領的土地，恢復明朝的志向。八月，李定國以明巡撫徐天佑守桂林，又率軍北上直搗湖南，連取全州、永州（湖南零陵）。九月，李定國進攻衡州（湖南衡陽），守將沈永忠再次棄城逃跑，長沙巡撫金廷獻沿長沙逃至郫州，監司以下官員都逃遁一空，清軍還沒有到來，整個湖南的清軍卻都跑光了。李定國在衡州安設官員，休整部隊，準備繼續北進。

李定國正逢四十二歲生日，突然發病，接著又傳來永曆帝於四月初八被吳三桂絞殺的消息。李定國慟哭並命人為永曆帝發喪，全軍將士穿白衣，李定國披髮徒跣，號誦搶地，兩目皆血淚，大哭道：「我對不起大明，也對不起皇帝，我該怎麼面對天下。「半個月後的夜，李定國死於勐臘（一說景線），臨終前還囑咐兒子及部下：「寧可死到荒郊野外，也不可投降。」李定國死後，部下有數千人不降，聚於阿瓦河東百里，稱為「桂家」。勐臘各族人民亦奉李定國為神，過晉王墓均膜拜。並於後山復建「漢王廟」，每年春節進行隆重祭祀。

李定國是明末清初最傑出的民族英雄抗清將領之一，作為農民義軍領袖，他在民族危難之際，毅然捐棄前嫌，與南明朝廷合作，並且矢志不渝；面對同一陣營中孫可望的多方挑釁，他顧全大局，多方避讓；他曾經」兩蹶名王，天下震動」，令清廷一度準備放棄西南七省，若非叛徒泄密，更幾已令吳三桂全軍覆滅。

李定國用兵如神，有小諸葛之稱。而且紀律嚴明，秋毫無犯，時人記載」凡士伍破衣敝絮，皆送入後營，紉織為襯甲、快鞋之用，無棄遺者。或傳定國兵當以夜至，比曉則已過盡矣。故所至有功」。連清朝也不得不承認李定國有五伯之大仁大義、謙恭下士。