南極羅斯海建立全球最大海洋保護區
新建立的羅斯海海洋保護區面積達155萬平方公里,是德克薩斯州面積的兩倍多,保護區內的各種動物都將得到很好的保護。
南極洲的羅斯海如今成了新的保護區,帝企鵝是保護區內諸多受保護的野生動物之一。
攝影:PAUL NICKLEN,NATIONAL GEOGRAPHIC CREATIVE
撰文:Brian Clark Howard
10月底,南極洲附近一大片幾乎未受人類破壞的海洋獲得了國際性保護,這片海洋面積多達155萬平方公里,目前是全球最大的多國參與保護的海洋保護區。
南極海洋生物資源養護公約是監管南極洲附近海域的國際機構,在塔斯馬尼亞舉行的年度會議上,該機構的成員國一致同意在羅斯海建立新的海洋保護區。該機構由24個成員國組成,其中包括美國和歐盟。
面積達155萬平方公里的羅斯海位於紐西蘭以南,深入南冰洋,有時被稱為「最後的海洋」,因為這片海洋幾乎未被人類觸碰。羅斯海的海水營養豐富,因此大量浮游生物和磷蝦在這裡繁衍生息,同時它們也為大量魚類、海豹、企鵝以及鯨魚提供了食物。
科學家認為,羅斯海的生物種類多達16000餘種,其中許多物種已經適應了寒冷的環境。2011年,《生物保護》上的一篇研究援引未受人類影響的阿德利企鵝和帝企鵝、食蟹海豹、逆戟鯨以及小鬚鯨等種群做證據,稱羅斯海是「地球上變化最小的海洋生態系統」。
過度捕撈和船舶運輸對全球眾多海洋都造成了很大影響,而羅斯海地理位置偏僻,因此能從很大程度上躲過這些因素的破壞。不過,近年來由於海產品價格上升,燃料價格下降,一些漁民也把這片海域視為潛在的捕撈場所。如今,已經有漁民開始在羅斯海捕撈南極洋槍魚,這種掠食性魚被當作非常珍貴的智利黑鱸魚銷售。
新保護區中的112萬平方公裏海域將會禁止捕撈(在保護區的其他海域,南極洋槍魚將會被允許在指定區域捕撈)。2017年12月1日,新保護區將正式生效。
一群皇企鵝穿過羅斯海的冰冷海水。
攝影:PAUL NICKLEN,NATIONAL GEOGRAPHIC CREATIVE
新成立的保護區表明「全世界各國在全球氣候問題上能夠攜手合作,」海洋生物學家、領導原始海洋項目的國家地理駐站探險家Enric Sala說道。
「羅斯海可能是地球上面積最大的海洋荒野,它相當於南極洲的塞倫蓋蒂平原,一個生活著大量帝企鵝、豹斑海豹、小鬚鯨和逆戟鯨的荒野之地。這裡還是地球上少數幾個人類只是遊客、大型動物才是主人的地區之一。」他說道。
這個海洋保護區是在美國和紐西蘭提出的建議的基礎上建立的。幾個月之前,奧巴馬剛宣布擴建夏威夷附近的國家海洋保護區,建立一個面積為150萬平方公里的禁漁保護區,當時還是世界上面積最大的海洋保護區。
磷蝦是羅斯海豐富食物鏈的基礎。
幾十年來,多個環境組織和數個國家一直在推動羅斯海的保護。在過去的幾年裡,中俄兩國一直反對在南極建立海洋保護區,因為他們擔心這會對捕魚和海底採礦等經濟活動產生影響。
不過,500位知名的科學家聯名寫信敦促各國對羅斯海開展保護。中國去年改變了態度,俄羅斯也於本周更改了策略,表現出了Sala所謂的「全球環境領導力」。
在此之前的幾個月,俄羅斯宣布擴建北極的保護區。今年年初,俄羅斯總統普京曾宣布,俄羅斯將在2017年舉辦生態年,屆時將會舉行各種環境保護活動。
美國國務卿John Kerry之前曾向國家地理表示,今年年初在各國共同商討敘利亞人權危機期間,他與俄羅斯還就許多其他問題進行了討論,其中一個話題就是羅斯海。
「某些海洋,比如羅斯海,應該禁止捕魚,」Kerry向國家地理表示。
帝企鵝因能根據季節長途跋涉進入海洋而知名。
攝影:PAUL NICKLEN,NATIONAL GEOGRAPHIC CREATIVE
美國國務院的海洋、環境和科學事務副主任Chris Rich稱對新協議表示歡迎。Rich表示自己已經為建立羅斯海保護區奮鬥了多年,他在參議院工作期間就開始為此努力。
2013年,在羅斯海探險期間,科學家Cassandra Brooks曾寫道,羅斯海是一個極其寒冷的海洋,「這裡的魚血液里都含有防凍劑,企鵝每一次潛水當相當於人類經歷了一次心臟病發作,海豹必須時常用牙齒將冰鑿出窟窿才能呼吸。」
(譯者:流浪狗)
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