解說清宮太監宮女的感情生活，甚至還有想與皇后成親的

在中國各個朝代的深宮中，最不幸最寂寞的就是宦官和宮女，他們整天勞作，又沒有家室，宦官是沒有妻子的，宮女也是沒有男人的。後來，有的宦官和宮女不得已結成臨時伴侶，以慰深宮之寂寞，總比什麼也沒有要好一些。那麼，他們怎麼結成伴侶的呢？他們幸福嗎？

宦官俗稱太監，是在宮廷中服務的閹人，可是，被閹割的宦官卻能和女人發生關係，這實在是不可思議的，但是這種現象在歷史上卻大量存在。如唐玄宗時的太監高力士，看到呂國姝太美慧，就娶她為妻。

太監是受了宮刑的，怎麼還會有性能力呢?有人就認為：一是閹割得小徹底；二是有的宦者顯貴後，想方設法使陽具復起；三是雖不能性生活，但用其他方法代替；四是裝裝樣子，如《後漢書·左周黃列傳》云：「豎宦之人，亦復虛有形勢，威逼良家，取女閉之」，不過是「虛有形勢」而已。總之，宦官雖然沒有了性能力，但本能的性需求心理仍然存在。

於是，在中國各個朝代中，就有了「對食」。所謂「對食」，就是宦官是沒有妻子的，宮女也是沒有男人的，兩者由此而結成臨時伴侶，以慰深宮之寂寞，這種關係就稱為「對食」。「對食」最早見於漢代，據《漢書·外戚傳下》載：「房（道房，宮中婢女），與宮（曹宮，宮中女官）對食。」

在古代宮廷中，歷代王朝的宮女都是終身制，只有清朝曾部分地實行過宮女的退休制度。她們衣食菲薄，住所簡陋，且終日服役，就是病了也得不到正常醫治，更不會有人照料，既不能與父母相見，又沒有知心人兒排解心中鬱悶，在這種難耐的孤寂之中，宮女們與同樣寂寞的宦官相互照顧、相互撫慰，也在情理之中。

到了明代後期，宦官與宮女之間的伴侶關係，又有「菜戶」之稱。菜戶與對食是有區別的，對食大多具有臨時性，而菜戶則具有相當的穩定性。宦官與宮女成為菜戶後，形如真的夫妻，宦官對所愛的宮女任勞任怨，宮女也會心疼宦官。據《萬曆野獲編》記載：「內中宮人，鮮有無配偶者，而數十年來為盛。蓋先朝當屬私期，且諱其事，今則不然，唱隨往還，如外面夫婦無異。"

到了清朝，「菜戶」已極為普遍，所謂「宮人無子者，各擇內監為侶，謂菜戶。其財物相通如一家，相愛如夫妻」。此後，「菜戶」發展成公開的關係，有些膽子大的太監甚至想讓皇后成為「菜戶」。比如內侍總監陳德潤，被貌美的懿安皇后吸引，就賄賂皇后的侍女向皇后說：「皇后還年輕，而先帝卻撒手而去，並無子嗣留下，因此現在的境遇與以前的皇后是不同的。宮監陳德潤人品清雅，性情淳厚，皇后何不將他召進宮中，作為菜戶，以解閑悶呢？」可惜，懿安皇后看不上他，貶他到孝陵種菜去了。

清朝的宦官與宮女要成為「菜戶」，是要訂婚的，也要在星前月下，彼此海誓山盟，很是莊重，跟正常的夫妻沒什麼區別。

清朝雖然對宦官的管束十分嚴格，但「菜戶」不絕，說明宮廷中的孤寂生活是令人難以忍受的。