國家存亡的原因：長篇連載二

3、負面消息更引人注意

要提醒的一點是，雖然國際上很多人預言中國會崩潰，但不要因為認為他們一定對中國有強烈的敵意。實際上，預言崩潰、危機、混亂，這在輿論界、傳播界一直是一個很大的生意。基督教文化在西方人心中深深埋下了一種「末日」情結。他們總是難以遏制地想像末日到來的情景。

在美國，無數人多少年如一日地預測世界和美國要崩潰。他們寫出各種聳人聽聞的書、文章，製作出各種電視節目，散布悲觀、絕望的情緒。在美蘇冷戰時期，他們對核戰爭的渲染讓很多人陷入到恐慌之中，擔心隨時會死於原子彈氫彈攻擊。有的偏執狂在家裡化大價錢修建避難所，有人甚至很長時間躲在地下。

根據進化心理學，人對負面消息更加敏感。人類產生以來，幾十上百萬年都生活在艱苦危險的自然環境中。在這種環境中，人們必須對各種信息高度敏感，並將之理解為負面信息：奇怪的聲音、陌生的氣味、突然出現的不安的感覺、不正常的改變……這些信息很可能意味著兇猛的野獸或可怕的災難。如果沒能儘早採取措施應對，就會遭遇沒頂之災。

那些對負面消息不敏感的人，都在進化中被淘汰了。只有對負面消息高度敏感的人，才有機會生存下來並繁衍生息。這些人就是我們。所以，我們很難在正面信息和負面信息之間均分注意力。負面信息的優先度更高，已經內化為人類大腦的神經結構。我們就是寧可反應過度也要避免猝不及防。因此，通過輿論散布負面消息，總是能得到更大的注意力。於是，在競爭注意力的輿論市場上，從來都不乏聳人聽聞的聲音。從這個意義上來說，不要指望著社會變好會減少負面信息。事實是，社會越好，傳媒越發達，你就會聽到、看到越多的負面消息。

4、我們正坐在火山口上么？

面對「中國崩潰論」，中國人雖然口頭上很不服氣，但其實心裡也是頗為緊張、狐疑。這從中國知識界、讀書界的兩個熱點可以看出來。

一是對法國政治哲學家托克維爾的關注。托克維爾的書學術性很強，在西方往往只限於專業讀者閱讀。但在中國，經中央決策級人物的推薦，托克維爾的《舊制度與大革命》居然成為暢銷書，擺在各家書店的醒目位置。托克維爾那句名言：「對於一個壞政府來說，最危險的時候通常就是它開始改革的時候」刺激性尤其猛烈，讓改革中的中國人深深體驗到改革的困難、複雜和危險。

雖然不見得有多少人真正去讀托克維爾，但對他的高度關注已經表明了中國人在思考這個問題：中國現在是不是像法國大革命之前那樣，正處於火山口上？表面的經濟繁榮背後，是不是隱藏著巨大的社會危機？大崩潰、大革命、大動蕩，是不是就在不遠處等著我們？

二是晚清民國歷史成為社會熱點。其中一些新銳學者——比如澳大利亞華人學者雪珥——的著作，還引起社會廣泛的追捧和議論。和托克維爾成為熱點的原因一樣，人們關注晚清民國歷史，很重要的一個原因就是大家在思考，當代中國會不會重蹈晚清民國的覆轍，在一度的發展和繁榮之後，陷入社會危機和崩潰之中。

接下來我們就來分析這個問題：中國會不會崩潰？

（未完待續）

參考書目：方紹偉：《持續執政的邏輯》，中國發展出版社，2016年。

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