如果說卡斯特羅是古巴革命的大腦，勞爾就是古巴革命的拳頭。勞爾在和哥哥並肩戰鬥的61年里，始終自動地將聚光燈拔到哥哥的身上。在革命時期，他開闢的第二戰線，為革命後的政權提供了樣板，在第二戰線的解放區內成立了自己的完整的行政、立法、司法機構。同時，也擁有了第一支古巴革命者自己的空軍力量。建國後，卡斯特羅兄弟一直是一二把手，哥哥不在國內，勞爾代行一把手的職位。

作為古巴唯一的大將以及長期的二號首長地位，沒有人會質疑他的權威。正是在他的帶領下，古巴進行了力度最大、範圍最廣的改革，古巴的經濟逐步走向再次輝煌。

勞爾是一位對我們來說非常神秘的領袖，對外他很少出訪和接受記者訪問，就是國內記者也少有接見。他一直隱藏在卡斯特羅身後，勞爾·卡斯特羅小勞爾·卡斯特羅五歲，他生於1931年6月3日，早年曾在古巴東部的聖地亞哥市學習，中學和大學生活在哈瓦那度過。卡斯特羅加入了人民黨，勞爾則加入了共產黨（人民社會黨）。

早在革命時期，勞爾就被確定為卡斯特羅的接班人，1959年1月21日，32歲的菲德爾·卡斯特羅曾說過這樣的話「我選擇他並非因為他是我弟弟—全世界都知道我們多麼憎恨任人唯親，而是因為我以名譽擔保，如果明天我在這場鬥爭中死去，我認為他的能力足以接替我。」

1953年7月26日，勞爾追隨兄長發動了反對巴蒂斯塔獨裁政權的武裝起義，攻打古巴東部城市聖地亞哥的蒙卡達兵營，失敗後被捕，判刑13年。1955年獲釋後，勞爾與其兄長一同流亡墨西哥。1956年，他與兄長等82人在古巴奧連特省登陸，後轉入馬埃斯特臘山區開展游擊戰爭。1958年在克里斯塔爾山區開闢並領導了第二條戰線。

因在，聖地亞哥負責處決了巴蒂斯塔政權的70名高官，他被西方媒體描繪成強硬派、激進派。1959年1月1日，菲德爾·卡斯特羅率領起義軍推翻巴蒂斯塔獨裁政權、成立革命政府後。2月16日卡斯特羅出任總理，勞爾則掌管了軍隊，任革命武裝力量部部長。在卡斯特羅出訪期間，卡斯特羅代理總理。1962年3月，勞爾任剛剛設立的副總理。1965年成立了新的古巴共產黨，菲德爾任第一書記，勞爾任第二書記。自1975年部長會議的主席、古共「一大」至1997年的古共「五大」，菲德爾和勞爾均分別擔任黨的第一書記和第二書記。

自1976年古巴第一屆全國人民政權代表大會至1998年第5屆全國人大，菲德爾和勞爾連續當選為國務委員會和第一副主席，勞爾一直掌握著軍隊，擔任武裝部隊總司令和革命武裝部部長。他還被授予大將軍銜，也是古巴唯一的大將。1997年在古共五大上被正式確定為卡斯特羅的接班人。

為了保證國家安全，卡斯特羅和勞爾一般不一同外訪，不同乘汽車和飛機。在蘇聯解體後的外部危險局面下，勞爾在強硬中有著靈活的鬥爭方法，他強硬的對外表示：敵人想奪走我們手中的劍，或想讓我們放下手中的劍。我們決不放下手中的劍，也決不讓敵人奪走我們手中的劍。只要還剩一個古巴入，我們也要高擎手中的劍。

勞爾雖在政治上立場強硬，但實際上，勞爾更現實，作風務實、平易近人，經常和部下開玩笑，喜歡爬山和野營。但在工作上，卻非常嚴厲、公正。

蘇聯解體後，他曾在古巴進行過幾次小範圍的市場經濟改革。1991年到1994年，是古巴經濟最危險的時刻，勞爾立刻提出「大豆和大炮一樣重要，甚至更重要。」他力主在農業領域開展自主經營，其實質正如改革開放初期，我國對農村問題的改革一般。兩者的差別僅在於力度和範圍。

美國《時代》周刊曾說「卡斯特羅是古巴革命的心臟和靈魂，他的弟弟是革命的拳頭。」他對古巴在拉美的地位和卡斯特羅一樣，見解獨到。

馬：您對拉美總體的發展怎麼看。

卡：我認為在社會發展和政治一體化方面，拉美失去了近200年的時間。許多拉美國家的經濟資源比40多年前就被封鎖的古巴豐富。但是，如果仔細地看一下，這些國家1/3的人口沒有文化，數百萬人甚至沒有棲身之所。拉美國家負債纍纍，以至於實際上無法發展。拉美債台高築，以至不管國內生產總值多少，都不能保證大多數居民生活的質量。

這些國家的經濟從宏觀上看，發展有時還不錯，但他們的經濟完全掌握在金融、技術強國手中，大量資本流向了富國，無法估算總共流出了多少。這些國家的貨幣疲軟，無法抵禦投機家的衝擊。他們力圖保護外匯儲備不受高價停滯基金的影響，根本沒有促進經濟和社會的發展。一旦發生貶值，幾天里就會垮台。把國家財富交給外人的私有化所得的收入不翼而飛，沒有任何成效。

面對金融危機或貨幣貶值的危險，所有資金，不論是得到的短期貸款，還是因害怕其儲蓄有減少的危險而從國家得到的貸款都是飛燕式的，無止境地提高利率的各種救急方案，使國家經濟生活更加混亂和複雜化。拉美國家象其他第三世界國家一樣，成為強加給它們的國際經濟秩序的犧牲品。我已說過，這種經濟秩序是無法維持下去的。被本半球自由貿易協定能為人類帶來進步和發展的幻象所誘惑的拉美各國，正處於分裂和歐洲化的狀態，面臨著最終失去獨立和被美國吞併的危險。

勞爾1997年訪問中國後，就對中國特色的社會主義經濟表示了濃厚的興趣。回國後，他建議以中國模式為榜樣，改革計劃經濟，逐漸實行經濟自由化。古巴政府內部還設立了專門研究改革的「中國部」。

古巴逐步開始了小範圍的改革開放，以解決食品供應緊缺、外匯不足等問題。這些措施主要包括發展私有經濟和集體經濟、對外資開放、建立自由貿易區、開放農貿市場和工藝品市場、美元持有合法化等方式，食品供應等問題逐步得到了改善，古巴政權的生存得到了保護。進入20世紀90年末之後，古巴重新在拉美將反帝大旗高高舉起。

馬：幾年前我們就知道在古巴島出現了反對派的萌芽，一些不同政見的小組開始形成。在這情況下，難道還不是政府開放多黨政治的時刻嗎？

卡：真正的反對派，是在冷戰過程中本大陸發生最深刻的社會革命時出現的。離此90海里的美國，在40多年裡一直組織和領導這些反對派。革命滌盪了成千上萬的特權，觸動了古巴社會最富有、最有權勢的階層的利益，同時觸動了美國在古巴建立的農業、礦業、工業、商業和服務業的大公司的利益。我們也因此遭受了骯髒的戰爭，僱傭軍入侵，直接軍事進攻的威脅，甚至處於核戰爭的邊緣。這場巨大的反革命活動的頭子，以及後來的經濟戰，政治戰和思想戰的頭子至今一直是美國政府。其他的純粹都是超級大國及其盟國和走狗人為製造並大量資助的偽劣品。他們的骨幹分子沒有思想、沒有道德、面對一場經歷了最嚴峻考驗的革命和戰鬥的、政治上異常強大的人民，只會撒謊和誣衊。從這點上說，不會有開放可言。我們幹嗎要與美國的戰略合作呢？

馬：自從革命勝利以來，古巴人口中的1/10棄國外逃，您如何解釋這一外逃狀況？

卡：您提到了數字。我想提醒您注意各種各樣的移居國外的情況。我認為這些數字還不多，除非包括那些在外國出生的人。但這無關緊要。

革命前，古巴人很少能拿到簽證。革命勝利後才敞開了大門，6000個醫生走了一半。還有同樣數量的大學教授和中小學教師也走了。這是大量挖走我們的人才。但是我們經受住了打擊，沒有動搖，不禁止任何人出國。不是我們，而是他們首先把門關上，並限制合法簽證的數量。最壞的是他們通過罪惡的、害人的「針對古巴法」鼓勵非法出走。

根據該法，任何人，不管通過什麼渠道，也不管他的歷史和行為如何，只要是非法從古巴出走，到了美國領土，毫無例外地就可以獲得在美的居住權。通過這一途徑，他們收留了許多罪犯，雖然不全都是罪犯，而且有不少人丟掉了性命。就是由於這個世界上獨一無二的、只對古巴人而制定的法律，才發生了一個未滿6歲兒童埃里安·岡薩雷斯被劫持的事件。在那次冒險事件中有11人喪生。

如果在近35年里對墨西哥和拉美、加勒比也給予這樣的特權，那麼美國現在人口的一半以上就會是拉美人和加勒比人。在墨西哥和美國之間不是存在一堵比柏林牆還大的牆嗎？那裡每年喪生的移民比柏林牆存在以來全部死亡的人數還多。請你們在歐洲也給北撒哈拉和南撒哈拉的居民同樣的特權，讓我們看看將會有多少移民。

我們應該說，我們從來也沒有禁止古巴向美國移民，而90％的人跑到美國去是由於經濟方面的原因。

然而，其後問題再次出現，因為隨著收入差距加大、失業人數增加，古巴政府內部有人問題，這種現象有悖於社會主義的精神。因此，古巴政府陸續收回了一些被認為是「激進」的政策。由此，改革進程放慢了。這時，卡斯特羅生病了。

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