曹操手下人才濟濟，說到家鄉名將，自然是夏侯惇和夏侯淵，還有曹仁曹洪。按理說曹操姓曹，曹仁的地位應該最高，但並不是這樣，在曹操隊伍里，夏侯惇的地位最高，且看資料：《魏書》曰：時諸將皆受魏官號，惇獨漢官，乃上疏自陳不當不臣之禮。太祖曰：「吾聞太上師臣，其次友臣。夫臣者，貴德之人也，區區之魏，而臣足以屈君乎？」惇固請，乃拜為前將軍。（二十四年）同年曹仁「復以仁行征南將軍，假節，屯樊，鎮荊州。侯音以宛叛，略傍縣眾數千人，仁率諸軍攻破音，斬其首，還屯樊，即拜征南將軍。」夏侯惇「建安十二年，錄敦前後功，增封邑千八百戶，並前二千五百戶。」「文帝即王位，拜敦大將軍，數月薨。」曹仁「及即王位，拜仁車騎將軍，都督荊、揚、益州諸軍事，進封陳侯，增邑二千，並前三千五百戶。」夏侯惇又有河南尹在身，夏侯惇死後，才拜曹仁為大將軍的。
可見，在曹操心目中，夏侯惇地位最大，那麼作為曹氏宗親的曹仁戎馬倥傯，為曹魏立下蓋世功勞，從歷史上說，曹仁的軍事能力是曹魏集團最強的。曹操打西線，他就守東線，曹操北退，他就負責守荊州一線，是曹操手下最放心的統帥。為何地位沒有夏侯惇高呢？
其一，夏侯惇資歷老，出身好，而且一直是曹操的堅定的支持者。夏侯惇的弟弟曾經替曹操背黑鍋下大獄，夏侯惇和曹操又是連襟，早期自然形同兄弟，況且曹操最放心夏侯惇做事。曹仁可能比夏侯惇年紀稍小，一直是曹操最堅定的馬仔。有點像關羽和張飛。也沒見張飛給關羽較勁。
其二，曹仁是曹營中最能打的將領，但是夏侯惇後勤保證工作做得好。興平元年夏侯惇任陳留、濟陰太守，加建武將軍，封高安鄉侯。當時大旱，蝗蟲四起，夏侯惇於是截斷太壽水修建陂，親自搬運泥土，鼓勵將士種田，民眾也因此得到了好處，為曹魏軍屯之雛形。樣本工程抓得好，軍隊和老百姓也得到實處，自然讓人敬佩。
其三，夏侯惇雖然作戰不如曹仁，但是玩政治還是一把好手，和曹操曹丕關係都是剛剛的，夏侯淵又是革命烈士。看看曹洪，雖然是皇叔，差一點被曹丕搞死，為什麼，太叩門了唄。曹仁的幾大戰役，克呂由於彭城、擒劉何於句陽、斬眭固於射犬、雞落擊韓旬、汝南敗劉備、壺關赦降卒、守孤城於江陵、拒韓馬於潼關、擒蘇田於河間、克複南陽、死守襄樊。觀其用兵，尤其擅守。可是一個許褚都敢給他吃個閉門羹，就是不讓他拜見曹操。但夏侯惇和曹操關係親密，曹操到摩陂，召夏侯惇同車，不經通傳，自由進入曹操的卧室。對夏侯惇居然不設防。
其四，夏侯惇人家是儒將，雖然也帶過兵，可是斯斯文文，很儒雅。經常請老師來授課學習。對老師很尊重，年輕的時候，就是因為人家罵他老師，他就把對方給殺了，也是一條莽漢子，可後來卻讓人感到這個人很高大。更難得的是屁股很乾凈，有多餘的錢財就分給別人，費用不夠時就向官府借貸，從不購置私人產業。
可見，在曹操手下，玩政治夏侯惇絕對是一流的，也因此他的兒子孫子都受到曹魏重用。所以一個人的地位高低和這個人為國家立下多少功勞沒有太大關係，關鍵是他能否讓領導放心。
