保持軀體的不朽：製作木乃伊

古埃及人認為今世的歡樂是極為短暫的，在快樂之地獲得永生，才是他們最終極的追求。但是，如何才能到達來世幸福的王國呢？首先就是要妥善的保存屍體。由此，工藝複雜的木乃伊就應運而生了。

通過製作木乃伊來保存屍體是古埃及喪葬習俗的基礎，因為死者的靈魂必須返回身體才能得以維持。如果死者身體破損的話，靈魂將無法辨認，靈魂將無以為生，亡靈獲得永生的機會也就大大減少了。

傳說第一具木乃伊就是冥王奧利西斯的遺體，當年伊西斯找到奧利西斯的屍體之後，大神托特派犬首人身的阿奴比將屍體製成乾屍，奧利西斯也藉此得以復活，因此在埃及的繪畫或者雕塑中，奧利西斯常常以木乃伊的身份出現，而犬首人身的阿奴比斯也成為了屍體防腐的守護之神。

實際上，古埃及人製作木乃伊的靈感應該來自沙漠乾屍。埃及氣候乾燥，一年到頭很少下雨，除了尼羅河兩岸和少數綠洲之外，其他地方都是滾滾黃沙，在這種條件下，屍體往往能保存很長時間，我國樓蘭古屍就是這樣形成的。

沙漠乾屍實現了古埃及人為求永生而保存屍體的願望。現代考古現實，最早在第四王朝時期，古埃及人的屍體防腐技術就已經得到了完善，並在第二十一王朝時期達到了巔峰。

木乃伊的製作是一件繁複的工藝流程，，依照古埃及人的喪葬習俗，死者死後有七天的停靈時間，祭祀們就用這段時間來講屍體做成木乃伊。

祭祀們會將屍體的內臟取下，清洗乾淨，分別放在泡鹼之中脫水，然後用熱樹脂處理，並用布帶纏起來，分別放在4個罐子中，4個罐子的蓋子各不相同，分別代表著荷露斯的四個兒子。剩下的空腔用椰酒和香料清洗乾淨，然後用一些臨時的包裹材料填滿。最後將屍體用一堆乾燥的泡鹼儲存起來，這時手指和腳趾的指甲都要用繩繫緊，以防在乾燥過程中丟失。

四十天之後，屍體已經基本乾燥，隨後被送到純凈之屋。在那裡，祭祀們用尼羅河的水將屍體洗凈，然後把腦腔用樹脂浸泡的亞麻布填滿，在把腹腔中的臨時填充物取出，以同樣的方式繼續操作填滿。在屍體的表面塗上松脂、蠟、泡鹼和樹脂的混合物等等，還要用融化的樹脂將整具屍體塗抹，以守住毛孔保護表層皮膚。隨後用麻布細緻的包裹屍體。

木乃伊的製作過程中，面部一定要保存完好，只有這樣，靈魂才能認出自己的遺體，並獲得永生。為此古埃及人還在木乃伊上罩上逼真的面具，在墓室中放置自己的雕像。

木乃伊體現了古埃及人高超的防腐技術，使我們得以一睹數千年前法老的風采，從這個意義上說，法老確實通過木乃伊的製作達到了不休和永恆。