有山東山西，河南河北，為何陝西落單？陝指的是什麼？

中國的省份，其稱謂頗有歷史淵源，且有不少是成對的，如山東、山西，河南、河北，湖南、湖北，廣東、廣西，或以太行山為界，或以黃河為界，或以洞庭湖為界，或以廣信城為界，這是四對帶有方位詞的內陸省名的由來。此外，江西在古代也是有對應地區的，即江東，二者的分界線為長江。

除了以上九省，還有幾個帶有方位詞的省份，如西藏、雲南、海南、陝西。西藏源於西部藏族，雲南源於彩雲之南，海南源於海南島，這三個邊陲省份名稱是相對於整個中國版圖而言的，故無對應省份。那麼，內陸省份陝西呢？

說陝西，首先必須要弄清楚「陝」是什麼意思。《說文》云：「陝，隘也」。隘，有兩個意思，一是形容詞，指狹窄；二是名詞，指險要不易通行之地。那麼，陝西這一稱謂究竟是怎麼得來的呢？這就要上溯到西周初期。

周武王伐紂後，以周代商，定都鎬京（今西安市長安區西北），隨即分封天下，以齊、魯、燕三個諸侯國震懾東方，同時優待殷商宗室、遺民。對於原來商王朝直接統治的地區，武王分成衛、墉、邶三部分，分別由弟弟管叔、蔡叔、霍叔負責監管，史稱「三監」。經過周密安排，西周的政權穩定了下來。

好景不長，武王沒過幾年就病死了，兒子成王即位。因成王年輕，便由叔叔周公攝政。周公獨掌大權，他的弟弟管叔、蔡叔、霍叔非常不滿，甚至發布流言蜚語，並勾結紂王之子武庚祿父造反叛周。受成王之命，周公率領大軍平滅「三監」。後來，周公在洛邑（今河南洛陽）新建陪都，以加強對東方的統治。

這樣一來，西周就有了兩個都城，一是西都鎬京，二是東都洛邑。為了加以區分，史學界將原來的都城稱為「宗周」，把新建的都城稱為「成周」。其實，營建「成周」原本是武王的意思，可惜事未竟，身先死。周公繼承武王遺志，最終建成。「成周」竣工後，成王蒞臨，舉行盛大祀典，返「宗周」時命周公留守。

西有「宗周」，東有「成周」，西周出現了兩個政治中心。為了便於統治，成王宣布，「自陝以西，召公主之；自陝以東，周公主之」（《史記》），把西周版圖暫時劃為兩部分，也就是歷史上著名的「分陝而治」。當時，為了敲定界限，周公和召公還在「陝「這個地方立起了高達三米半的界石，即「分陝石柱」。

那麼，陝指的是什麼地方呢？今河南省三門峽市陝縣的張汴塬一帶，古稱陝塬，又稱陝陌，這裡就是「陝」的原點。《括地誌》云：陝塬在陝縣的西南，西周「分陝從原為界」。陝縣，處於崤山山嶺的環抱之中，「據關河之肘腋，扼四方之噤要，先得者強，後至者敗，自古及今，不能易也」（《讀史方輿紀要》），是豫西和渭河平原間的咽喉所在，既狹窄，又險要，固以「陝」為名。

應該說，「陝」這個稱謂自古有之，只是自西周開始出了名。「分陝而治」幾年後，周公還政於成王，西周「分陝而治」的格局消失，但陝塬以西地區卻被後人稱為「陝西」，陝塬以東地區則稱「陝東」。隨著歷史的發展，「陝東」漸漸成為類似於江東、關東的泛泛之稱，而陝西這個稱謂卻保留了下來。（劉秉光）