50年前蘇聯研製成功的火箭，至今藐視印度和日本

「質子」號系列運載火箭，是從20世紀60年代中期以來，前蘇聯及其俄羅斯在發射大型航天器時的主要運載工具。

由於N1探月火箭的研製失敗和對「能源號」運載火箭的棄用，「質子號」火箭實際上成為俄羅斯現在擁有的發射能力最強的運載火箭。

「質子號」系列運載火箭分為二級型、三級型和四級型3種型號。

後來又對「質子號」進行了改進就變成了「質子M」（包括「質子KM」），二、三、四級型火箭，均在服役。

所有型號的質子號火箭都只能從哈薩克境內的拜科努爾航天中心發射。

在拜科努爾的81號和200號發射陣地各有兩個質子號發射工位，火箭以水平方式運輸至發射台，然後起豎、發射。

從1971年開始，蘇聯用質子-K火箭先後將8個空間站（禮炮1號~禮炮7號，和平號）的幾乎全部艙體發射入軌。

蘇聯解體後，俄羅斯將質子號火箭投入國際市場，到2007年，質子號執行了40多次商業發射任務。

俄羅斯經常因火箭在發射後墜毀而與發射場地的所在國哈薩克進行交涉。

質子號系列火箭，與美國的大力神4型 、中國的長征5號以及歐洲航天局的阿麗亞娜5型火箭處於同一水平，強於印度和日本所研製的任何一種火箭。