中國在太空的秘密武器

1999年，一位美國分析師首次將中國辭彙「殺手鐧」譯成「Assassin』s Mace」（譯註：Assassin意為「刺客」，mace指狼牙棒或釘鎚之類的冷兵器）。儘管「殺手鐧」尚未正式出現，但這個辭彙在潛移默化中已經對高價值、高風險的導彈防禦項目，太空武器項目以及美國普遍的反華言論給予了政治上與財政上的支持。

中國的秘密太空武器不是一種硬體或是一項技術，而是頑強與耐心。中國的頑強與耐心在很大程度上是通過載人航天飛行能力，建立取代美國作為全球空間領導者的觀念。25年多以來，中國一直在研發載人航天飛行項目，正以引人矚目的方式拓展其空間科學計劃，拓展其宇航業對國家需求的服務能力，並逐漸具有國際競爭力。看起來，中國已經了解到怎樣在可接受的國際框架內謀求其軍事航天的雄心。

中國在1992年啟動其稱作921工程的載人航天飛行活動，這是一個三步走計劃。中國自此循序漸進，實現了計劃目標。第一步，中國展示了基本的載人航天飛行能力。目前是第二步，中國正在研發並試驗先進的載人航天飛行能力，譬如交會與對接，並利用「天宮」空間實驗室。這些活動和能力是第三步中建設完成一個載人大型永久空間站計劃的先決條件。歐洲宇航員已在學習中文，當目前正在運行的、由美國領導的「國際空間站」在2024年後的某個時點停止運行時，中國的空間站將成為事實上的國際性空間站。

與此同時，中國通過「嫦娥」計劃，一直在進行機器人月球探索。每次嫦娥任務在複雜性上漸次增加，包括將使用長征-5運載火箭發射未來的任務。人們一直推測，一旦中國通過921工程和嫦娥計劃演示了所有必要的能力，就會宣布實施載人登月計劃。2016年10月在墨西哥舉行的國際宇航大會上，中國官員承認目前正在考慮這樣一項任務。這些活動讓中國處在全球媒體與公眾關注的焦點上。

2016年9月，中國開始運行世界上最大的500m口徑射電望遠鏡(FAST)。考慮到FAST的尺寸與能力，全球的科學家們將對合作利用項目感興趣，這將為中國的空間科學計劃提供公信力和合法性，並打造中國的知識基礎。而且，提升空間科學能力也增加了中國獲得諾貝爾獎的機會。在FAST之前的世界第一大望遠鏡阿雷西博射電望遠鏡，其研究獲得了1993年諾貝爾物理學獎。

為了實現其雄心勃勃的計劃，中國自力更生髮展宇航業，使自己不依賴於其他國家。儘管中國以前因為在生命保障系統上沒有經驗，而從俄羅斯購買太空行走用的宇航服，但現在中國使用自己的宇航服。就大型航天器而言，中國宇航業不斷增長的能力顯然能夠支持航天計劃的遠大志向。天津的巨大新工廠在2013年完工，面積估計大約為10萬平方米。這足以為中國的空間站、大型軍事衛星以及民用衛星建造並測試艙段。

中國的雄心包括獲取軍事太空能力，這已經成為現代化軍事力量不可分割的一部分。由於90%以上的空間技術屬於雙重用途，這意味著對民用與軍事太空活動都具有價值。中國將空間能力的發展視為高回報率的投資。中國認識到美國從阿波羅計劃中獲取了廣泛的利益，包括促進行業能力，提高學生對科學、技術、工程以及數學領域的興趣，提高國際威望、提供高技能的工作以及推動軍事太空能力的發展。美國自冷戰結束後享有太空的主導權以來，軍事能力的發展是美國最大的關切。但物理和工程科學是沒有國界的，在北京、新德里、首爾，與在莫斯科和華盛頓是一樣的。這引導著其他國家去追尋被美國長期擁有的那種太空軍事利益，也包括反衛星(ASAT)能力。

2007年，通過摧毀自己的一顆失效衛星，中國在低地球軌道進行了反衛星試驗ASAT。此後中國沒有再進行反衛星試驗。然而，中國運用了一種可能從觀察美國學習到的方法，進行了導彈防禦試驗，這種試驗本質上涉及反衛星能力。中國已經學會在國際上可接受的規則內運作，從而避免受到更多指責，除了美國抱怨「要按照我說的做，不要和我一樣做」之外。

從技術的角度來講，中國並沒有超越美國。可以說，大眾之所以感到中國在航天領域正在取得領導地位的原因，並不是因為中國正在進行的航天項目多麼先進，而是因為美國無所作為。可以肯定地說，如果美國在航天領域積極進取，像當初建造「國際空間站」那樣進行非傳統的載人航天活動，那麼中國的航天活動就不會受到如此多的關注。但現實是美國並沒有這麼做。因此，儘管中國現在的航天活動並沒有超越美國40年前的範疇，但是中國發展更快，採用了全新而不是演進的技術，中國通過在航天領域的堅韌和長期目標使人們感覺它正在航天領域取得領導地位。

美國對NASA火星之旅項目所提供的資金不足，該項目的周期超過了美國人只能持續幾年的注意力短周期（儘管奧巴馬最近強調了火星項目，讓它看起來像新的一樣）。隨著美國軍事太空計劃和對太空戰的宣傳，軍事航天成為美國的引領性航天計劃，美國民用航天的雄心已經喪失。具有諷刺意味的是，冷戰期間，美國擁有和平探索的航天計劃，蘇聯的計劃被視為更加軍事化。現在，美國的計劃似乎更具軍事性，而中國似乎主要在謀求民用發展與探索的目標。

中國將從其頑強與耐心中獲得巨大利益。中國已經打造了一個展現耐力和領導地位的航天計劃。考慮到領導者可以合作，這將具有重要的區域和全球地緣政治與地緣戰略意義。

【作者簡介】瓊?約翰遜?佛瑞思（Joan Johnson-Freese）是美國海軍戰爭學院國家安全事務教授，《21世紀空間戰爭：武裝天堂》（Space Warfare in the 21st Century: Arming the Heavens）一書的作者。

(曲向芳 編譯)

AI有話說：

乍一看好像是雞湯文，但目的是警示美國當局。看看20161126這期《開講啦》可以更好地理解中國航天式的「頑強與耐心」意味著什麼。

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