有一大奇案，預示著清朝統治行將覆滅

張文祥刺馬案是清末四大奇案之一。這一案件震動了清朝的最高統治者慈禧太后。晚清政治腐敗，社會動蕩，五花八門的事層出不盡。這種「山雨欲來風滿樓」的態勢，預示著清朝統治行將覆滅。

清同治九年（1870年）七月二十六日，是兩江總督每月一次考核武官的日子，這天上午，現任總督馬新貽親自到校場檢閱射擊比武。校場在總督官署的右邊，有條箭道可直通官署後面的便門。

馬新貽檢閱完畢，從箭道回署，忽然聽到有人大叫「冤枉」，還沒有來得及詢問，就見有一人快步跑到馬新貽面前，左手一把抓住馬的衣領，右手拔出短刀，刺入馬的胸膛，馬新貽倒地氣絕身亡。

而刺客刺後不逃，高喊：「刺客是我張文祥！」讓那班怕死的衛士捉拿。

張文祥為什麼要行刺馬新貽呢?

馬新貽，山東菏澤人，道光二十七年（1847年）進士，分發安徽做了知縣，旋被委辦廬州（今合肥）各鄉團練。咸豐年間，帶兵同太平軍、捻軍作戰，不斷升遷。據傳，曾為張文祥敗俘，以互相結好釋去。馬歸後，請巡撫招降張文祥、曹二虎、石錦標等，編為山字二營，由馬統之，張等為營官。同治七年（1868年）八月，調任兩江總督，兼通商事務大臣。馬新貽「以一縣令，不到二十年致位督部，雖身與軍事，無汗馬功勞」，卻逐年升遷，直至兩江總督的顯赫高位，令人為之側目。

張文祥，河南汝陽人，與友曹二虎、石錦標同為捻軍頭目。曹二虎被馬新貽誘殺後，張文祥大憤，誓為友報仇。同治九年（1870年）七月，馬閱兵於署西校場，張行刺後不逃，被逮嚴鞫，直認不諱。

該案轟動了當時的朝野，清廷連下數十道諭旨，要求查明事實真相。

清廷令江寧將軍魁玉同司道各官接管這個案子，後來，又派漕運總督張之萬去了江寧，一同審理。

審理結果上奏原文是這樣的：「兇犯張汶（文）祥，曾從發逆，復通海盜。因馬新貽前在浙撫內剿辦南田海盜，戮伊伙黨甚多；又因伊妻羅氏為吳炳燮誘逃，曾於馬新貽閱邊至寧波時，攬輿呈控，未准審理，該犯心懷忿恨。適在逃海盜龍啟雲等，復指使張汶祥為同夥報仇，即為自己泄恨，張汶祥被激允許。該犯旋至新市鎮私開小押，適當馬新貽出示禁止之時，遂本利俱虧，追念前仇，殺機愈決。同治七、八等年，屢至杭州、江寧，欲乘隙行刺，未能下手。本年七月二十六日，隨眾混進督署，突出行兇。再三質訊，矢口不移，其供無另有主使各情，尚屬可信。」

慈禧太后卻持懷疑態度：「張汶祥所供挾恨各節，暨龍啟雲等指使情事，恐尚有不實之情。」後來，她把曾國藩調來審理這個案件，在曾國藩出發前夕，慈禧召見了他，面授機宜，說「馬新貽辦事很好」。又「著再派鄭敦謹馳驛前往江寧，會同曾國藩將此案人證詳細研鞫，究出實在情形」。意思是馬新貽是個好官，要查出兇手來。

最後經過所謂「會審」。曾、鄭二人奏稱：「該犯所供堅持如前，業經熬審二十餘天之久。該犯屢次絕食，現僅存一息，奄奄待斃，倘旦夕殞命，轉得幸逃顯戮，自應迅速擬結。」仍照魁玉等所擬罪名，以「江浙海資，挾仇報復」定讞上奏，將張文祥酷刑處死，剜了張文祥的心，去祭奠這位馬新貽。同時，清廷對馬新貽的身後之典極備恩榮：依總督陣亡例，贈太子太保，予騎都尉兼雲騎都尉世職，並在其原籍菏澤及江寧、安慶、杭州、海塘等地建專祠。

但是，從清廷表面上的重視，到最後的草草結案，不禁令人生疑，使之成為一樁撲朔迷離的疑案。

流傳最廣的一種說法是：馬新貽靠的是假報軍功，又結納權貴，才官運亨通的。他在所謂的「剿匪」戰鬥中，原本是一個敗軍之將，當時，馬新貽率團練與張文祥部捻軍作戰時失敗被俘。張文祥與其友曹二虎等久欲叛捻降清，苦無牽線之人，故對馬新貽特別禮貌客氣，款待優厚，「留之軍中，漸與接洽，久之，約為兄弟」。並通過馬新貽而投降，所部捻軍改編為練勇。因馬新貽字谷山，故名為「山字營」。張為營官，曹為哨官。隨後，由他的把兄弟導演一幕馬新貽率領「山字營」收復失地的鬧劇，欺瞞了朝廷，以至爬上封疆大吏的寶座。飛黃騰達以後，那些把兄弟原以為可以攀附於他，千里迢迢來投靠。曹二虎將妻子鄭氏接來同住，馬新貽見其貌美，將其奸占，「留曹妻宿署中，儼同媵妾矣」，又誘殺了曹二虎。張文祥知情後，誓為友報仇，逃脫他的魔掌，跟蹤馬新貽數年，終於得手。

另一說：馬之被刺，實基於湘軍中幫會分子之囂張使然。

同治七年（1868年），曾國荃攻陷天京，縱湘軍搶掠數天。為了滅跡，又放了一把火，使南京城一片火海，足足燒了八天八夜。慈禧太后心中不快，立即召見剛上任的馬新貽，密旨調查湘軍攻陷天京後，太平天國金銀財寶的去向。太平天國在南京經營十年，各種糧餉自不必說，天王府也是金銀財寶堆積如山。

清末施行裁勇改兵制度，於是，朝廷把曾國藩調離江寧，派馬新貽任兩江總督，迅速裁撤湘軍。幾萬湘軍士卒被裁撤，成為散兵游勇，到處遊盪掠奪。馬新貽在懲治散兵游勇時非常嚴厲，抓到有違法行為的散兵游勇必就地正法。

而南京一直被湘軍視為私地，因為是湘軍攻下的，而且經營了數年，豈能輕易讓給馬新貽？馬新貽被刺，顯然和曾國藩的湘軍有關。

還有一種說法：馬新貽是被江蘇巡撫丁日昌之子候補道丁蕙蘅派人所殺。據《湘綺樓日記》記載：「丁蕙蘅足丁日昌的獨子，此人不學無術，且整日遊手好閒，吃喝嫖賭無所不為。有一天，丁蕙蘅到秦淮河畔一家妓院，因爭一粉頭與揚州某富商之子發生爭端，丁竟指使家奴將其打死。官司打到兩江總督馬新貽那裡，由於馬收受揚州富商的賄賂，最後判丁家賠償白銀一萬兩，革去丁蕙蘅候補道之職。丁蕙蘅懷恨在心，於是用重金蓄死士，矢志報復，張文祥即是他用三千兩銀子買下的刺客。」

不管怎麼說，此案涉及封疆大臣的內幕褻聞，有傷官場體面，慈禧太后煞費苦心，一定要把真相掩蓋起來。所以，清廷表面上看很重視，到最後卻草草結了案。