此人是曹操的「張良」，預言袁紹必敗，死因卻成謎！

在東漢末年，曹操之所以擊敗袁紹等諸侯，一統北方中原，不僅依賴於五子良將、曹仁、夏侯惇等人，也需要一批出謀劃策的智囊團。在曹操的謀士中，雖然荀彧比曹操小七歲，但曹操卻將他視為師長，敬重有加。並且曹操常年征戰在外，但無論軍國大事，必寫信向後方的荀彧請教。換而言之，在曹操的一眾謀士中，荀彧具有非常特殊的地位，如同諸葛亮之於劉備。

一

首先，在講究門第出身的東漢末年，荀彧出身潁川荀氏，荀子之後。他的父親荀緄曾任濟南相（曹操後來也擔任過濟南相），叔父荀爽曾任司空。在良好的出身下，荀彧年少成名，南陽名士何顒見到荀彧，大為驚異，說道：「這是王佐之才啊！」公元189年，董卓為相國，荀彧選擇到冀州避難。彼時，袁紹成為冀州地區的強大諸侯，並將荀彧奉為座上賓。但是，荀彧一眼就看穿袁紹不能成大事，並在之後棄袁紹而投曹操。對於到來的荀彧，曹操將其形容為自己的張良。

二

公元194年，曹操向東攻打徐州陶謙的時候，張邈、陳宮乘機在兗州反曹，暗中迎接呂布。在這個危急的時刻，卻是年輕文弱的荀彧挽狂瀾於既倒，馳召夏侯惇，夜誅謀叛者數十人，終使情勢安定下來。此後，曹操擊潰呂布，後者連夜棄營撤往徐州，並投靠劉備。而曹操則乘勝攻取定陶城，並分別派出部隊收復兗州各縣，兗州遂平。對於這場戰爭的勝利，為曹操之後對壘袁紹，統一北方中原奠定了基礎，至於關鍵人物荀彧，自然是功不可沒。

三

公元196年，荀彧勸說曹操迎接漢獻帝。後者親率大軍進抵洛陽，被任命為司隸校尉，奉迎獻帝遷都許縣（今河南許昌東）。從此，曹操形成了奉天子以令諸侯的戰略優勢。值得注意的是，荀彧善於舉薦人才，起初舉薦了戲志才，戲志才死後又舉薦了郭嘉。此外，還舉薦了陳群、杜畿、司馬懿等人，都是當時名士。公元199年，袁紹逐漸成為當時實力最為強大的諸侯，曹操與袁紹之間的戰爭，已經是無可避免。而當時荀彧曾對曹操強調，袁紹兵雖眾而法令不整肅，一定會失敗。

四

最後，官渡之戰後，和荀彧所預見的完全一樣。曹操取得官渡之戰勝利，袁紹敗退北走，曹操逐步統一了北方中原地區。不過，因反對曹操稱魏公而受曹操所忌，荀彧被調離中樞。關於荀彧的死因，至今存在爭議，《三國志》記載荀彧於公元212年在壽春憂鬱成病而亡。但是，裴松之在《魏氏春秋》中說曹操送給了荀彧一個食盒，裡面是空的，然後荀彧就服毒自盡了。

文/情懷歷史

（漫談三國：二百二十九）

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