孫悟空很有本領，不過在後期唐僧取經中，孫悟空卻表現平平。尤其是太上老君此人神通廣大，隨意一樣武器，都可以要了孫悟空的命。太極圖：金橋晃過，化作飛灰；幌金繩可以自動捆人；紫金鈴是《西遊記》中太上老君送給觀音菩薩的法寶，被妖怪賽太歲偷走。妖怪賽太歲是《西遊記》中第七十回 「妖魔寶放煙沙火 悟空計盜紫金鈴」中的人物， 它本是觀音的坐騎，是一隻金毛犼，它的項上飾物是紫金鈴，金毛犼帶紫金鈴下界為妖，自稱「賽太歲」。 這紫金鈴是太上老君在八卦爐煅煉而成，甚是厲害， 晃一晃，出火。 晃兩晃，生煙。 晃三晃，飛沙走石。按觀音的說法只要有紫金鈴，就是10個孫悟空也打不過賽太歲。孫悟空盜得金鈴，才制服「賽太歲」。其他的紫金紅葫蘆、羊脂玉凈瓶、芭蕉扇、七星劍各有各的能耐。
這些武器隨便哪一樣都能讓大鬧天宮的孫悟空丟盔棄甲，那麼那時候太上老君為何對孫悟空網開一面呢？
其一，老君與悟空有淵源，就是那個如意金箍棒也是老君相送的：西遊原文「棒是九轉鑌鐵煉，老君親手爐中煅。禹王求得號神珍，四海八河為定驗。」可見定海神珍是太上老君所煉，所以應具有老君的靈氣和思維，換言之，老君可以駕馭和操縱它。從龍婆的話中我們得知，定海神珍開始異變，好像與悟空有緣，這難道不是老君在幕後操縱嗎？可見棒子是老君冥冥之中贈於悟空的。要知道金箍棒可是悟空唯一貼身的東西，是唯一屬於悟空的，作者把這樣一個東西的主人讓老君擔當一定有其深意。
其二，老君的身份有可能是須菩提祖師：孫悟空拜師學藝，見到須菩提祖師，在此之前，悟空曾見到一位樵夫，樵夫口念《黃庭》，很顯然說明菩提祖師是一個道士。可是作者卻把一首描寫佛門人物的詩和稱號給了他，可見菩提是個亦道亦佛的人物，他精通諸子百家，懂儒道佛三教，道門佛門有如此本事的人怎麼會默默無名呢。他在方寸山授徒傳道，從他教悟空的本領來看，他的本事應是很高，可他教了那麼多學生，全沒出息。難道只有孫悟空有天分，這必定有什麼秘密。而教過悟空後，這位仙長卻再也沒露面。而在當時仙界的 的地位大致只有佛祖老君才能相當。佛祖全力圍剿，老君出工不出力。你說老君是誰？
其三，老君是孫悟空的師傅，自然好多人不敢得罪。孫悟空的本領平常，普通的一員天將王靈官已經可以糾纏住悟空了，當時很多普通天將是沒有盡全力的，比如下界後在失了內丹並且酒醉的情況下仍然和悟空打的不分勝負的奎木狼，知道底細的礙於情面誰敢用真本領。
其四，和八戒調戲嫦娥、沙僧失手打了琉璃盞，孫悟空揚言要顛覆政府，自然罪大惡極，但屢次都能逢凶化吉，不僅做了齊天大聖，還被派往西天取經。取經人可不一般，那是如來之命，菩薩千挑萬選才得到的。後來烏巢禪師與唐僧見面，三藏下馬奉拜，那禪師用手攙道：「聖僧請起，失迎，失迎。」八戒道：「老禪師，作揖了。」禪師驚問道：「你是福陵山豬剛鬣，怎麼有此大緣，得與聖僧同行？」八戒道：「前年蒙觀音菩薩勸善，願隨他做個徒弟。」這豬八戒乃天蓬元帥下凡，才做了唐僧的二徒弟，而孫悟空卻是大徒弟，可見這個妖猴不尋常。
