「外星人信號」是真是假？科學家決定一探究竟

知識 11-09

有兩位科學家分析了250萬顆星星的光信號，並從234顆星星上探測到了奇怪的頻閃信號。他們認為這可能是地外智慧生命發來的信號。這究竟是真是假，霍金又會有何表態？

加拿大拉瓦爾大學的Ermanno Borra和Eric Trottier認為，這些協調的信號可能是234顆星球上的智慧生命同時向地球發來的。當然，他們的論文還沒有經過同行正式評議，不能草率斷言。

值得注意的是，Breakthrough Listen項目(由霍金和戰鬥民族富翁Yuri Milner資助，由SETI研究中心進行管理)的研究人員稱，他們認為自己不會找到外星人。

但當宇宙——哦不，是人為失誤——帶來一些有趣現象時，卻總是值得細究的。

SETI研究中心稱，「Borra和Trottier發現的罕見異常信號確實值得研究。但要說這是外星文明發來的信號還為時過早。要證明這個必須找到更多證據。」

看看Borra和Trottier究竟發現了什麼。

早在2012年，Borra就假設道，假如外星人想要聯繫我們，他們很有可能會向我們發出奇怪的信號。他認為這並不出奇，於是與Trottier一起研究了斯隆數字巡天計劃(Sloan Digital Sky Survey)中250萬顆星星的數據。

然而，真正優秀的科學家不應該懷有這種先入為主的觀念，這不僅會導致偏見，還會讓他們下意識地忽略掉反駁性的數據。

在arXiv上發表的論文中，Borra和Trottier稱他們在234顆星星中找到了完全符合條件的信號。

若不考慮外星人的因素，他們的研究成果是這樣的，250萬顆星星中，大部分星星與太陽處在相同光譜上，但其中234顆向地球發射的脈衝頻率是一樣的，都是1.65皮秒。

這是否只是誤差導致的呢？Borra和Trottier的研究結論不出意料地受到了科學界的廣泛批評。

「外星人信號」是真是假？科學家決定一探究竟

SETI研究中心主任Andrew Siemion說道，「在天體物理學界，『外星人』是最大膽的假設。這是是意義重大的話題，我們也因此付出畢生努力。但如果沒有窮盡一切方法進行探索，就不該做出確定的結論。」

SETI也因此決定介入，他們想要知道真相。他們稱國際學界商定，要證明地外智慧生命的存在，必須使用兩台以上望遠鏡進行獨立查證，精確計算誤判率，還要排除其他說法。

他們還設立了量化標準，從0-10分對這些異常現象進行打分。他們稱Borra和Trottier的研究結果只能有0至1分(即「完全不重要/不重要」)，但SETI還是決定探究一下。

SETI從Borra和Trottier的研究數據中選取了一些樣本，將其加入Breakthrough Listen項目的觀測行列中。他們使用自動化行星搜尋光學望遠鏡，望遠鏡數據與巡天計劃的數據一致，因此可以對Borra和Trottier的研究結果進行證實或反駁。

讓我們拭目以待。值得高興的是，無論何人想要宣稱外星人存在，都必須先過SETI這一關。

[蛋奶 via sciencealert]

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