在英國，「幽靈列車」確實存在

在英國，「幽靈列車」確實存在。然而，它更像是行政體系中的怪事，而非萬聖節的夢魘。為什麼鐵路公司要營運它們呢？不管你信不信，這是為了省錢。鐵路公司其實並不想營運這些線路，因為它們帶來的客流實在太少了。

但若公司想完全停止營運這些線路，按英國法律規定，正式廢棄一條線是非常花錢、耗時，並在法律上相當複雜的業務。想避免麻煩和支出的唯一方式，就是讓某些線路的乘客服務持續營運，即便要讓他們在某些低谷時段出現。為了合乎法律規定，鐵路公司營運這些「幽靈列車」，並將之稱為議會列車，他們甚至不在乎是否有人真的乘坐這些列車。

在那些發出「幽靈列車」的車站裡，鐵路公司可能不會明確公布議會列車的發車時間，或常在最後一刻才公布發車月台，因此往往帶來最後一刻蜂擁上車的人潮。上午11:36發車的「幽靈列車」是最容易搭乘的線路之一，它自倫敦帕丁頓車站發車，開往阿克頓至諾霍特（Acton-to-Northolt）線路上的西萊斯里普站（West Ruislip ）。這個月台位於車站遙遠的角落的一面暫時建立的牆後。

該線路最近一次營運時，車上只有六名乘客，罕布希爾（Steve Hamshere）是其中之一，他從50英里外的伯克郡（Berkshire）來到倫敦，只為了搭那班車。「這條線路由大西部鐵路公司（Great Western Railway）營運，它是1960年代前通往伯明翰的主要線路，」罕布希爾說。

近日，伯明翰的這條線有了新的用途，阿克頓至諾霍特線路開始成為新手駕駛避開交通、練習開火車的地方。「幽靈列車」的難以捉摸與搭乘的困難，吸引許多鐵道迷探訪，他們儘可能地搭乘它們。兩名「幽靈列車」的粉絲梅羅里(Liz Moralee)和史密斯(Tim Hall-Smith)甚至架設網站嘉惠同好此道的人。「能夠獨享自己的車廂，感覺很棒，」梅羅里小姐在一封電子郵件里寫道。