弟弟官比哥哥大，為照顧哥哥面子申請降級

中國人歷來講究「父慈子孝，兄友弟恭」。 曾廣賢文有雲:「父子和而家不敗，弟兄和而家不分。」 古人又雲: 「父子參商非吉兆，家和萬事自然興。」

參商者，就是參星與商星。古人看到傍晚西邊最早升起的亮星太白金星就取名曰「參星」，看到凌晨東邊升起最亮的啟明星就取名「商星」。古人天文知識缺乏，不知道太白金星和啟明星是同一個星球，他們認為參商二星相距遙遠，就用「參商」一詞來形容父子兄弟不和睦。

兄弟父母不和睦最有名的典故是國家級正史《宋史》記載蔡京:「 見利忘義，至於兄弟為參、商，父子如秦、越。 」正史說蔡京兄弟不和、父子互相攻擊，這是怎麼回事呢？

蔡京的弟弟蔡卞因為是宰相王安石的女婿，因此仕途比蔡京起步更順利，蔡卞當中書舍人的時候，蔡京僅僅是個郎官。蔡卞覺得在朝廷走動，自己走在哥哥前面，有違友悌之道。他為了照顧哥哥面子，就主動申請降職到哥哥之下，朝廷應允之後，蔡京的地位才比弟弟蔡卞高。後來蔡京當了宰相，蔡卞看不慣他信用奸臣童貫，與蔡京起了爭執，蔡京不念友悌之情，將弟弟蔡卞貶官趕出京城。

蔡京當了二十幾年宰相，他的大兒子蔡攸和老三蔡絛都位列一品，但是蔡京把政務都交給蔡絛處理，因此蔡絛的勢力明顯超過大哥蔡攸。老大對老三風頭超過自己很不爽，就想方設法打擊老三。

宋史記載蔡京任人唯親「 廝養居大官，媵妾封夫人 」，他的三兒子蔡絛也有樣學樣，任用他老婆的哥哥韓梠為財政部副部長（戶部侍郎）。蔡攸抓住蔡絛任用大舅子這件事大做文章，向皇帝檢舉揭發他的弟弟。蔡攸本來想借這件事扳倒弟弟蔡絛，結果這件事被蔡京的政敵利用，成為蔡京倒台的導火索。

蔡京倒台後，朝廷調查發現蔡攸和蔡絛貪污受賄，罪行跟他爹蔡京差不多，就判了蔡攸死刑，蔡絛被流放白州。蔡京貪污受賄，兒子有樣學樣。蔡京任人唯親，蔡絛有樣學樣。蔡京不顧友悌之情與弟弟爭權，蔡攸有樣學樣想扳倒弟弟爭權，結果把他爹坑倒台了