泰國有一種文化，不為人知卻超越了中國

班清，這是在泰國東北部呵功高原上的一座小鎮，多少年來一直鮮為人知，甚至連它的近鄰也不知道它的存在。而現在，它的名字卻為遠在美國費城和法國巴黎的學者所熟知，並且還將作為一個赫赫有名的地名出現在未來的歷史書籍中。

（班清文化遺址）

是什麼使班清成為舉世聞名的地方呢？原來這座小鎮的紅色土壤下面，人們發現了一片史前墓地，許多的稀世珍寶與遺骸埋在一起，有陶器、石器及精美的金屬製品。令人吃驚的是，這些珍寶至少已埋藏了5000年之久。

過去人們認為，5000年前的東南亞人民還生活在原始的石器時代。而事實上，那時的班清居民已經相當進步了。他們居住在固定的居民區，種水稻及其它農作物，並且會製作漂亮的陶器。更重要的是，他們還發明了青銅器的冶煉及製作。經測定，這些青銅器的製作年代大約在5000年前，是世界上歷史最遠久的發明。歷史學家們傳統認為，青銅器最早起源於美索不達米亞肥沃的兩河流域，冶金術是從西亞傳播到世界各地的。現在，班清的發現使考古學家提出了新的見解，他們認為，青銅器發源地可能就在泰國。

班清的考古發掘始於本世紀60年代。1966年，美國哈佛大學學生斯蒂芬。揚來班清進行社會調查。有一天，他經過一個築路工地時，看到工人挖出了一些陶器碎片，這些碎片上有一些奇怪的圖案。他好奇地撿了幾個圖案美麗的殘破陶罐帶了回去。1968年，美國費城大學博物館的考古研究中心將陶器碎片進行碳14測定。結果令人吃驚，班清的陶器是在公元前4000年左右製造的。

人們猜想，班清的地下也許是人類文明的搖籃之一。1974年，泰國藝術廳和美國賓夕法尼亞大學博物館開始了聯合的考古發掘。當挖掘到5 米時，發現了層次分明的6 個文化層。最深的一層可追溯到公元前3600年，最淺的也可追溯到公元前250 年。到1975年發掘結束時，共挖出陶器、石器和金屬製品共18噸，包括青銅器和金銀製品。發掘表明，這裡的文明是以水稻耕種為基礎的。在公元前3000年，班清人已經掌握了青銅的冶煉技術，至於他們是如何掌握這項重要技術的、至今仍是不解之謎。

考古學家切斯特。戈爾曼是這次發掘工程的主任。他說，我們深信，煉銅術的起源最後可能追溯到公元前4000年，其發源地就在泰國的呵叻高原邊緣的山脈之中。這裡從古至今都以錫、銅儲量豐富而聞名。

班清的出土文物是豐富多彩的。有眾多形狀下一的陶器；在淺黃的底色上，繪著深紅色的圖案。這些圖案看來是古代藝術家們隨心所欲，一揮而就的。有些則是經過深思熟慮而精心繪製的幾何圖形，如同古希臘的骨灰罐上的圖案。從制形上看，有些是頸部很細的高花瓶，這需要很高的製作技巧；有些是矮胖的大缸，上面卻有著極為精緻的圖案，顯得有些不太協調。此外，還出土了一些用象牙和骨頭雕刻的人像，用玻璃和次等寶石製作的光彩奪目的珠串。

班清文化最引人注目的是青銅製品，並且在製作技術上有不斷的創新。在早期的墓葬中，出土的青銅錛和青銅手鐲的含錫量只有1.3 ％，製作也較粗糙，嚴格地說只能算作紅銅製品。公元前1000年左右是班清文化的繁榮期。在此時期，班清人製作了各種精緻的青銅手錫、項鏈、戒指和長柄勺。

在一把長柄勺的勺把上刻有各種栩栩如生的動物，難以相信這是幾千年前的古人製作的。這時期青銅器的銅錫配比也較科學。說明此時的班清人已熟練地掌握了青銅的冶煉和製作技術了。除青銅器外，還出土了為數不多的鐵器，有鐵腳鐲、鐵手鐲和雙金屬（鐵包銅）的矛頭、斧頭等。晚期的青銅製品中，

有用含錫量高達20％的青銅鍛打成的頸圈。因為含銅量這樣高很容易碎，所以製作時須鍛打成多股再扭曲而成。

班清文化無疑是東南亞，而且是世界上最早的青銅文化。一些歷史學家因此認為，班清的青銅文化是世界青銅文化的源泉，中東或中國的冶金術可能源於泰國高原。最初的中東青銅是紅銅與砷的混合物，後來，在接近公元前3000年時，錫取代了砷，青銅就變成了銅與錫的合金。中東青銅中的錫是否就來自呵叻高原的群山之中呢？

（班清文化遺址）

現在大多數歷史學家都認為，那種把所有重大發明都歸於一個源泉的觀點是片面的。就拿冶金術來說，它完全有可能是在世界各地獨立演化出來的，也可能是同時產生的。

隨著時間的推移，班清出土的寶藏會越積越多，有關它們的爭論也將更深更廣泛。但有一點是確定的，一個曾被認為是不可能存在的文明，確確實實是存在過的。

（班清文化遺址）

（本企鵝號內容為作者原創，謝絕轉載、抄襲）