美國人眼裡，中國最苦階層竟然不是農民，而是他們

文 - 金何

中國是一個勤勞的民族，是毋庸置疑的，這是任何一個外來者對中國人的評價。

或許在你我的意識里，從古至今，中國最辛苦的階層當屬農民了。他們一年四季在田地里勞作，即使是把土地上的活兒幹完了，農閑的時候，也要忙著收拾整理農具，一年四季沒有一刻是清閑的。

有土地的農民是這樣，那些沒有土地的，租種地主的僱農，更是如此。他們不但辛苦，而且生活的極其貧窮。

在外國人的眼裡，中國的農民有一些，區別於外國農民的典型特徵。他們通常要是出遠門，往往是半夜起身趕路；任何時候，你都能在路上看到一個手拿叉子，肩上背著框子的老農在拾糞。這是中國的農民沒有事情可乾的時候，永遠做不完的事情。

不過在美國人看起來，中國最辛苦的階層並非農民，還有一個階層他們比農民更辛苦。是誰呢？就是那個最讓人羨慕、人人都想躋身其中的士大夫（官吏）階層。

你會不會吃驚，當官居然比農民還要辛苦？先別吃驚，我們先看一下清朝年間，一個外國翻譯在中國的觀察。

這位翻譯曾詢問過一位中國的內閣大臣日常工作安排。清朝延續明朝的官吏制度，不設宰相，皇帝和六部之間，設有軍機處。軍機處有常設的軍機大臣，也有每日值班的六部門官員。所以這位翻譯遇見的，應該是日常輪換值班的普通官吏。

這位官員就直接抱怨日常事務的繁忙，讓他疲憊和勞累不堪。我們不妨看一下清代的最高政府機構，一天的工作安排。

凌晨2點：一天上班時間的開始，從家裡出發前往皇宮。

3點到6點：皇宮裡值班，以防有什麼突發事件。

6點到9點：參加朝議，也就是我們從影視劇中常見的皇帝上朝。不過實際上皇帝不會每天上朝，有時候皇帝只是針對某些事單獨召見某位大臣。但皇帝若是不上朝，軍機處的大臣還要參加朝議，等於是把一天的工作安排和分配一下。

9點到11點：可能要在六部間來回穿梭，或者針對某一件事而在一個部里呆一上午。

12點之後：跟上午的安排類似，要處理各個部門裡的具體事務。

晚上9點甚至10點之後，一天的工作才算徹底結束了。

但僅僅也就三四個小時後，就又得重複這個過程。

外國的工會都在為實行每日8小時工作制而奮鬥，看完中國官員一天的工作量，確實很大很繁重。據說這位抱怨的官員六個月之後，就因勞累過度而死掉了。

在這些西方人看來，中國人的一天開始於後半夜，皇帝每日上朝的時候，歐洲各國的皇帝還在呼呼大睡呢。不過這一點是錯誤的，因為有時差，中國人起床的時候，西歐才剛剛入夜呢。不過，皇帝起來的早，這確實是事實。

若是只看一天的工作安排，確實感覺中國的官吏階層比農民階層要艱苦，但這只是一個表面的現象。

在封建社會裡，科舉選拔的嚴苛，很多官員成為中高階層的官吏之後，往往已經年紀很大了。這時候他們如果每日忙碌，自然會覺得身體難以消受。再者，中國的官員在處理具體事務的時候，往往只是做一個主導和指導，具體的，有下面的吏員在辦，所以表面看起來他們是在到處跑，但每一件事他們也只是發號施令而已。

而且更重要的是，任何一個封建時代的官吏，其生活待遇都非常舒適，更不要說有的官員還要貪污受賄和享受奢侈生活，所以雖然看起來他們每日很忙碌，但是他們身體的保養，生活的品質很高。

反觀中國的農民階層，稅賦的繳納，土地租種的各種費用，讓他們生活的異常艱難，為此不得不勤儉持家，才能保持住生活的溫飽。即使這樣，還得建立在風調雨順的基礎上，但凡有一丁點的旱災或水災，農民輕者可能要逃荒要飯，嚴重一點連命都沒了。

所以，官吏階層辛苦，僅僅是工作程序上的辛苦，辛苦的背後，有各種各樣完善的保障，不必為衣食發愁；農民們就不一樣了，不但勞動辛苦，還得忍受各種侵害，生活質量不敢奢求很好，只希望能維持溫飽。這種情況下，還敢說官吏階層最辛苦嗎？即使當官真的很辛苦，古代千千萬萬個中國人，還是願意當官，去享受這份「辛苦」。

（清代百姓吃飯）

（官員吃酒）

看來，外國人只看到了皮毛，而沒有看到問題的實質。