比黑鳥還酷炫的三馬赫轟炸機，慘遭友機撞擊墜毀沙漠

XB-70「瓦爾基里」(又譯：女武神)，美國空軍在冷戰時代開發的實驗性三倍音速超高空戰略轟炸機。雖然擁有當時最先進的技術概念與驚人的實力，卻因為戰爭型態的改變與意外，只實際生產了兩架原型機即宣告計劃中斷結束。

該機開發計劃起源於1955年，當時原本設計用來取代B-52同溫層堡壘式轟炸機，以超音速、超高空飛行的方式突破敵對國家的防空網，進一步投擲傳統或核子武器。1955年，美國空軍將這一構想定名為「WS110A 武器系統計劃」，由北美航空公司和波音公司進行設計競爭，1958年北美航空公司中選。

XB-70三倍音速超高空戰略轟炸機

XB-70最初設計指標是：最大速度3倍音速，最大航程12230千米，可攜帶多種核武器和常規武器，以3倍音速的速度飛往目標，並以以同樣速度返航。該機最大的優點，在於它的緊急起飛能力出眾。同樣是3倍音速飛行的飛機，後來的SR-71起飛前需要花上大半天時間慢慢暖機，而且需要讓飛行員進行生理狀況檢查，換上酷似太空服的高空抗荷服後才能上天。而XB-70從開始啟動到離開跑道只要25分鐘，其中從跑道滑行時間最快僅須45秒，這對執行戰備相當有利。此外，飛行員僅需穿著普通飛行服，甚至有人開玩笑說飛行員可以裸體駕駛飛機而絲毫不用擔心健康問題。

XB-70的緊急起飛能力出眾

1964年9月21日，XB-70的一號機首次進行試飛。由於採用的新技術新工藝過多，工程師們缺乏經驗，因而從一開始起一號機就一直有蜂巢結構太脆弱、液壓系統漏油、燃料泄漏與起落架故障等毛病。此後的飛行測試中，XB-70屢屢發生故障：當它以2.5馬赫以上速度飛行時，窩板脫落、蒙皮撕裂等現象多有發生。這種基礎設計上的結構缺陷讓有關當局決定限制一號機的飛行速度在2.5倍音速以下。

XB-70二號原型機編隊

由於一號機的教訓，XB-70的二號原型機在機翼結構上進行了徹底的改進，解決了一號機上的很多缺陷和問題。二號機於1965年7月17日首次試飛，並在次年創下連續32分鐘飛行3馬赫的空前紀錄。在1966年6月8日的一次飛行中，二號機與伴飛的一架隸屬 NASA、編號 N813NA 的F-104N戰鬥機發生了空中意外相撞。

F-104N當場爆炸墜落，而被撞毀垂尾和左側部分機翼的二號機在掙扎了幾分鐘後，終因無法操縱而陷入螺旋狀態，最後於加州巴斯托北方的沙漠中墜毀。(F-104因此多了一個稱號：女武神殺手!)

XB-70撞機事故

這一次事故，僅僅是因為所有的飛機包括商務機在內用的都是通用電氣的發動機，通用電氣的人認為這是個千載難逢的宣傳機會，根據攝影師的要求，機群進行了密集編隊。這場美國版的「形式主義」使得XB-70二號機折戟沉沙，看樣子「形式主義害死人」這句話還是放之四海皆準的。XB-70的一號原型機則繼續活動，此後被送到俄亥俄州懷特.派特森空軍基地安享晚年。