中國的琉球變成了日本的沖繩，如今要求復國

作為中國曾經的藩屬國，琉球王國與中國、日本有怎樣的關係？又是怎樣被日本吞併，變成「沖繩」的？

琉球群島是太平洋西部的一系列島嶼群，位於日本九州島與台灣島之間。

包括大隅群島、吐噶喇群島、奄美群島、沖繩群島、宮古群島、八重山群島等群島。自東北往西南延伸約1100公里，是東中國海與菲律賓海的分界線。群島陸地面積三千餘平方公里，面積最大的島嶼沖繩島，約1200平方公里。

中國與琉球王國的宗藩關係有五百多年之久。自明初以來，琉球不斷向中國進貢，琉球歷代國王都接受中國冊封。19世紀60年代，琉球始終承認為中國的藩屬。1609年後也對日本薩摩藩稱臣。1875年5月，日本強令琉球國王停止對清政府的朝貢，並派軍隊駐紮琉球；為強行抹去中流之間「宗藩關係」的痕迹，6月又強令琉球改用日本年號。

沖繩不僅土地遠離日本本土，歷史、文化、風土也與日本本土迥然有異。最大原因，琉球原本是一個獨立存在的國家，由於地理位置使然，使它跟隔海的兩個強鄰，即泱泱的文化大國中國、推行武家政治的封建國家日本，不得不經常打交道。

日本吞併琉球，首先是從輿論造勢做起，努力營造琉球早已歸順日本的假象。1879年8月2日，日本駐華公使向總署轉交外相寺島宗則於7月16日發出的《說略》，內稱：「琉球為我南島久矣……國史記南島朝貢事，實在中國隋唐之際。天平七年(唐開元二十三年)，太宰府遣使於南島……既在我政教之下矣。

」

琉球國王不堪日本的侵略壓迫，於1877年4月密遣紫巾官向德宏等人來華呈遞密信，懇求清朝阻止日本的吞併行徑。清廷派何如璋到日本進行交涉，但未取得成果。對此，日本則甚為惱怒，1879年1月10日的日本《朝野新聞》竟稱，「琉奴蔑視我日本帝國甚哉!」於是，日本決定不顧國際公法，不顧琉球國臣民的意願，意欲一舉吞併琉球。

琉球國王遣人請求清政府問罪於日本不果。10月24日，琉球耳目官毛精長等人到北京總理衙門「長跪哀號，泣血籲請」，希望清政府能在「俯憐二百年效順屬藩」的份上援救琉球。雖然清政府與日本再次進行交涉，但中日未能達成一致，而琉球被日本佔領已成為事實，清政府最終未在與日本的談判條約上簽字，琉球問題被長期擱置。由於晚清國力的不濟、日本的蠻橫自恃，琉球國終為日本吞併。