最近熱播古裝IP大劇《錦繡未央》中提到了一個名詞「柔然」，在劇中這是一個與北魏王朝互為敵國，但社會發展水平遠遠低於北魏，當然更低於南朝的劉宋。

那個小帥哥李敏德就是柔然的王子嘛！

李敏德，瑪麗蘇電視劇啊！

那麼柔然究竟是個什麼國家呢？一般來說，我們都知道在中國歷史上，相繼崛起了幾個北方游牧民族，譬如匈奴、鮮卑、突厥、回紇、契丹、女真等等。

其實，在五胡亂華之時，也就是匈奴、鮮卑、羯、氐、羌這五個民族的內遷部族把西晉河山折騰得一塌糊塗時，另一支發源於蒙古高原的民族——柔然也悄然崛起。

五胡亂華

關於柔然的起源，在北魏立場的史書《魏書》中有一些記載，北魏太武帝拓跋燾曾經很蔑視地把柔然稱呼為蠕蠕，意思是就像蠕蟲一樣沒腦子。據《魏書·蠕蠕傳》記載，柔然是北魏的奴隸發展起來的，源出於東胡：

蠕蠕，東胡之苗裔也，姓郁久閭氏。始，神元之末，掠騎有得一奴，發始齊眉，忘本姓名，其主字之曰木骨閭。「木骨閭」者，首禿也。木骨閭與郁久閭聲相近，故後子孫因以為氏。木骨閭既壯，免奴為騎卒。穆帝時，坐後期當斬，亡匿廣漠溪谷間，收合逋逃得百餘人，依綸突鄰部。木骨閭死，子車鹿會雄健，始有部眾，自號柔然，而役屬於國。

柔然實力不弱

從這段文字記載中我們可以看出，北魏人認為柔然源出於東胡，本來是北魏的奴隸。後來，他們的首領木骨閭從奴隸成了騎兵，後來又犯罪跑路到大漠里。木骨閭死後，他兒子車鹿會勢力做大，才有了「柔然」這個國號。

但是，根據南朝人的史書《宋書》、《梁書》之內，柔然又被成為「芮芮」，是匈奴別部。其實，自從北匈奴單于被漢庭逼走西遷以後，除了有的政權短暫的統一過草原，實則長期處

於分裂的狀態。有很多剩餘的匈奴舊部仍在故地，當然也有其他的被匈奴奴役過的民族，這些民族被稱為「別種」、「別部」，而中原人，尤其是南朝的人們則習慣把他們通通叫做匈奴人。柔然部的核心並不是匈奴人，有「匈奴之後裔」的記載，只是表明柔然很可能曾經隸屬於匈奴。

草原民族

其實，柔然的族源很可能不是哪一支民族那麼簡單，極有可能是所謂的雜胡，既有東胡民族，也有匈奴，也可能有鮮卑民族的血統。

車鹿會雖然建號柔然，但是國力還是弱小，所以役屬於拓跋鮮卑。據《魏書·蠕蠕傳》的記載，柔然當時「歲貢馬畜、貂納皮」給拓跋鮮卑，「冬則徙度漠南，夏則還居漠北」。像候鳥一樣遷徙，還會去漠北避暑！

車鹿會死後，幾經波折，柔然分為東西兩個部分：東部的游牧區是今天內蒙河套地區東北、陰山以北一帶；西部則是從河套向西擴展到今甘肅額濟納河流域。

驍勇民族

後來，東部柔然部落出了一個傑出領袖叫，此人很猛，先是統一了柔然內部，然後竟然打敗了蒙古草原上的所有部落。

柔然越來越強盛，整個蒙古草原以及周圍的部落，「皆苦其寇抄」，紛紛降服，致使柔然所轄的地區，東到朝鮮故地之西，西逾阿爾泰山，南鄰大漠，與北魏相峙，佔有準噶爾盆地，北到今貝加爾湖一帶。其政治中心，「常所會庭』夕，設在「敦煌、張掖之北」。

公元402年，北魏天興五年，東晉元興元年，社崙自稱「丘豆伐可汗」，意為「駕馭開張之王」，這是北方民族最高統治者自稱為可汗的開始，被柔然以後歷代首領所繼承，並為以後突厥以至中亞游牧國家所襲用。

一個王朝崛起了！

汗國崛起

或許有人要問，此時北魏呢？北魏忙著南下呢！從北魏開國皇帝拓跋珪開始，完成了從代國到大魏的華麗轉身，天興元年(398），北魏從盛樂遷都至平城，即從內蒙古和林格爾北遷到了山西大同，此為北魏京都第一次南遷。

京都南遷，拓跋大魏欲君臨中原的企圖昭然若揭。在不斷南移的過程中，北魏從游牧民族逐漸農耕化，更逐漸產生自我的華夏認同。

北魏南下，柔然趁機兼并蒙古草原各部，勢力大增長。但是，北魏力量似乎更為強大，這時的柔然顯然不是它的對手。

於是，柔然可汗一方面聯合中原其他政權，如戰略位置非常重要的後秦、北燕等，共同對付北魏，與之爭奪漠南地區的統治權;另一方面，不斷對北魏北部邊境沿線進行騷擾和掠奪，擄掠物資。

《魏書》

柔然很長前一段時間成為北魏嚴重的北方邊患，為了防禦柔然，北魏也修長城。《木蘭辭》里講的就是北魏對抗柔然的戰爭。

柔然後來又出了一個厲害可汗——大檀，此人先「統別部鎮於西界，能得眾心，國人推戴之」，他當可汗的時候，是柔然汗國的極盛期，北魏對他很是頭疼！

天興五年(402，柔然進犯平城，出兵參合阪，即今內蒙古涼城縣東北岱海，踏過北部重鎮，從內蒙古境內一路南下，打到了山西境內，鐵騎踏遍大漠南北。

天賜三年(406)，柔然再次來犯，北魏王朝連夜整頓軍馬，「乃罷」。此次入塞，柔然兵馬進至平城附近。

北魏明元帝拓跋嗣

神瑞元年(414)柔然又一次重兵入犯，北魏明元帝拓跋嗣率軍還擊，柔然「懼而遁走」，朝北的廣大沙漠地區逃去。此後數十年，北魏北邊安定，雙方沒有發生衝突。

當時，北魏的西側是剛佔領了關中的夏政權；南邊是劉裕掌握實權的東晉；北面和東北面是柔然和北燕的聯盟，四面受困，情況十分不利。

始光元年（424），北魏易主之際，「大檀聞而大喜」，南下直入雲中，攻破北魏舊都盛樂，北魏朝廷上下震動。太武帝拓跋燾率魏軍拒柔然兵，「三日二夜至雲中」，卻被大檀騎「圍太武五十餘重，······馬首相次如堵焉。士卒大懼。」

後來，魏軍射殺了一位柔然部帥，而且援軍馬上就到，大檀才不得已解圍北去。為雪雲中被圍之恥，保證京師平城及其周圍地區的安全，北魏於次年發動了對柔然的戰爭。

唐國強版的拓跋燾

拓跋燾就是牛逼，這次遠征，五路大軍捨棄輜重，輕騎攜十五日口糧，浩浩蕩蕩深入漠北，幾乎跨越了內蒙古地區從東到西整個區域，漸次北進，欲端掉柔然的老窩。大檀見魏軍勢重，率眾「駭驚，北走」，此後四年邊境相安無事。

直到神嘉二年(429)，為了較徹底解決來自柔然的威脅，以抽出力量對付南方的劉宋和完成統一北方的任務，拓跋燾決定大舉進攻柔然。這是北魏建國之後第一次決定主動對柔然發動大規模的戰爭，這個主意是漢族大臣崔浩出的。

是年四月，拓跋燾率大軍出東道向黑山(今內蒙古巴林右旗北罕山東北部)，長孫翰率軍從西道向大娥山(今陰山西端)，準備同會柔然王庭。這一次，北魏把柔然打得大敗！「莫知所至，於是國落四散，竄伏山谷，畜產布野，無人收視。」

驍勇民族

柔然可汗大檀不得不率餘眾暫時放棄漠南地區，又逃回漠北，向西奔走，究竟到達了哪裡，今天不得而知。但是，正是由於漠北和西域的荒涼之地，給了柔然數次起死回生，捲土重來的機會，他們就像散落的群星，聚集起來時又可以照耀一方。

從此之後，柔然也不是就完了，它和北魏進入了互為和親的狀態。當然，柔然肯定不會放棄消滅北魏的企圖，它在尋找盟友！

在南方南朝政權從劉宋變成蕭齊的時候，柔然人穿越北魏屏障，繞道給南朝送來一封信，這封信的內容會讓你下一跳！

南朝宋順帝昇明二年，蕭道成早已掌握實權，他派遣驍騎將軍王洪範出使柔然（南方人稱其為芮芮），想要結盟一起打北魏。後來，柔然可汗回信了，稱南方君主為足下，自稱為吾，顯然是平起平坐的意思。

蕭道成

再後來，蕭道成當皇帝了。柔然內部一個重要的人物，在《南齊書·芮芮虜傳》中說是國相，叫邢基祗羅回，名字很怪，因為是音譯的。

這個人給南朝皇帝也寫了一封信，說「 皇芮承緒，肇自二儀式，拓土載民，地越洽海，百代一族，大業天固」，柔然以「皇芮」自稱，足見也是有充分的自信和華夏認同，甚至還邀請南朝和他們一起消滅北魏，「然後皇輿遷幸，光復中華，永敦鄰好」，柔然要和南朝一起光復中華！

崛起的突厥

或許很多人對柔然國家太過於低估了，這個游牧部落建立的北方強國其實文明程度也不低，其實人家還有年號的，什麼永康、太平、太安等，都用過的。根據《南齊書》等記載，柔然還多次請求南朝給予文化禮儀制度方面的指導，他們想要在文明層次上超越北魏，所以他們也以華夏自居。

柔然後來衰亡了，原來幫柔然人打鐵的，被稱為「鍛奴」的突厥人崛起了，把柔然大敗了，成為北方草原的新主人！